高得志在家里打算盘算账，两个衙役进来让他去县衙。他们来到县衙，县令升堂审案，他惊讶地看见李成也在，县令身边坐着一个人，此人仪表堂堂，穿戴整齐，这个人就是楚洋。
原来楚洋给县令看了皇上的手谕 ，手谕上说楚洋探望亲人，各地方官都要给楚洋方便，手谕上有皇上的大印。
县令看了皇上的手谕知道了楚洋的身份，他不敢怠慢跪下给楚洋磕头。楚洋和他说了李成的事，让他给李成做主，县令哪敢不同意。
高得志跪下了，县令一拍惊堂木说：“高得志，你把李成腿打伤你可知罪？”高得志说：“李成种我的地不愿意给我交租，我才惩罚他何罪之有？”
县令说：“大胆刁民，你收租太重所以李成不愿意交租，你还殴打他，你还敢狡辩。来人，重打四十大板。”
两个衙役把高得志按倒就打，把高得志打得哭爹喊娘。县令说：“你可知罪？”高得志说：“草民知罪了。”县令说：“罚你赔偿李成五十两银子。”高得志说：“小人知道了。”
楚洋说：“高员外，你收租要八成太多了，你最多收六成就行了。”高得志说：“就依大人。”
两个衙役和楚洋，李成来到高得志家，高得志给了李成五十两银子。
楚洋和小宝要走了，李成说：“多谢楚大人为我做主。”楚洋说：“不要客气。”李成把他们送出很远。
楚洋和小宝来大舅家，舅妈，表弟表妹他们穿着孝服。楚洋大吃一惊，难道是家里出事了？姚芳看见楚洋流泪了说父亲得病去世了，刚料理完父亲的后事，楚洋也掉泪了。
他二舅他们也来了，他们见面既高兴又悲伤。晚上，楚洋在二舅家住下了。晚上睡觉楚洋梦见大舅，爹娘他们来看望他，他抱着他们放声大哭，他们笑而不语。
忽然他们消失不见了，楚洋怎么也找不到他们。早晨，楚洋醒了，他特别感慨自己晚回来一步，没有看见大舅最后一面。
他和二舅准备出去散步，刚出大门。一个年轻女子跪下说：“听说楚大人回乡，民女张翠英有冤请楚大人做主。”楚洋说：“起来说话。”
张翠英长相端正，她说：“乔县令看中我家房子，说让我搬家给我一百两银子作为补偿。我信以为真，搬家了，乔县令只给了二十两。我和我爹张玉龙找他理论，他避而不见。
我和爹告到知府，他们官官相护说我们无理取闹把我们赶出来了。没有办法我和爹娘只好花十两银子买了两间茅草屋住，原来我家的房子是三间青砖房，最少值五十两银子。”
楚洋说：“张翠英，你如果说的都是实话，本官为你做主。”张翠英说：“小女子说的都是实话，不敢欺瞒大人。”
楚洋和小宝微服私访，经过走访，楚洋发现张翠英说的都是实话。张翠英原来住的房子现在是乔县令的小妾居住，乔县令有个老婆脾气凶悍，他怕老婆。他不想让他老婆他有了小妾，他安排小妾在乡下居住。
乔县令为人高傲，经常欺压百姓，百姓们怨声载道。