弘愍帝大业十三年八月十六日，榆林郡。
孟襄从一场大醉中醒来。
他是河间孟氏这一代的翘楚，也是河间孟氏这一代的族子，将来的族长，被全族寄予厚望。
在嬴朝一统天下之前，这片土地上存在着诸多氏族，各自都建立了自己的国家，其中，河间郡在当时便是由河间国所统治，而河间国当时的国君姓孟孙，其下又有两个氏族分掌军政，一姓孟，一姓孙。
在《太史公书》的记载中，孟孙氏族的首代国君孟孙赐以青君赐命的神言在此地创立了河间国，享年五十而薨，死后留有三子，长子继承了河间国的国君之位，而他的两个弟弟，则是分出族外，各自创立了自己的氏族，一为孟姓，一为孙姓，三族并立于河间之地，共掌河间国。
而后战国乱世之中，赢朝一统天下，河间之地的三大氏族全部被灭，但其中，孟族逃亡各地的族人中有一人名叫孟良，跟随启朝高祖皇帝平定天下，最后被高祖皇帝封在河间之地，为河间郡侯，同时被皇帝委以监视山东各诸侯王国的重任。于是，河间郡侯孟良重新回到了这片他幼年时的故土，自此以后，一个新的孟氏世族在这里世代繁衍，延绵不绝。
后世人称之为“河间孟氏”。
而后四百年传承至今，其间，启朝失德，弘朝继之，原本的河间郡侯自然不复存在，但意外地是，河间孟氏并没有在这次朝代更替中断绝血脉，而是继续在这里繁衍传承，生生不息。
而在这千年的传承中，河间孟氏更是诞生了不少名士英豪，其中最为世人所知的，还是战国时期的孟轲子，其是仅次于儒师之首孔陬的儒学大师，与同时期另一位大儒荀卿况并称“荀孟”，后世人尊之为“孟子”。当代儒士之首，河东大儒齐固生在名声未显时便遥尊孟子为师，宣称自己要继承孟子之学，与当时显学之荀儒三士大辩三日三夜，而后名扬天下！
虽然此时的河间孟氏已经失去了往日的荣光，比不上盘踞于神都长安的晋阳姜氏、河东裴氏等军国世族勋贵，但在世家大族们的眼中，河间孟氏千年诗书传承下的世家底蕴仍是当世第一，因此其也被公认尊为“天下第一世族”！
但当代河间孟氏的族长孟邹并不甘心于这“天下第一世族”的名号，他渴望着光复祖上的荣耀，他渴望着成为像晋阳姜氏和河东裴氏这样的当世勋贵，他要为河间孟氏再寻一位“孟良”！
而在经历了数十年的等待后，一个叫“孟襄”的孩子走进了他的视线，其天资绝伦，五岁便能颂诸子经文，通晓其大意，十岁通晓诗书儒经，能发前人未发之论，更能作《拟恨赋》，仿前朝名家江淹之《恨赋》，继承其意，为古人志愿未遂抱恨而死者抒发感慨，孟邹读之，三度落泪。
他为自己年少时欲封侯拜相而不得的志向而落泪，他为自己心比天高但却是庸碌之才而落泪，他为自己终于遇到了这个叫孟襄的孩子而落泪……
他知道，他遇到了天才。
上天赐给他复兴河间孟氏的天才！
但是这还不够……
于是，他不顾妻子的反对，坚持将孟襄立为河间孟氏这一代的族子，并将其接到身边，亲自教养。
他发誓要举全族之力来培养这个孩子，他要拿这个孩子当自己的命！
而当年幼的孟襄第一次跨进那座深宅大院，脸色平静地见到了孟邹之时，这个自称庸碌一生的中年族长却对着他哭泣，他激动地对孟襄说道：
“孩子，我没有资格做你的老师，这天下也没有人可以做你的老师，但请你记住……”
这时孟邹遥指堂上挂着的那幅名将画像：“你的目标是成为他！超过他！他是绝代儒将—孟良！”
十岁的小孟襄呆呆地看了那幅画像一眼，没有说一句话，但随即，他给自己那长长的书单里添上了一笔：《孙子兵法》。
而在弘愍帝大业十三年八月十六日这一天，孟襄年满二十四岁，已经是榆林郡的郡守，兼任榆林军使，掌管一郡军民。
这样的成就，在弘朝也是不多见的，更确切地说，除了那位三十五而任宰辅的姜国公之外，他是第二！
但他并未因此而觉得志得意满，他的背后是河间孟氏的倾族栽培，再加上他的天赋，做到这样，并不令人感到意外。
而现在最令他感到苦恼的是……
他看向背后那幅熟悉的画像。
该怎么成为他呢？
绝代儒将，意思便是……
空前绝后，冠绝当代！
千百年来，只此一位啊……
他倒干了壶里最后一滴酒水。
一饮而尽！
他高兴了。
高兴了便要放歌！
“ 君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。
君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪！
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。
天生我材必有用，千金散尽还复来。
烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。
岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停。
与君歌一曲，请君为我倾耳听。
钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。
古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。
陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑。
主人何为言少钱，径须沽取对君酌。
五花马、千金裘，呼儿将出换美酒……
与尔同销——万古愁！”[1]
他仰天长笑。
“好诗！真壮士也！”
岑勋走了进来。
“将军！”他深拜道，“三军已经在城外校场集结，请将军移驾！”
“好！”他甩掉手上已经喝干了的酒杯，背面而立，双手张开，“且为我穿衣！”
“是，公子！”身边多年服侍的贴身婢子为他穿衣披甲。
“元丹丘！”他拿上自己的佩剑，挂在腰间，对着地上的醉鬼说道，“且等我回来，再喝！”
地上的醉鬼并不应他。
“哈哈哈哈哈……”他大笑着正要离去。
“公子！”婢子喊住了他。
孟襄回过头来，却见婢子泪眼朦胧。
“平安回来呢……”
年轻的将军随即一笑，便如那万年不化的冰雪开始消融。
“雀儿姐姐……”他特意回来，亲了亲女孩的嘴角，“我得胜归来时，为你带一支燕连山上的映山红……”
“愿君多采撷，此物最相思……”[2]他在她的耳边呢喃了一声，随即离开。
女孩望着他离去的背景，竟是痴了……
-----------------------------------------------------------------------------------------------
榆林城外，校场。
孟襄站在高台之上，台下，满是仰望他的将士。
“将军威武！”
“将军威武！”
台下的兵士们在山呼。
“岑勋，”他叫着旁边好友的名字，“我亲自训练的这支新军如何？”
“大人来此不过三月，不仅一扫榆林官场之弊习，更能练出这支儒者之师，已经是古之名将的风度了！”岑勋称赞道。
“岑夫子也会夸人了么？”孟襄笑道。
“大人值得！”岑勋答道。
“还差得远呐！”他感叹，“族叔给我定的目标是孟良。”
“是大人祖上那位绝代儒将？”岑勋开口询问。
年轻人无奈地点了点头。
“大人领军的风格与河间郡侯确实极为相似，假以时日，必定可以的！”好友却是对他很有信心。
“承你的吉言罢！”孟襄一拍他的胳膊，“现在么……”
他正视前方，高举手中的宝剑。
军中见之而静。
“出发！”他大吼。
“是！”兵士们再次山呼！
大军开拔！
………………
行了数十里地，孟襄端坐在行军高台之上。
“将军！”旁边有士兵高喊，“唱首歌吧！”
“对啊！我们最爱听将军唱歌了！”旁边有兵士在附和，“听着走起路来有劲嘞！”
“好哇！”他站了起来，“不知平日里我教你们的还记得多少？这里面却是有首诗歌，与此应景！”
他高声唱道：
“海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。
越人语天姥，云霞明灭或可睹。
天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城！”[3]
唱到这，他停了下来，让兵士们跟着他一起唱：
“海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求！
越人语天姥，云霞明灭或可睹！
天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城！
……”
大军浩浩荡荡地向着远处进发了。