六月初五，又是大朝会的日子。
按照规定的流程之后，文官们正要出班奏对，却看到皇帝身边的太监上前两步，喊道：“宣沧海伯郑和觐见！”
下面立即响起了议论声，郑和竟然出海回来了，之前带回了诸多番邦的物种，还有那么多金子，这次不知道会有什么好东西！
只见郑和穿着大红斗牛服，大步而入，振袖跪地高呼：“臣郑和叩见皇上！”
朱元璋有些急切，“快快平身。”
“吾儿为何没有回来？”
郑和有些尴尬地说道，“十三殿下操心国事，欲要在美洲开疆拓土，是以并未回返。”
其实是朱桂怕长期远洋航行苦累，不愿意再次坐船，加上在美洲更自由，没有人约束，想打哪里就打哪里。
朱元璋和蔼地说道：“你这趟出海又黑瘦了些，辛苦了。”
郑和有些动容：“陛下对臣如此厚爱，怎么敢言辛苦！”
“哈哈哈，好果然是肱骨之臣，说说看那边的情况。”朱元璋道。
郑和道：“这次臣与十三殿下自扶桑向东，航行近五月抵达洛州。”
“洛州在魏千户的治理下井井有条，两座矿山稳定地出产金矿，有印第安劳工三千多名。”
“我们在洛州修整之后，便率船队南下，终于发现了陆先生所说的印第安帝国，名唤阿兹特克。”
“周围又有诸多城邦，互相攻击，但都不如阿兹特克国强大。”
“此国懂耕作，擅修城，但不懂冶炼，使用的工具也很原始，国民愚昧，崇尚血祭、生祭。”
“十三殿恩威并施，让阿兹特克王子以为我们是神仙下凡，对我们毕恭毕敬。”
“我们从阿兹特克国获得了许多异珍。”
很快，一队队锦衣卫亲军扛着箱子，摆在了奉天殿上。
这一幕莫名有些熟悉。
大太监拿着礼单，逐个念出来：“豫王进贡五彩玉米五十斤！”
锦衣卫亲军把第一个箱子打开来，便见里面的玉米有大有小，有粗有细，色彩各异。
“呈上来看看！”朱元璋来了兴趣。
锦衣卫亲军将箱子抬到皇帝面前，朱元璋拿起一根玉米。
这根玉米整体呈红色，很细，只有普通玉米的一半粗细。
郑和说道：“这是阿兹特克人广泛种植的品种，在没有肥料的情况下，产量也不错。”
朱元璋又拿起一根，这根玉米的玉米粒十分饱满，圆鼓鼓的，金灿灿的，十分喜人。
“这是我们在一个城邦发现的玉米品种，他们称之为金皇后。”郑和说道。
除了这两种之外，还有蓝色的雷纳佩族蓝玉米，瓦哈卡绿玉米，还有五颜六色的切罗基族五彩玉米！
“这美洲极东之地，却是多有珍奇作物！哈哈！”朱元璋评价道。
“这些都拿去种植培育，找出最适合大明种植的作物。”
工部屯田清吏司主事连忙答应下来，捧着那些玉米左看右看。
这位主事跟着在西山种了半年田，整个人黑瘦了下来，脱掉官袍就像是一个老农。
但至少专业水平迅速提高了。
大太监继续念道：“豫王进贡木薯五十斤！”
第二个箱子打开，里面是几大段根茎，还带着泥土。
“这，这不是树根吗？”
“这东西难道能吃？”
“李大人这就不懂了吧，地瓜也是长在地下，挖出来的时候也带着土哩！”
“这东西大概和芋头类似吧！”大臣们议论纷纷。
郑和道：“陛下，此物名为木薯，块根可供食用，味淡粉糯，可以果腹，也可做菜肴。”
“印第安人喜欢在山地疏林之中种植木薯。”
“好！”朱元璋挺高兴，“这东西一看就是好养活，产量多的。”
“陛下英明！”郑和拍马屁道。
箱子一个个打开来，西葫芦，菜豆，菠萝，西红柿，草莓，等烟草植物看得众多大臣瞠目结舌，这美洲竟然还有这么多没见过的作物。
郑和突然说道：“陛下，此物名为烟草，虽然有治病，杀虫之效，但对人体却是有害。”
“阿兹特克人认为将烟草视为“万灵药”，用于治疗各种疾病，如感冒、头痛、牙痛、创伤、烧伤、脓疮溃烂，还可麻醉、增白牙齿、抗疲劳等。”
“他们甚至用来祭祀神明。”
“但据宁远侯所说，此物含有一种名为尼古丁的物质，具有成瘾性，长期吸食会导致邪火入肺，咳嗽不止，津涸液枯，暗损天年。”
礼部侍郎站出来指责：“沧海伯，既然你知道这不是好东西又拿出来做什么！”
“哎！既然郑和说这东西能治病，杀虫那还是有用的嘛！何况如何用这东西，依人而定，就像是一种毒物，小人会用来杀人，而医者则会想办法用来治病，这又怎么能说是没用的东西呢！”朱元璋说道。
“烟草先小规模种植，用以研究医疗之用，不可流传到民间！”
“陛下英明！”郑和连忙道，“宁远侯言，此烟草有防治鼠疫之效。”
“哈哈哈，你小子，话还说一半，藏一半！”朱元璋笑道。
1530年，西班牙船员带回了烟草种子，自此烟草被正式引入了欧洲，并逐渐传遍到欧洲各国，在治疗雅司病（yaws）、侵蚀性溃疡包括狼疮和梅毒等时获得了奇效。
之后，法国驻葡萄牙大使杰恩·尼古特听说烟草能够解乏提神，可以止痛和治疗疾病，尤其对头痛有疗效，于是将烟草精心栽培在自己的花园里，经常采摘试吸，感觉良好。
尼古特还用烟草治好了厨师严重的刀伤，助手的父亲持续2年的腿部溃烂，妇女脸上的体癣，船长的瘰疬，用捣碎的烟草及汁液治愈了其助手面颊上的侵蚀性溃疡。
回到法国后，尼古特就将一些烟草送给了法兰西国王二世、王后的母亲及宫廷妇女。
至此，烟草在西方流行开来。
1665年，英国伦敦鼠疫猖獗，不少人受瘟疫而丧命。令人惊奇的是，那些吸烟者虽然频繁出入传染病患者的家中，或是多次参加病死者的葬礼，却安然无恙。
当鼠疫基本得到控制时，人们才恍然大悟，原来吸烟还具有一定的杀病毒作用。
因此，当时伦敦所有的公立学校，不论男女，都要强制学童在教室中吸烟以抵御瘟疫，违反此规定者还要受到处罚。
甚至，人们还发现烟草能防疫霍乱和脑膜炎！
鉴于尼古特的贡献，烟草在当时被称为“大使草”。后来人们为了纪念尼古特在烟草传播中的突出贡献，就把烟草中特有的植物碱——烟碱命名为尼古丁。