自小石营占据密县后，县里的士绅和富户，已经被关了一天一夜。
眼下各人内心都非常惶恐。
这时众人被家丁从牢房内提出来，聚集在后衙内，各人脸上都十分惶恐，担心石开对他们不利。
众人站在院子里议论纷纷，而就在这时，石开扶着石有德，在家丁的簇拥下过来，吓得各人连忙噤声，眼睛盯着脚尖。
石有德微微笑道:“大家都是老相识，不必如此拘谨！”
各人闻言，依旧像木头一样杵着，没人说话。
石有德笑呵呵道:“衙门大堂被烧了，大家今天就委屈一下，我们就在这里商议吧！”
石有德笑了这么久，再不回应，就有些不识抬举了。
县里开酒肆的周奉祥，陪笑道:“不委屈，不委屈！”
各人连忙出言附和，“这里挺好！”
这时石有德坐在家丁搬来的椅子上，然后看向石开，“开儿，你说还是我说？”
石开道:“我先说吧！”
石有德遂即道:“那你说！”
石开上前一步，看向众人，沉声道:“诸位在密县都是有头有脸的人物，消息要比普通百姓灵通。想必大家多少听说过，闯军已经逼近洛阳，中原即将大乱。”
各人闻言，不少人都点了点头，他们确实或多或少的听到过这方面的消息。
石开继续说道：“闯王李自成的威名，我相信大家都清楚。他在饥民和贫苦百姓中的威望，以及号召力，可以说极为恐怖，当初李自成被官军击败，只十八骑躲进商洛山，如今出山不到一年，他只是登高一呼，整个豫西的饥民，就都跟着他反了。”
周奉祥等人听着石开的话语，一时间不知道石开提李自成是什么意思，所以没有人插话。
石开顿了顿，接着道：“密县的情况，大家想必也清楚，郑洞礼和王家屏同王思业等一众劣绅，相互勾结，搜刮百姓，使得密县百姓积怨已深。”
“诸位！”石开忽然提高声音，“你们觉得若是任由他们胡作非为下去，密县的情况会变成什么？”
周奉祥等人终于有些听懂了石开的意思，他试探道：“会变成一堆干柴！”
“不错！”石开赞许的看了他一眼，“就是一堆一点就燃的干柴。这次若不是我小石营出手，铲除了狗官，等这堆干柴，受到闯军的影响，自己燃起来，或者是李自成派遣部将进入密县，诸位会是什么下场？”
各人闻言，不少人都打了个激灵。
闯军劫富济贫，攻破一城，向来是将城内富户，全部杀光，抄没所得，一部分作为军需，一部分用来赈济百姓。
“诸位，若是任由郑洞礼他们继续盘剥百姓，那么不出一年，我断定大家都会被他们害死。”石开沉声道：“这次我率兵进入密县，实际是为了保护密县。”
石开向众人说这些，是因为石开要清丈田亩，让有土地的交田赋，让城内的商人交商税。
这无疑会损害他们的利益，而利益受损的他们，肯定会对石开不满，成为密县不稳定因素。
石开一开始想要杀掉他们，便是因为小石营肯定会侵害他们的利益，石开觉得他们不会向着自己，所以想要杀掉后抄没他们财产。
不过，石开听了石有德的话后，又感觉石有德说得也很有道理。
若是将这些富户全部处死，城内城外许多事情，就没办法弄了。
比如城外向各村征收赋税，总得要一个会计算，会计帐的人，才能将赋税收起来。
另外，密县需要的布匹、粮油、食盐这些基本的生活物资，也需要城内的商人，从外地运过来。
因此石开只能改变主意，并设法让他们认为，小石营占据密县，以及向他们征收赋税，是为了他们好。
如此一来，这些人利益受损之后，才不会记恨石开。
“呵呵~”石有德笑着接过话头，“诸位，中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣。这天下之事，过犹不及，在中间时，最为友好。这些年，官府盘剥太甚，士绅大户逃税，小民承担了太多苛捐杂税。若是密县继续这样下去，那就是官逼民反，届时大家都讨不到好。现在贪官污吏已经被铲除，若是能够在减轻小民负担，那么我们密县就能够安宁了。”
在场都是密县的精英，他们自然懂石开和石有德的意思。
若是以往，让他们割肉，他们肯定不干，但是各人被关了一天，加上白天看见那么多人被杀头，让他们心中都感到恐惧。
另外石开说了这么多，他们也想明白了，若是真把百姓逼上绝路，最后他们也会无路可走。
周奉祥同周围人交谈几句后，上前行礼道：“石老，小石公子，你们让我们做什么，就直说吧！”
“好！”石有德开口道：“很简单，本官要清丈你们的田亩，让你们如实交税，”
周奉祥问道：“这税收？”
石开道：“只收田赋和商税，其它苛捐杂税一律废除。你们可有异议？”
各人闻语，都觉得可以接受，便齐齐道：“我们没有异议！”
石有德闻语，随即站起身来，笑道：“那好，今天不早了，各位都请回去，老夫就不留你们了。”
各人都有些不敢相信，石开不敲诈他们一笔，就把他们给放了。
周奉祥等人见确实要放他们走，匆匆行礼，便连忙离开了县衙。
石开看着他们的背影道：“这如实纳税，乃是本份，现在倒像是他们做出了多大牺牲似的！”
石有德道：“现在密县城内已经稳定，你下一步准备怎么办？”
石开道：“自然是竖旗招兵，然后把城外的王家镇、李家堡、刘家寨全部拿下来，把这三家的钱财和田地握在手中。”
刚才石开拉拢了县里的小富户，像王思业这样的大户，则不再拉拢之列，必须要铲除。
石有德颔首:“确实解决他们。县里的土地，大半都在他们手中，只有解决他们，才算掌控密县。”