韦树生坐一辆出租车回到安村，他下了车，拄着拐杖，一摇一晃进了栅栏门。院子里静悄悄的，人们都上班去了。
他打开房间门，坐了一会儿，感觉到有点口渴，就一手拿了水壶，一手扶了拐杖去水池上接水。
来到后面院子里，只见一个瘦弱的老太太，坐在叶慧兰门前一把竹椅子上，一只眼睛缠着纱布。老太太看着韦树生一晃一晃的走近，满是皱纹的脸上露出惊愕的表情，问道：“你是谁啊？”。说罢用一只眼睛好奇的盯着韦树生，上下打量。
韦树生忙解释说：“我在那个房间里住。”一边说一边用拿水壶的手指了指自己的房间。
老太太没说话，还是一直盯着韦树生。韦树生有点尴尬，一瘸一拐从老太太面前走过，到水池上接了水，又在老太太注视下回到房间。
中午的时候，叶慧兰从厂里回来，看到韦树生房间门开着，知道他回来了，快步走到门口，一手扶着门框，看着韦树生微笑着问道：“你怎么回来的，腿还痛不痛？”
韦树生一见到叶慧兰就不由自主的开心起来，看着她脸上亲切的笑容，眼睛里关切的目光，刚刚回到房间的孤独感马上消失了。他微笑着回答：“叫个出租车回来的，现在不痛了，管走路了。”
叶慧兰说：“你还是要小心点，还没有长好，别乱跑！”
韦树生刚想问那位老太太是谁，叶慧兰接着说：“我妈妈从老家来了。我现在去做饭，你不要做了，待会儿一起吃吧！”
韦树生觉得不好意思，就说道：“脚没事，我还是自己做吧！老妈妈眼睛怎么了？”
叶慧兰说：“她那个眼睛看不清东西，我听说这边有个医院看眼睛特别好，刚好有亲戚从老家来，就带她一起来了。上星期带她去做了手术。”
韦树生说：“那就让她在这里多住些天，也好陪陪你。”
叶慧兰说：“她不习惯，刚住两天就急着回去。”
这时候大概是那老妈妈听见了两个人的说话声，就在后面院子里呼唤道：“慧兰！慧兰！”
叶慧兰笑起来，说道：“她半天不见人，闷得慌。你刚好哪儿也去不了，有空跟她说说话。”
叶慧兰是个活泼开朗的人，她爱说爱笑的情绪很容易传递给身边的人。韦树生一见她笑，自己就觉得开心。他也笑道：“没问题，我有时间就陪她晒晒太阳，听她讲讲老故事。”
叶慧兰听了更是开心，：“这我就放心了。注意你的脚，别用力，才好得快！”她一边说一边回后面院子里去了。
过了几天，叶慧兰请了一天假，带老妈妈去眼科医院拆了线，手术很成功，老妈妈感觉到眼前一下子亮了起来。
第二天，韦树生再到水池上去接水，坐在院子里的老妈妈一看到韦树生，就用更加惊奇的目光注视着他，看得韦树生不知所措。
等他接好水，从老妈妈身边走过的时候，老妈妈向韦树生招了招手，指着旁边的一把椅子，示意韦树生坐下。
老妈妈七十多岁，清瘦的面容上布满了皱纹，一头白发梳理得整整齐齐。
“你哪里人啊？”老妈妈等韦树生坐好，开始问道。
“我山西的。”韦树生回答。
“你们那里是不是煤矿很多啊？”老妈妈接着问。
“阳泉那边煤矿多，我们在山西这边，靠近清沙河，煤矿少。”韦树生回答。
“哦！”老妈妈有点失望，继续问：“拉煤的火车是不是都到你们那里？”
韦树生只以为是随便拉家常，就随意说道：“我们那里，城北只有一个小车站，路过的火车大都不停靠。”
“哦！这样子啊！”老妈妈有些失望，停了一下，很直接的问道：“你妈妈叫什么名字？”
韦树生还是没有在意，以为是老人家爱问长问短，就回答：“我妈妈叫年秀月。”
老妈妈听了，有点意外：“噫！不叫韩水英啊！”
韦树生看着老妈妈脸上失落的表情，忍不住笑了，问道：“韩水英是谁啊！亲戚吗？”
老妈妈没有接韦树生的话，显得很是失望，轻轻摇了摇头，想了想又用期待的眼神看着韦树生，好像说我只有最后一个问题了，一定要给我一个想要的答案。
她用试探的语气问道：“那你妈妈是不是会唱山歌，她唱歌很好听的。”
韦树生听了，心里有些难受，她妈妈是个哑巴，因为这个，小时候总是受到小伙伴们的嘲笑，所以他不愿意让别人知道妈妈是个哑巴，但眼前这位以前从未谋面的老太太问起这件事，应该是出于某种好意吧。于是他大大方方的笑着回答：“我妈妈是个哑巴，她唱不了歌。”
老太太听了，彻底失望，低下头在想什么，自言自语的嘀咕着：“真像啊！可能是看错了！好多年了，有的人只是长得像！”
韦树生听不明白她在说什么，也就没有在意。
老太太抬起头望着韦树生，好像韦树生的回答虽然不是她想要的答案，但也解除了她心中的疑问，她脸上露出了笑容：“你长得真像我的一个亲戚。”她用亲切的语气说道。
韦树生想起第一次见到叶慧兰的情景，心里有点温馨，他笑着说：“可能是长得像的人比较多吧！”
老太太点点头，两个人又说了一会儿话，老太太浓浓的三峡口音，韦树生板正的山西腔，说起话来有时候互相听不太明白，韦树生看时间不早了，说道：“我回去把水烧上。”就起身告退。
老太太静静的看着韦树生离开的背影，口中默默念叨着：“真像啊！真像啊！”
叶家寨是长江三峡岸边的一个村落，村长叶九成有一个儿子，名叫叶面宝，从小娇生惯养，二十来岁的人了，虽然长得膀大腰圆，依然游手好闲，终日喜欢打猎喝酒。
这天叶面宝牵着猎狗，背着猎枪在山野里游逛，不知不觉翻过一个山头，前面一道山谷，一条铁路从山谷穿过，山谷比较开阔的地方有一个小车站。山谷对面山梁上树木茂密，叶面宝想到那里转一转。
他从一个涵洞穿过铁路，又往前走了一会儿，山脚下一个小村庄，一条小溪从村旁流过。一个年轻的女子正在小溪边洗衣服，她一边洗一边轻轻唱着歌，歌声婉转悠扬：
你看春天多么美
春雨却那么多
就像你那么美
却为何总是眉心紧锁
你看秋天那么美
秋雨却那么多
就像你那么美
却为何总是眉心紧锁
菩萨本非树
明镜也无台
本来无一物
何处惹尘埃
真心的祝愿你快乐起来
你若快乐
整个世界都是明媚的春天
你若快乐
整个世界都是灿烂的秋天
她歌声清脆甜美，点点哀愁里满是欢快的希望。
叶面宝听不懂她唱的什么意思，只觉得歌声美妙动听，他突然想起来，听人说在山这边有个韩家庄，庄里有一个姑娘叫韩水英，不但长得漂亮，而且还有一副好嗓子，唱得好山歌，是远近有名的“百灵鸟”。
叶面宝大喜，悄悄走近那女子。那女子觉察到动静，止住歌声，抬起头来朝小溪这边看。
叶面宝一看，禁不住心花怒放，那女子果然长得十分水灵俊美，问道：“你就是韩水英吧？”
那女子放下手里洗的衣服，吃惊的看着小溪对面的陌生人，说道：我不认识你，你怎么知道我名字。”
叶面宝笑道：“你是有名的百灵鸟儿，谁不知道啊？”
那女子听了不再答话，把衣服收好，端起盆子，转身走了。
叶面宝眼巴巴一直望着那女子婀娜的身影走进村子，再也无心打猎，回到家里，央求父母给他提亲说媒。
叶九成看到儿子也不小了，到了该成婚的年龄了，就找到村子里的媒婆，让她先去韩家庄打听打听。
第二天，媒婆回话说，那韩水英虽然还没有订婚，但是好多去提亲的都被韩水英哄了出来，因为她和同村的小伙子梁同文青梅竹马，感情颇深。如果不是韩水英父母嫌弃梁同文家境贫寒，弟妹又多，也许早就结婚了。
梁九成听了，觉得强扭的瓜不甜，只得算了，嘱托媒婆打听到其它合适的再说。可是叶面宝不甘心，一直念念不忘。
到了冬天，是部队征兵的时候，很多年轻人希望通过当兵，一来保家卫国，二来退伍复员之后，能在县城或许镇上安置一个工作。叶面宝和梁同文都报了名。
到了快要体检的时候，梁九成好像听到了什么消息，嘱咐叶面宝假装一条腿曾经摔断过，走路要稍微有点一瘸一拐的。
叶面宝照着做了，很快被筛查下来。梁同文和其它人被部队选走了。
军训完之后不久，梁同文和战友们被派往云南老山前线，梁同文和战友们勇猛顽强，攻占了敌人的多个阵地，荣获二等功。可是英雄的梁同文在接下来的战斗中，成了烈士，再也没有回到他热爱的村庄。
韩水英听到这个消息悲痛欲绝。反倒是叶面宝知道之后，暗暗窃喜，过了一段时间，让父母再请媒婆 前去提亲。
韩水英起初不同意，可叶面宝家给的彩礼实在丰厚，韩水英父母先允了婚事，媒婆又软磨硬泡，韩水英只得同意。
可是结婚之后没过多久，韩水英发现叶面宝生性蛮横，嗜酒如命。韩水英稍有不满或者是韩水英稍稍流露出对梁同文的感情，叶面宝不打即骂。再加上韩水英连生了两个女儿，大女儿叶秀兰，二女儿叶月兰，叶面宝打骂韩水英更成了家常便饭。
就在韩水英又有了身孕的时候，叶面宝听说巫家坝有一个神婆，很有神通，孕妇经她一看，就能要男生男，要女生女。
叶面宝深信不疑，就请来了神婆。那神婆疯疯癫癫的，看了看韩水英，摇摇头，晃晃脑，绕着叶面宝家房前屋后转了两圈，在山坡上采了一些野花野草，又从随身带着的一个小葫芦里倒出来一些黑色粉末，交给叶面宝，嘱咐他加水熬汤，让韩水英诚心虔意喝下，就会生男孩。
叶面宝大喜，给了神婆红包，马上把那野花野草熬了一大碗，加了一点黑粉末，让韩水英喝下。
韩水英不敢不喝，哪知道喝下之后，腹痛难受，喉咙紧收。韩水英痛得在地上乱滚，想喊却喊不出来。叶面宝见了，却不慌不忙，以为是药汤有了神效。
韩水英翻滚了一会儿，竟昏昏沉沉睡去。等第二天醒来。叶面宝已经打猎去了，等到傍晚时分，叶面宝打完猎，又在镇上喝得醉醺醺回来了，见到韩水英就问汤药喝了没有。韩水英摇摇头表示没有喝，也不能再喝。
叶面宝不管她，亲自到厨房把野花野草又熬了一大碗，让韩水英喝。韩水英不喝，叶面宝大怒，厉声呵斥。两个女儿吓得躲在隔壁房间里。叶九成夫妇装作没看见。
叶面宝折来一根树枝，正要抽打韩水英。这个时候，只听门外有一个女人娇嘀嘀的声音说道：“大宝，我家牛跑到后山上去了，你快帮我找回来。”
叶面宝听了，瞪了一眼韩水英，丟下树枝出门去了。
韩水英知道门外的女人是村西头的佘蕉儿。佘蕉儿嫁到叶家寨还不到两年，她的丈夫去矿上干活，遇上塌方，人被埋在里面。承包商给佘蕉儿赔了一笔钱，佘蕉儿成了寡妇。
年轻守寡的佘蕉儿妩媚动人，叶面宝打了猎物总是分给她一些，或者是从镇上回来给她带一些米面油盐，一来二去两个人就常常偷偷在一起了。
韩水英知道她两个人的事，刚开始表示不满，遭到叶面宝的打骂，慢慢也就不敢多管。当下韩水英见叶面宝随佘蕉儿上后山去了，正要去哄两个女儿，却见叶九成夫妇走了出来，说道：“水英啊！你就喝了吧！听说马上就要计划生育了，以后想生也不让生了”。说完那婆婆把碗递给了韩水英。
韩水英无奈，只好接过来，刚喝了一口，只觉得喉咙紧收，想到昨晚腹痛难受，手一哆嗦，那碗落下碎了一地。叶九成夫妇看了，只以为是韩水英故意摔了碗，倒了药汤，两个人口中嘟囔着，回他们房间去了。
韩水英看着地上的碎碗汤水，心里想，等一会儿叶面宝回来，又免不了一顿暴打，不如先回娘家躲躲吧。想到这里，她来到隔壁房间，找到两个惊恐不安的小女儿，把大的背起，小的抱起，悄悄出了门，慌慌张张向娘家而去。
翻过山坡，就看见山谷中的铁路，在山谷开阔处有一个小车站，车站旁边是一个隧道，过去隧道，对面山梁下就是娘家韩家庄。
天色已经渐渐暗了下来，韩水英加快了脚步，来到车站旁。就在这时候，只听身后有狗叫声，韩水英一回头，只见叶面宝还有他的两个堂哥，牵着一条狗追了过来。
韩水英惊恐不已，看看无处躲藏，只好朝车站跑去。刚进车站，叶面宝已追上，他一边破口大骂，一边夺下两个孩子，交给两个堂哥抱了，转过身来抓韩水英。韩水英大惊。正在这时候，车站值班民警听到动静，朝这边走过来，见叶面宝三个大男人抱着两个小女孩，以为他们是人贩子，拦着他们并把他们带到值班室开始盘问。
韩水英趁机跑开，看到站台上有一列火车，韩水英慌乱之中顾不上多想，见有门开着，便一步躲了进去。
等叶面宝解释清楚，民警按照叶面宝说的乡镇地址，给派出所打了电话核实以后才让叶面宝离开。
叶面宝急忙来到站台，只见一列往南方运煤返回的火车，已离开站台，远远的的向北方而去。
叶面宝三个人只好抱着两个小女儿回到叶家寨，随后多次去韩家庄找人，都没有结果。
时间一长，人们都知道韩水英跑了，坐拉煤的火车向北方不知道跑哪儿去了。
再后来，叶面宝就和佘蕉儿结了婚，婚后佘蕉儿生下一个女儿，取名叫叶慧兰。叶面宝一家虽然心中不满意，但也不敢说什么。因为佘蕉儿有一个堂弟，从部队复员之后，安置在镇上派出所工作，是个副所长。只是几年以后，叶面宝在一次打猎时，追赶一只受伤麋鹿，眼看就要追上，那麋鹿奔跑中突然跳下山涧，叶面宝猝不及防，收不住脚，跌落悬崖。
等到叶九成带人找到时，叶面宝已死去多时。佘蕉儿伤心不已，想到自己连失两夫，心灰意冷，从此一个人度日，一心一意照顾三个女儿，好在佘蕉儿对待叶秀兰叶月兰如同亲生，把三个女儿都扶养长大，嫁人成家。
再说韩水英慌忙之中上了火车，还没有站稳，就见那火车开动，她惦记两个女儿，急忙想去下车，发现车门已关闭，根本下不去，又惊又急之间，喉咙紧收，腹中又疼痛起来。
她找到一个角落蹲下，蜷缩成一团。一个列车员走过来，发现了韩水英，问她什么情况，她又说不出话来。列车员只好报告车长。
面容慈祥的列车长过来看了看角落里的韩水英，见她披头散发浑身发抖，车长无奈的摇了摇头，嘱咐列车员：“给她拿些水和吃的，她愿坐到哪里就到哪里，她愿在哪里下就让她哪里下。”
列车一路向北，韩水英昏昏沉沉，随那火车穿过秦岭，过了黄河接着又越过中条山。开始那列车员还记得给韩水英送些水和吃的。可是后来可能是把韩水英忘了，就再没有来过。韩水英又饿又渴，列车在一个地方停下，旁边的门开了，有人往下走。韩水英也没有多想，跟着下了火车。这是一个小车站，有人正在给火车加水。
韩水英迷迷糊糊的出了车站，，正是半夜时分，月朗星稀，韩水英不知道东南西北，茫茫然，有路就走。脚下一根树枝将她绊倒，她爬起来，顺手捡起树枝防身，又走了一会儿，突然旁边窜出一条野狗冲她乱叫，她一边挥舞树枝，一边往前快跑，那狗一直狂叫着紧跟身后。
跑过一条公路，一辆汽车灯光雪亮驶过来，那狗看到刺眼的亮光吓跑了。
韩水英惊魂未定，跌跌撞撞，沿着一条小路往前走了很远，听听身后没了动静，这才停下来环顾四周，月光里一片茫茫然，隐隐约约前面有一个村庄。韩水英想：先到村子里躲一躲，等天亮了问问这是哪里再说？
韩水英月光里走进村落，村头有一棵大树，树冠茂密如伞，韩水英想靠在大树下休息一下，喉咙突然又紧收起来，头晕眼花，天旋地转，身子缓缓倒在地上。
韦家堡是清沙河岸边的一个村庄，村庄里有个老汉韦福顺，妻子早故，留下一个儿子韦天喜与他相依为命，只是家里贫穷，韦天喜快三十的人了，还没有娶上媳妇。
这天，天还没有亮，韦福顺就起了床，打开羊圈，把仅有的三只羊赶出来，准备到村外河滩里让羊吃草。
他走到儿子天喜房间外说道：“喜儿！我去放羊了，一会儿早点起来把饭做了。”
天喜睡得迷迷糊糊，懒洋洋说道：“知道了”。说完翻个身继续呼呼大睡。
韦福顺赶着羊出了家门，来到村头。这时候天刚微微亮，远远的望见大槐树下一团黑影。待走近一看，是一个人。韦福顺吃了一惊，还以为是村里哪家的人呢？急忙扶起来一看，却是一个不年轻女子，蓬头垢面，从来没有见过，不是村子里的人。韦树顺又赶忙放下，转身回村叫来了妇联队长靳玉蛾。
靳玉蛾五十多岁，待人热情和善。她早上起来正在打扫院子，听说这事，放下扫帚急忙随韦福顺来到村口，在韩水英旁边蹲下身来，双手把韩水英抱起来，只见韩水英双眼紧闭，牙关紧咬。靳玉蛾感觉到情况不妙，她顾不上多想，把自己脸颊贴在韩水英脸上，只觉得韩水英脸上冰凉，又把脸贴近鼻子，感觉有微弱热息，还有呼吸。知道是逃荒的人饿晕在这里，就急忙把韩水英背回家中，熬了小米粥，热乎乎的给她灌下。又拿温水给韩水英脸上擦干净，却是一个俊俏姑娘。这时候天光已经大亮，靳玉蛾安排韦福顺到镇上派出所叫人来看。
两个民警来到靳玉蛾家，院子里已经挤满了人，都是听说韦福顺捡了一个女子，大家争相来看。韦天喜也挤在人群里，伸长脖子往屋里面看。
韩水英已经苏醒过来，躺在炕上，背靠着棉被。她看着屋里屋外陌生的人们，她惊恐不安，想问问这是哪里，可是张口却说不出话来。
两个民警进得屋内，来到韩水英跟前，拿出纸笔，准备询问时记录。
“你叫什么名字？”民警问。
韩水英张开口，只是“啊啊啊啊！”
“你是哪里人？”民警又问。
韩水英张着嘴巴只是摇头，想起两个年幼的女儿急得“呜呜”哭了起来。靳玉蛾急忙过来轻抚韩水英的肩背，低声安慰。
大家只以为这是一个哑巴，民警把纸笔递给韩水英，然后用手比划让她写名字。
韩水英拿起笔来，不敢写真名字，害怕被送回去以后再遭叶面宝毒打。却又惦念两个年幼的女儿，禁不住又哭泣起来。她一边抽泣一边在纸上写了下“年秀月”三个字，意思是想念女儿秀兰，月兰。
民警再问她哪里人，她只是摇头，只是不停的哭泣，众人只以为她是个傻子，也就不再追问。
民警就把“年秀月”暂时安置在靳玉蛾家里，嘱托靳玉蛾如果以后有人来寻，就让人把这“年秀月”带走。
靳玉蛾心底善良，像对待亲戚一样照顾韩水英。韩水英也非常感激靳玉蛾的救命之恩，把靳玉饿当作长亲人。过了两个多月，也没有见人来寻，可是靳玉蛾却发现“年秀月”已经有了身孕，正当靳玉蛾发愁的时候，看着韦天喜端着鸡蛋汤，拿着白馍馍来给韩水英送饭。
这个韦天喜自从那天站在人群里，看到屋内正在被民警询问的韩水英，就像没了魂儿一样，眼睛都看直了，听说韩水英在靳玉蛾家住下，他更是欢心不已。
他偷偷把家里的一只羊卖了，换来鸡蛋白面，又请前院的二婶子教他怎么蒸馍馍。韦福顺发现少了一只羊，家里多了鸡蛋白面，知道喜儿的心思，也不多问，只是蹲在墙根下默默抽他的焊烟袋；二婶子也明白喜儿的心事，一边教他怎么发面，揉面，上笼蒸白面馍馍，一边悄悄教他见了女子怎么说话。
天喜起初把鸡蛋汤白馍馍端给韩水英，韩水英不敢接，低着头不说话。
喜儿把东西放在桌子上，只知道傻傻站着看着韩水英，二婶子教他说的话一句也不会说。
后来韩水英看喜儿只是傻傻的样子，并无恶意，这才小心翼翼喝了汤。
喜儿看韩水英喝了汤，高兴得眉开眼笑，等韩水英把碗放在桌子上，他捧起碗来，像个小孩子乐呵呵的出门回去了。
一来二去，韩水英不再害怕喜儿，有时候吃过了饭，用手比划着问喜儿一些事情。开始喜儿也连说比划着回答，后来发现韩水英只是不能说话，别人说话她完全听得见。喜儿更是欢喜，来得更勤了。
当下靳玉蛾看到喜儿，暗暗高兴，就来找韦福顺，把韩水英有身孕的事情说了。问韦福顺嫌弃不嫌弃，如果不嫌弃，就让韩水英和喜儿结成一对。
韦福顺说：“哪里嫌弃，一点儿都不嫌弃。只是担心以后人家来寻。”
靳玉蛾说：“这么久了，也没有见人来找，可能是人家把她当傻子，不要她了。”
韦福顺听了，这才点头同意。
韩水英和喜儿成了婚，喜儿把韩水英当宝贝一样疼爱，什么活儿都不让她做。喜儿自己却变得勤快起来，就像变了一个人。家里事情做完就到镇上打零工，领了工钱就给韩水英买好吃的，买衣服。韩水英有时候不高兴，冲他发火，他也乐呵呵的只是傻笑。
几个月后，韩水英生一个儿子，因为是在村头大槐树下遇到韩水英，就给这个孩子取名韦树生！