于大忠盘踞大騩山有一年多的时间,在这段时间里,县里曾经组织近千人围剿过大騩山,只是被于大忠击败了。
因此郑洞礼听说,石开愿意偷袭,还想要奖赏时,才忍不住发笑。
郑洞礼只是想收点钱,可石家顽固不化,便也不能怪他。
郑洞礼说了几句场面话,赞许石开少年英雄,勇气可嘉后,便下了城墙返回县衙。
王家屏等人,露出微笑,也跟着一起下城。
一群人走下台阶,王家屏悠悠道:“石欢死了,要是石开有什么三长两短,石有德估计受不了这个打击!若是他一命呜呼,石家就没人呐!可惜喽!”
几大族长会意,石家没人,他们正好吃绝户。
王思业道:“于大忠是老寇,那石开终究年轻,不晓得厉害,肯定是回不来了。”
王家屏知道他听懂了,便不再多说,准备借着城内百姓心中恐惧,先把城内的治安捐收了。
城头,赵宪等人脸色阴沉,石开答应出城偷袭,无疑是去送死。
“公子,城外都是老寇,您怎么能接下这个差事?”赵宪脸上露出埋怨之色,“而且于大忠来的也太蹊跷了。以他的实力,怎么也不该打县城啊!我怀疑~”
“不用怀疑!”石开打断赵宪,沉声道:“于大忠就是他们招来,目的不过是恐吓我们和县里百姓,好方便他们征收治安捐。”
赵宪惊讶道:“那公子为何答应。若是土寇是他们招来,那我们出城偷袭,他们会不会告知于大忠?”
这话一出,各人都心头震惊,内心惶恐,士气低落到了极点。
石开看众人反应,却握紧拳头,“他们肯定会通知于大忠,看着我们被土寇杀死,然后侵吞我们石家村的土地。不过大家相信我,我既然答应,便已经有了应对的办法。”
赵宪等人闻言,见石开神情坚定,收起心中质疑,询问道:“公子有什么办法?”
石开向几人招手,“附耳过来!”
赵宪、黄坚,以及几个石家村的骨干,将信将疑的围上来,他们听石开低语,各人神情从疑惑到认可,最后不禁频频颔首。
石开说完,问道:“如何?”
赵宪点头,“我觉得可以一搏!”
黄坚道:“我也赞成。”
石大勋、李顺柱则异口同声,“我们都听少爷的!”
石开神情坚毅,“那好,告诉族人现在好好休息,我们晚上行动!”
黄昏时分,县衙内。
郑洞礼坐在桌前,上面摆着烧鸡、炒肉,还有河南名菜鲤鱼焙面。
王家屏他们的办法很好,土寇一来,城里百姓陷入恐慌,一个白天就给县里上缴了两千两的治安捐,用来抵御土寇的攻击。
这让郑洞礼颇为高兴,可一想到石家拒绝交钱,他心中便有些不快。
“石家人什么情况?”郑洞礼吃了几口菜,忽然询问。
“回禀县尊,听三老爷说,石家人睡了一个白天,眼下正啃饼子和咸菜哩。”幕僚说道。
“看来他们还真准备出城大战一场!”郑洞礼道:“晚上石家人出城后,你记得唤我一声。”
“县尊放心,小人晓得!”幕僚连忙笑道。
城墙上石家族人吃完从家里带来的饼子和咸菜,便继续靠着城墙休息,等到天刚黑不久,城头上便有一人悄悄坠下城去,乃是王家人王季春。
那人从王家防守的城墙坠下,落地后便直接走向土寇营地。
这时于大忠与几个老寇围坐在篝火旁,属下带来坠下城来报信之人。
“于大当家,我们东家让我来告知您,今晚石家村的人会出城偷袭,我们东家希望大当家做好准备,把出城的石家人杀个干净!”王季春抱拳道。
于大忠与几个头领相互看了一眼,不禁感叹道:“他娘的,说好老子只是过来虚张声势,现在又让老子杀人。大家都是乡里乡亲,老子怎么下得了手,你们王老爷比我们还狠!”
王季春笑道:“大当家若是把这件事办好,我们老爷愿意再多给大当家一百石粮食!”
于大忠与几名属下迅速交换下眼色,然后冷笑道:“我帮你们杀了石家人,石家的田地是不是都得被你们巧取豪夺过去。我帮你们这么大的忙,才多给一百石,最少给三百石粮食!”
王季春想了想,沉声道:“三百石就三百石,不过必须杀了石有德的小儿子石开才行!”
于大忠自信笑道:“杀个书生,还不跟杀个鸡儿似的。”
“那我们老爷等大当家好消息!”王季春抱了抱,随即告辞离开,回城里复命。
于大忠等王季春一走,随即大刀一扬,“老三,你在营地里多点篝火,充当诱饵,老二和俺埋伏在营地左右,等石开那小子一来,便忽然杀出,打他们个搓手不及。”
王季春回到城下,抓住绳子被拉上城墙,便向王思业复命。
王思业听后,笑着对几人道:“现在就等半夜,石开那小子出城了!”
这时众人看时间还早,正准备休息,一人忽然过来,“东家,石开集结族人,往西门去了。”
王思业皱起眉头,“天刚黑,他就要出城?”
“城上就留下十多个夜里眼睛看不清的,其余人拿着兵器,往东城门去了。”
王思业不禁笑道:“这个石开也算读过书,不知道三更天、四更天最适合偷袭么?也罢!他急着送死,我们也拉不住。你们快去通知县尊、王主簿,以及各位族长过来,就说石开已经出城。”
不多时,得到消息的众人来到城头,目光注视着城外土寇营地,等着看石开发起偷袭。
郑洞礼在城头站了许久,眼睛看得有些干涩,可城外却没有动静。
这时他不禁抬头看了看天色,“二更了!从西门绕过来,应该早到了吧!”
王思业也是满脸疑惑,算时间石开应该早就发起突袭,可现在城外却没有一点动静。
王家屏道:“石开会不会藏在城外,等半夜在动手?”
郑洞礼有些扛不住,“去,搬几把椅子来,本官今天要看他如何偷袭土寇!”