李成看着自己种的二十几亩地很满意，快秋收了，今年是一个丰收年。他觉得高得志这个人还不错，应该收租不重。
李成请了一个帮工叫何忠，他也是一个穷苦人。秋收了，李成和几个高得志家的佃户给高得志交租，高得志要佃户们交八成粮食。
李成这才发现高得志是一个面善心恶的人，给高得志交八成，还要给何忠工钱，自己只能勉强温饱。想修房子的钱也没有，给儿子买衣服的钱也没有。
李成的妻子几年前病死了，他和儿子相依为命。
李成还是想和高得志商量，他说：“高员外，你少收点吧。你是一个大善人，我们家的房子应该修一下，好几年没修了。”
高得志摇着折扇笑着说：“李成，我平时对你不薄吧。大善人也要吃饭呀，我给你留了不少粮食，也够你们父子吃饭了吧，做人要知道感恩。”
李成无语了，他们回家了。
第二年春天，李成和何忠种地。他们用的水是山上的泉水，泉水让高得志控制了。高得志家有个水塘，以前都是佃户种地需要用水和高得志说，高得志给放水。
李成种地需要用水和高得志说了，他说：“李成，你白用我的水真好意思。”李成说：“高员外，地是你家的怎么说是白用你的水？”高得志说：“地是我家的，你帮我种地我难道让你白种吗？”
高得志身边一个恶奴张善说：“员外，这小子越来越放肆了。”高得志说：“是呀，敲打敲打他。”张善拿着一根棍子说：“怎么敲打他？”高得志说：“打他的腿，别打断就行了。”
李成大吃一惊说：“你还有没有王法了。”高得志说：“老爷就是王法。”张善拿着棍子对李成腿上就是一棍，李成觉得钻心地疼，张善又在李成腿上打了几棍，李成疼地在地上打滚，腿也流血了。
高得志让张善和一个仆人送李成回家，李鑫看见爹受伤了吓得放声大哭。
楚洋听了说：“这个高员外真是无法无天了。”
快晚上了，李成说：“楚公子，今天晚上就在我家住下，我去做饭。”他的伤好一些了，他家里还有一块腊肉，青菜和几个鸡蛋。
饭做好了，李成招呼楚洋和小宝吃饭。楚洋心里很感动，他知道李成把家里最好的东西招待他们。
吃完饭，李成和楚洋聊天，他们聊得很晚才睡。
早晨，楚洋和李成说：“我去找县令给你做主。”李成说：“莫非公子和县令是亲戚？”楚洋笑着说：“可以这样说。”李成说：“多谢公子。”
县衙，周县令和夫人喝茶聊天。一个家丁进来说：“老爷，外面有两个人要见你。”周县令说：“不见。”家丁说：“他们说非见不可。”
周县令说：“让他们进来。”家丁让楚洋他们进来。楚洋他们来了，家丁说：“见了老爷还不跪下？”楚洋笑着说：“没听说过大官见了小官还要下跪。”