她坐在田间地头休息，她想起去世的爹眼泪止不住流了下来。她叫田秋霜，今年二十三岁，她肤白貌美，气质优雅。
她爹叫田大力十几天前因病去世了，她娘几年前去世了，她和爹相依为命，她是家中独女。没想到爹去年一病不起，花光了家里所有的积蓄，把家里仅有的一头牛也卖了，五亩地也卖了她几乎一无所有了。
她家里有两间茅草屋，这是她唯一的财产。幸好她会绣花手艺，在手绢上绣花在街上卖挣点小钱艰难度日。
她小时候不爱刺绣，是她娘逼着她学。她娘性格古怪，她不学她娘就打骂她，她慢慢学会了刺绣。田大力不忍心看妻子打骂女儿经常护着她，秋霜从小就和爹最亲。
晚上下雨了家里漏雨，秋霜在梦中惊醒，她用瓢盆接雨水。
早晨，天晴了。她去集市上买了几十片瓦，在院子里和泥准备修房子。她们家没有梯子，邻居王有福家有梯子，她去王有福家借梯子。
王有福的娘张氏在家，张氏说：“哎哟，可怜的孩子。修房子是男人干的活，等你有福哥回来让他去给你修房子。”秋霜说：“不用了，大婶，有福哥每天做工也挺辛苦的，我自己修房子吧，把你家梯子给我用一下。”
张氏把梯子借给了秋霜，秋霜走了。秋霜知道张氏的用意，她是想让自己嫁给她儿子。他不喜欢王有福，王有福这个人不识字，胸无大志，也比较自私没有男子汉的气概。她特别不喜欢他看自己的眼光，色眯眯地不怀好意。
秋霜和好了泥准备上房，王有福来了。王有福说：“秋霜，听我娘说，你家房子漏雨了。我娘说，让你等我回来，你也不等我回来。妹妹，这就是你不对了，你是不是没有把哥当自己人啊？你别上房了，这就不是你们女人干的活，我来。”
说完，王有福上房修房子，他是泥瓦匠。没有多长时间，王有福把房子修好了。他下来，秋霜用盆打水让他洗手。
秋霜说：“有福哥，中午在我家吃饭吧。”王有福说：“不用了，妹子，你也不富裕。”秋霜说：“你别客气了，一顿饭我还管得起。”
忽然，王有福抓住秋霜的双手说：“秋霜妹妹，你嫁给我吧，我会好好疼你。”秋霜说：“有福哥，你别这样。”谁知道，王有福变本加厉抱着秋霜就亲嘴。
秋霜想，完了，自己的初吻就给了这样一个男人。她用力推开王有福给了王有福一个耳光说：“王有福，你给我滚！”王有福恼羞成怒骂道：“臭女人别他妈给脸不要脸。”说完气呼呼走了。
秋霜坐在凳子上捂着脸哭了，自己孤苦无依还受人欺负，真想死了算了。不能死，要好好活着，自己要争气。
院子外面有一个穿着华服的漂亮姑娘隔着门缝看着秋霜，她真想进去安慰秋霜。但是她现在不能露面，她观察着秋霜的行为，看她值不值得帮助。