谭笑和詹碧云分别后，一路向西，来到湘山。
叶兰荪也先一步到来，见南宫飞天把蛟龙帮打理得有条不紊，杨家兄弟负责操练也很有章法，颇感欣慰。只是一想到叶凤俊还在鬼帝手中，不免忐忑。谭笑一到，顿觉踏实。因为谭笑和自己一样关心凤俊，而且更了解他的想法和处境，或许他们之间就有某种约定。他向谭笑介绍了情况。
酆都那边鬼伯完全掌控了局势，内部稳定，而且做好了准备，只要北帝正面战场溃败，就从大巴山出兵，配合蛟龙帮的行动。柳吟风依然留在那里，鬼伯照应得很好，功力恢复需要一段时间，身体基本无碍。特别是许之问，和他甚是投缘，两人常常切磋，倒也不寂寞。
蛟龙帮则已成声势，有将近两千人，而且经过杨士奎兄弟训练，能形成战斗力，就等前方的消息。叶兰孙问道：“你估摸鬼帝会什么时候行动？”
“照我算来，先头部队应该已经行动了，大规模用兵也就在五天之内。我们可以悄悄向北开进，汴京附近一旦发生激战，自然造成震动，我们就公开亮出旗号，攻击鬼帮的腹背。”
“很好，这一路人马可以请凌霄宫主担任前线指挥。她是帅才，我反倒不懂作战。”
谭笑想了想，道：“可名义还得你担着。我怕她心高气傲，又是外来的，蛟龙帮上下未必服气。叶谷主虽然也刚来，但碧桃谷的威望没人敢挑战。”
叶兰荪微微叹息一声：“就这样吧。”
正说着，南宫飞天和琼田月精走过来。谭笑委婉地说了自己的意思，南宫飞天自然理会，道：“叶谷主当主帅是众望所归，还有什么好商量的，我只为报毁我凌霄宫的一箭之仇，当个先锋官是最好。”
谭笑点头，南宫飞天又道：“要不要去看看军容？”
“这你比我在行，我看不出什么名堂。”
“还是看看吧，杨家两位英雄也一定想和你叙上一叙。”南宫飞自从离开凌霄宫，和江湖人在一起，似乎变得豁达起来。
谭笑也明白，虽然叶兰荪是主帅，但跟普通江湖人并不是很熟悉，自己仍是各派势力的纽带，特别是蛟龙帮，把自己看成当然的代理龙君，去和大家见上一见，有利于鼓舞人心。于是和叶兰荪一起观摩操练。
杨士奎兄弟见到谭笑非常高兴，忙不迭问：“谭大侠，你看军容怎样？几时出征？”
谭笑道：“有将门高人操练，我还有什么话说。只是时间仓促，马上就要北上了，大家听叶谷主号令。”
士奎道：“好。闻说当年蓝前辈精通阵法，和我们杨家先人也有过切磋，叶谷主家学渊源，一定不负众望。”
叶兰荪一拱手：“哪里，还要仰仗各位英雄，叶某全力以赴，不叫天下英雄耻笑才好。”又环视众人，朗声道：“各位英雄义士，据可靠消息，鬼帮近日就要发动叛乱，已经向汴梁开进。我们这就要起程，为龙君报仇，为枉死的无辜伸冤雪恨！”
“报仇！报仇！消灭鬼帮！”底下一片高呼。
叶兰荪摆摆手：“仇，一定要报，但我们不能像过去江湖恩怨一样单打独斗，不能死拼，我们有盟友，要协同作战，减少伤亡。鬼帮经过多年操练，作战能力超过官军，所以我们还要讲谋略，更不能和盟军误会冲突，必须统一行动。大家都明白吗？”
“明白了！”
“好！现在，就树起正义同盟大旗！让我们共饮一碗壮行酒，准备出征！”
谭笑留下琼田月精带两百弟兄镇守湘山，大队人马由叶兰荪率领开过大江，向中原进发。当晚到了江夏，南宫飞天就提出把人马分成两拨，自己带两百人先行探路，叶兰荪率众接应。谭笑赞同，认为鬼帝一旦发动进攻，一定十分迅速，人多行动迟缓，主要是等前方行动起来造成声势。叶兰荪也同意，但要自己率队先行，谭笑和众头领坚决不答应，这才作罢，由谭笑和南宫飞天挑选武功好的弟兄作先锋。
有个蛟龙帮头领不解问道：“一直听说有盟军，到底在哪里，怎么从来没见过？”其实不少人有疑惑，总不踏实。
叶兰荪微笑回答：“目前没见到，是因为还没到时候。有的正在赶往前线会合，有的暂时隐蔽，何况我们队伍里也不全是蛟龙帮，这难道不是大联盟？”
头领恍然大悟，连连点头。
正说着，前方出现一支人马，众人犹疑，探马来报，是丐帮冷团头受帮主言正清之命，率弟子来助阵，叶兰荪当下请冷团头相见，谭笑忙问言正清现在何处，冷团头道，帮主正集中大队人马向东京汴梁进发，等正义同盟到达后汇合后听从叶谷主统一号令。
谭笑心里暗道，当初南宫飞天和詹碧云果然所料不差，丐帮在打鬼同盟受阻时只求保存实力，表现消极；如今鬼帮直接对抗朝廷，又成了整个武林的公敌，势必自取灭亡，这赢得道义声誉的的机会是不能错过的。
众人见盟军果然到来，出征不久就队伍壮大了，更加斗志昂扬。
南宫飞天一马当先，领着先头部队加快速度。谭笑催马追上：“姐，也不用赶太急，等鬼帮先动手我们再行动。”
“你还叫我姐啊？现在是军中，你就叫我先锋。谭副帅有什么要交代？”
谭笑一笑：“先锋，我还是要叫声姐，因为有件私事要姐帮忙。”
南宫飞天笑道：“还好主帅是叶谷主，就你，真指挥不了大战。有什么事？说吧。
“我要离开大部队单独行动，这里就拜托姐了，反正你带兵比我强。”
“这……话又说回来，我来号令这支人马，怕有人不服。你是不是想抢先到鬼国腹地，占据要害位置，便于合围时不让鬼帝逃脱？”
“姐是最能明白我的心思的。”
“可这里也需要你调度，再说深入腹地实在太冒险，你阻止不了鬼帝，一旦遭遇，你能活着回来的机会几乎没有。”
“姐你应该很清楚，打败鬼帮不难，先头部队由你全权指挥，这是大家认可的，决不会有人不服从；可鬼帝要是逃脱，后患无穷。放心吧，我不会蛮干，我知道自己不是鬼帝对手，只求能咬住他，或能摸清他退路，不正面交锋，等完成合围再合力制服他。”
“那好，你千万小心。”
“知道了。这里还要姐多费心思替我掩护，尽量不要把我离开的消息扩散。这样我可以隐蔽行事，也不影响军心。”
南宫飞天点了点头。