那女子带骆新莲进了房间：“骆家主怎么自己来了？也不派人知会一声，早知您想上三楼，谁还敢拦啊？”
骆新莲拱手说：“姑娘明示，这三楼上的规矩，骆某闻所未闻啊。”
紫衣女子看骆家主年轻俊俏，倒耐着性子好声好气地解释：“这三楼的规矩和底下不同。底下是风月场，这里呢？是情报场。各地的人甭管你什么身份，只要带着有价值的情报来此做交换，不用钱，姑娘们照样伺候。不仅伺候好了人，临走时候还能从咱们这里换回去一条消息，情报换情报。”
骆新莲心中明白了大概：“还有这种好事？那还不得被人挤破头。”
女子一笑：“骆家主说笑呢，有价值的情报，可不是那么容易得的。姑娘们听了若觉得是假的，或是不值钱，那这人就有去无回了。”
“竟这么？这么？”骆新莲一时挑不到合适的词。
“竟这么心狠手辣？”紫衣女子一笑：“骆家主大概不知道，这地盘是宋大成宋爷的，情报网是他的，手下是他的，姑娘也是他的。想上楼啊，都得掂量掂量。”
骆新莲点点头：“原来如此。”
紫衣女子又说：“当然了，也有人是这里的常客，可以指定一位姑娘，就是外头说的长包房。”
骆新莲笑着问：“那姑娘说说，我下回来，有没有保住性命情报可以交换呢？”
紫衣女子娇笑着点头：“骆家主说笑了，自然是有的。”
骆新莲也不多留，站起身就准备走。拱手向紫衣女子笑道：“多谢姑娘解惑，骆某下次再来。”
紫衣女子也不多留，起身送出房间，福身一礼：“那妾身就恭候家主了。”
骆新莲下了楼，脸就臭了。这紫衣女子生怕自己不明白似的解释来解释去，哼，有点明显啊。还有那男子，今天被他遇上，好像主动送上来的一般。若说男子是碰巧走大运也就罢了。那紫衣女子一番说词就在明显不过是来递橄榄枝的。背后的人坐不住了？这就开始投喂线索了？只怕是等不及要平息这场挑拨是非了？宋大成么？这么明显的主家，应该做不出这种事。显然这位宋大成做情报生意没有藏着掖着，一旦花月春风楼有什么动静，第一个想到的就该是宋大成。
背后之人不是宋大成又是谁呢？骆新莲思考着，回到房间。
时水恰巧送了房尚功出去，此时也正往包厢走。
“骆大哥！”
“走！”
骆新莲并没有把事情说给时水听，只说三层一般人上不了，他凭着骆家的腰牌才进去。时水此时已经开始犯困，也没多说和房尚功那一遭，就倚在靠枕上睡着了。
骆新莲看着时水打盹儿的侧脸，只觉得今晚在此时此刻才是最心安。今晚看了多少美女，都不如面前这张脸让人百看不厌，怎么看怎么喜欢。他伸出手想碰碰对方的脸，忽又想到这丫头功夫了得， 万一被逮个正着就尴尬了。
骆新莲抹把脸：没想到我也有今天。只可惜，前路难测，我和时水，恐怕难有好结果。也罢，我自己单相思就是了。没道理说出来让大家难堪。
时水第二日醒来，殷熙守在房中好好审问了她一番。
“阿熙，你放心吧我昨晚上毫发无损。”
“老实交代，可有人碰过你的手？你的肩？你的脸？”殷熙一脸严肃。
时水想到昨儿晚上被骆新莲那揽肩，做戏给几个姑娘看，应该不算吧？“没有。”殷熙一眯眼：“你犹豫了！”
时水摆摆手：“阿熙，没有，真没有。昨儿骆新莲自己上楼查案子去了，我在楼下看花魁呢！”
为着骆新莲带时水上青楼这事，殷熙老大不愿意。不说时水是大家闺秀至少，也是干干净净的大姑娘。她压着心底的火，又问：“花魁好看么？”
时水点头道：“好看！额，就是太瘦了，面色不好，全靠粉。”
殷熙点点头：“光看姑娘了？咱们小女侠没惹事？”
时水嘿嘿一笑：“没来得及，昨儿遇到一位北地来的小侠，与我可谓相见恨晚。于是乎我们就聊了起来。”
殷熙倒了杯水给她：“北地的小侠？仔细说说。”
时水捧着水杯：“姓房你可认识？”
北朝房姓。殷熙一点头：“北朝有名的大族，南朝有谢，北朝有房。房家在北地的朝廷上出过三位宰相。这北地的房小侠，叫什么？”
“房尚功。”时水又道：“阿熙，你可真是什么都知道啊。”
尚字辈？当朝宰相的孙子辈。殷熙心中有数，也没多说。看着时水崇拜的眼神，拍拍她的脸：“傻丫头，下回别跟着那姓骆的疯跑。姑娘家要懂得矜持。”
时水又不懂了：“矜持了以后呢？”
时水一笑：“矜持了以后，男人才会更牵肠挂肚，抓耳挠腮，思念欲狂。”
远在大庄严寺的骆新莲连打了八个喷嚏，乖乖，谁想我了？不，谁骂我呢？
对面的小和尚瞧热闹地看着他：“怎么的了这是？昨儿去青楼着凉了？”
原来小和尚从皇宫出来，就住在大庄严寺。骆新莲做起了善男信女，整日往大庄严寺听经闻法，洗涤身心。为了显得虔诚，今儿还请了一串菩提手串在手上盘着。这货要一心向佛了？天哦，小和尚起了一身鸡皮疙瘩。
“所以皇后娘娘没为难你？”骆新莲关切地问。
小和尚摇摇头：“我也觉得奇怪，按理说陛下留我在京，很明显是要保皇长孙。娘娘该咬牙切齿才对。谁曾想，她似乎并不关心这些事。”
难得小和尚一脸迷茫，骆新莲打趣道：“小和尚，没准女人会演戏，越是漂亮的女人越会骗人。”
小和尚百思不得其解：“以我的火眼金睛，这人是什么妖魔鬼怪也该遁形了。可那日，皇后娘娘静静地听我说显灵山庄到京城的一路见闻，又问武林的奇人异事。倒像是真心喜欢。”
“就这些？”骆新莲一脸不可置信。
“就这些。”
骆新莲低声问：“依你看，江湖传闻的二字，与那位可相符？”
小和尚心知，好友说的是“妖后”二字。
小和尚开口道：“我总觉得有些事情会发生，故事会超出每个人的预期。只是现在还看不清，看不清身处棋局中的你我。”
骆新莲问：“连你都看不清么？这一局什么结果？”
小和尚望着院中的桂花树：“我看不清，是因为一切都有变数。变数可以扰动结果。”
两人俱是沉默，少顷，小和尚又开口：“世人皆爱颜色好。你我容貌亦是超群，方知男子容色好，为尊贵稀少。女子容色好，为俗物下贱。都是愚人愚己罢了。”
时水手舞足蹈地给她描述了京中至宝花月春风楼的妙处。殷熙摇摇头：“有钱的男人享乐的去处，我不惜得听。”
时水：不惜得听也全听了！
只听殷熙道：“有件正事，倒是忘了与你细说。之前你让我帮忙查的人，有下落了。建安府贺小凡，我们找到了以前在贺家做佣人的老妈子。一直在府里等着你回来，要不要见见？”
时水一听蹦的三尺高：“好啊好啊！快问问我债主的下落。”
殷熙摇摇头：“别高兴得太早！”
时水兴冲冲地去问了那婆子才知，原来贺家当年也是做大官的。跟着太子殿下吃香的喝辣的，谁知后来贺老爷被削了官职流放三千里。贺家的奴仆四散而去，两位老人死在了牢里。家里剩下一位夫人和一双儿女，夫人的娘家为了让她改嫁，竟是把一双儿女偷偷卖给了人牙子。那贺夫人也是烈性，听说孩子被卖了，当场就撞柱而亡。
也是，签了卖身契的孩子，上哪儿找去？
那仆妇也只知道贺小凡和贺小雨是一对儿姐弟，后来再不知道踪迹了。贺家从前的家丁仆人也都散落在京中，或还有回自己原籍的。
时水问完了话，一边感叹世事多变，一边感叹，这先太子爷，怎么哪儿都有你呢！
太子：于我无瓜。
殷熙看着时水早上还刚发芽的香椿一样，一会儿功夫就成隔夜的韭菜蔫儿了。心疼地又是一番安慰：“没事儿，这只是找来一个婆子，咱还可以继续找啊。当时的人牙子都是在官府备案的，谁收了什么人的卖身契，也都又记录。准能找到的！”
时水一咧嘴：“阿熙，你要是去衙门做捕快，肯定是破案的一把好手。”
俩人正说着话，门房来报说：“有一位姓房的少年人，说求见时水姑娘。”
“哦？房尚功？我昨儿才认识的朋友！快请进来！”时水这会儿又支棱起来了。
殷熙知道是外男，终究是没露面，只在院外头隔着树影偷偷打量。那就是北朝的房家子弟？殷熙从小长在大宅院里，惯会识人。这房姓少年，一看就是大家族教养出来的嫡次子，甚至是嫡幼子。既没有长子长孙传宗接代继承家业的压力，又没有庶子的畏首畏尾。眉宇间不见愁色，谈笑举止落落大方。多少有点是金钱如粪土，一看就是从小锦衣玉食。家里虽不放纵，但绝对是精精细细养起来的。
这北朝房家人，怎么跑这儿来了？殷熙还想再看，小平在身边提醒：“三姑奶奶那边快迟到了。姑娘，咱得赶紧了。”
殷熙撇撇嘴，到底还是走了。
“哦？什么大赛？”时水问道。
房尚功耐着性子解释：“金石大赛，就是刻章雕砚台，文人书画的篆刻大赛。”
时水从小到大只有一只印，是她师父刻的。
她不理解：“你要去那里做什么？”
“我家爷爷最爱金石篆刻，我准备回去的时候给他带两块上好的石雕印章。”
哦，原来是要带土特产去孝敬老人。
“行啊，去啊。”
“你陪我一起去吧，时水。”房尚功一脸求求了。
“为何啊？我读书最不行了。”时水也不怕揭短。
房尚功喝了口茶清清喉咙说：“这回啊，会有金石世家金家的继承人金老板参加。本来金石大赛三年一开，上次他们家办丧事，就没参加。这要是再三年呢，估计她就成亲了，也不会参加。所以这一届尤其特殊，金老板参加金石大赛。我是她的忠实拥趸，必须请她为我爷爷雕刻印章。”
时水听的头都大了，什么办丧事啊什么成亲的。她拍拍房尚功的肩膀道：“少年啊，这人呐，有想要的东西就自己去争取！好不好？”
房尚功面带难色：“我也想争取，但要是你也在的话，就更方便了？”
“为何啊？”
“你是姑娘家，金老板也是姑娘家，两下里说话，自然比我方便。”
时水扬扬眉：“什么？你说那位大名鼎鼎的金老板是姑娘家？”
房小侠点点头。
“那跟我有什么关系啊！我不去。”时水耸耸肩，想想贺债主不知去向，封可雨又生死未卜，实在是没心思去这八竿子打不着的金石大赛。
房小侠也不多纠缠，只说一声：“你再考虑考虑吧。我在建安只认识你一个女孩子，你不去我找谁啊。”
时水转身要走的步子都迈出去了，又调转回来：“嘿！我还真想到一个人，她陪你去再好不过！”
“谁啊？”
“阿熙呀！”
谁？