那道寒光并没有飞向谭笑要害，反而将前面的银针击落。他眼睛一花，也没有看清是什么发出的光，又不知那道光从何而来。只听得一个声音：“华阳教主也要插手鬼国的事么？”
是詹碧云！谭笑知道自己已经逃过死劫。
“观音”冷笑道：“我知道你，除了鬼帝，只有你，再没有别人有这能耐做到针尖削铁，燕口夺泥了。你到底是余情未了。”
詹碧云手持银光铮亮的柳叶刀，回以同样的冷笑：“华阳教主可教导你使阴招？哦，对了，教主本来就是使阴的才有今天。”
“观音”大怒：“你敢对教主不敬？！教主发话，就连鬼帝也不得不买账，我看你是活腻了。”
“你才活腻了！你倒是问问鬼帝，在鬼国，除了鬼帝外以谁为尊？谭笑这条命是我的，我想什么时候取就什么时候取，决不容旁人插手！”
“你……你还没资格跟教主叫板。”
“更轮不到你说三道四！”詹碧云摘下面具，头发往后一甩，一脸冷峻直视着她。
“观音”也扯下面纱，和她对视。
谭笑心里直捣鼓，两个美丽女子在斗眼？还是斗艳？
“观音”的眼神像磁针受到磁铁吸引，愣愣地看着詹碧云目不转睛。渐渐，黯淡下去，偏过头去道：“也罢，我就把他留给你，怎么处置你看着办吧。”
“观音”连同她的莲花座飘走了。
谭笑摇着头：“你们这是唱的哪出戏，真让人看不明白。”
詹碧云似笑非笑：“真不明白？”
“真不明白。”
“本让你多读点书，好明白事理，你这才读了多少点，反倒读傻了。”
谭笑搔搔头皮。
“华阳教主不就是前朝被废的孟皇后吗？你知道她为什么被废？”
“不知道。”
“在宫里用妖术媚惑皇帝，连哲宗皇帝都见她怕了，在大臣鼓动下把她废了。诏书上说，‘皇后孟氏，旁惑邪言，阴挟媚道，迨从究验，证左甚明，狱辞具孚。覆按无爽，朕夙夜恻怛，寝食靡宁。难以私恩而屈大义。’后来废居瑶华宫，赐号华阳教主、玉清妙静仙师，法名冲真。被废之后，她身边还有股势力，暗中活动，想恢复她的地位，让她成为太后。”
“南海观音就是她身边的人？”
“肯定是。”
“她和鬼帝是不是一伙？”
“应该不是，否则就不能让她活着离开。但看情形他们有牵连，鬼帝要谋取江山，必须收拢人心，前朝太后的身份有很大影响力；而哲宗皇帝早逝，当今道君皇帝登位，前朝已废的皇后根本没有了地位，她身边的人也企图通过政变让她成为太后。”
“如果她和鬼帝有盟约，那对你很不利。”
詹碧云轻轻一笑：“这不必担心，你呀，我真后悔叫你读书，以前的机灵劲全没了，呆了不是？”
谭笑还是摸不着头脑：“我还真呆了，一点也看不出有什么玄机。”
“看不出就看不出吧，以后自然会知道。我很快会离开，你别去招惹那个非佛非道的假观音，想来她至少现在不敢再作对。”
谭笑道：“看样子你已经了然于胸了，我还担心什么。只要常贵离开，鬼伯控制酆都不是难事。我打算这就安排下一步行动，联络碧桃谷。”
“那好，凡事小心。”
天幕低垂，树影黯淡。八百里洞庭湖烟雨绸缪，似为昔日的主人哀戚。蛟龙帮虽然暂时散了，但为龙君复仇成了帮众的普遍意愿。
谭笑心事重重，到湘阴分别联络琼田月精和南宫飞天。他本来先联系言正清的丐帮，如果丐帮与重建的蛟龙帮共举义旗，互为呼应，共同进退，则南方又形成声势。在嵩山决战时，谭笑的安排可以说为丐帮考虑十分周全，全身而退，没有遭受任何损失，事实上他是保全丐帮的大恩人。但联络的结果却令他失望，没有遇上言正清，丐帮弟子似乎也不热心。他苦苦思索，终于想明白，詹碧云早就提醒过，这些力量只能造声势，不能依靠。丐帮有自己的利益，言正清自己受到诬陷时，借助打鬼同盟重树威名，现在内部稳定了，又不再是同盟的真正首领，甚至受到怀疑，便抽身退出，谋求保存实力，对乞丐而言，谁当皇帝都一样，他是故意回避的。
利益结盟，大概也就这么回事。
南宫飞天看出他的失望，劝慰道：“看淡些吧，只要不触及利益，以后江湖上碰到还是朋友。”
谭笑点头道：“也只能这样了，举义旗的事也缓一缓再说。老三先秘密联络，蛟龙帮还得振作起来，这事势在必行，我不在时，对外老三主事，大事你们商量了拿主意，目前还是保存实力为主。”
琼田月精召集水寨头领碰头，给南宫飞天、陶乐乐、琼枝编了个身份，介绍给大家，这样一来，力量倒也不弱。
依南宫飞天的性子，是根本不屑与这些人为伍的，还要藏在幕后，让琼田月精来指挥。可谭笑一再恳请，又为形势所迫，如果不能用好仅有的这支力量，那就彻底没有了战胜鬼帝的希望。琼田月精武功能力平平，也没有野心，知道南宫飞天是厉害角色，也尽量态度放谦和，蛟龙帮上下在为龙君报仇这件事上高度一致，其它问题都可以让步。也可见龙君深得人心。
当初龙廷被攻破，但各水寨没有什么损失，实力还在；又有高手加入，众人有了信心，有几名首领就按捺不住要举事，向鬼帮讨回血债。
谭笑道：“现在还不是时候，不能把龙君留下的这点本钱拼掉。我还在联络帮手，有几个地方同时举旗，才有抗衡的力量。”
安排停当，谭笑起身前往碧桃谷。
碧桃谷自毒花蓝梦萦以来近百年的声望，叶兰荪挟冷月寒星剑的威名，又有叶凤俊相佐，即使不能战胜鬼帝，也足以自保，和蛟龙帮联合起来，能够抵得住任何攻击。在丐帮淡出同盟之后，这是他最后的希望。
进入谷中，山高林密，四下寂静，奇怪的是，竟没有遇上一个人！直到中心区域，仍不见有人走动。远远望去，厅堂门户大开，走进去，里面也是空空如也，不见人影。谭笑满心疑惑，人都到哪里去了？
他反复查看，物品摆设完好无损，也没有打斗的痕迹。地上也没有杂乱的脚印，又似乎一切秩序很正常。
碧桃谷这里到底发生了什么，也看不出任何迹象。
谭笑情绪坏到了极点。碧桃谷是他最后的依托，而如今碧桃谷的人全部失踪，就意味着在南方重树正义联盟的设想宣告破灭。如果不顾一切在湘山树起旗帜，孤掌难鸣，只能成为鬼帮攻击的靶子。
谭笑怅然而行，现在惟有回中原去，查找碧桃谷叶家父子下落成了最紧要的事。
目前蛟龙帮仍有凝聚力，因为有南宫飞天支撑，连鬼帝都不会想到，所以只要不亮出旗号，没有人能撼动；与鬼伯达成的盟约，也会彼此呼应，如果能征得少林的认可，正义联盟还是有基础的。但原来一直把碧桃谷当作最后的后盾，有碧桃谷振臂一呼，江湖多数门派都会放下顾虑，凝聚到一起。然而这步棋落空了，眼看扭转的乱局面竟又成了死局。