狼婆道：“你杀了我们的徒弟，难道不该报仇么？”
谭笑冷笑：“当杀手的揽的就是刀口舔血的活，命运也只有杀人和被杀，所以只认得钱，不认得人，今天的雇主也许是明天的猎杀对象，杀手的世界里没有报仇这个词。说吧，谁花钱雇你们的？或许我能饶过你。”
“你既然知道杀手的规矩，当然也就知道只有成功的杀手和死亡的杀手，没有泄露雇主的杀手。”她头一歪，口角淌出黑血，已然咬毒而亡。
谭笑稍稍伫立片刻，难道鬼帮中有对自己恨之入骨的人？还是另一拨人？因为鬼帝是不需要雇佣杀手的。他想了一会，想明白了。鬼帝很诡，正在考验詹碧云！他暗暗道，碧云，你就要成功了。
詹碧云也一直在关注着大漠苍狼的消息。她知道，如果不敢冒这个险，根本不可能真正接近鬼帮。但谭笑的危险极大，虽然他如今的武功已经罕有敌手，可在毫不知情的情况下要对付一个躲在暗处不明身份的杀手，还是防不胜防。
她伤势已经基本康复，要常贵随时掌握苍狼的动向，并催促赶紧下手。她有两个考虑，一是显得自己十分急切，二是越仓促就越容易露出破绽，谭笑就少一分危险。当常贵给她带来大漠苍狼死在谭笑之手的消息，她总算把悬着的心放下了，还要做出十分失望的样子，问常贵：“下一步该怎么办？看这情形我是报仇无望了。”
常贵道：“在詹姑娘心里究竟是打鬼重要呢，还是报仇重要？”
“说心里话，江湖的事我是不得已卷入，就拿答应你们当打鬼同盟盟主来说，我也是带着私心的。江湖事由江湖人做，复仇却是我必须承担的，也是没有别人能够替代的。”
“谭笑的本领，恐怕除了鬼帝再没有别人能够对付他了。”
“可我总不至于投靠鬼帮吧？你邀我来当打鬼同盟盟主，没打得了鬼，反而投靠鬼帮，那还不叫人笑掉大牙。”詹碧云知道，越是到这个时候，越是要谨慎。她已经断定，常贵是鬼帮的人。
常贵也显得很耐心，道：“我只是说武功，除了鬼帝恐怕没有人是他对手。你真要投了鬼帮，我这个打鬼同盟发起人也太丢脸了。可我们相处这段时间，已经把你的事看成我自己的事，总要再想个办法。”
“我已经无计可施了。我自己跟他打失败了，江湖人鄙夷我假公济私不可用；杀手也对付不了他。还能有什么办法？”
常贵沉默一会，道：“实在不行，也只有先利用鬼帮报仇，然后再想法子脱离。”
“不行，不行。”詹碧云假意推脱，但态度并不坚决，“我就怕请鬼容易送鬼难，再说，我们口口声声打鬼，人家还把我当仇敌呢。还有，我们几曾见过真的鬼帮？哪里去找他们？”
“现在中原各大门派还有几个没被鬼帮渗入？要找他们不难，至于仇敌么，此一时，彼一时，利害关系在变，就是看决心怎么下。”
詹碧云故作迟疑，道：“我得再想想，走错一步就回不了头了。”
常贵道：“也对，这种重大决定是要想清楚后果。”
常贵得到鬼帝的最新指示，务必让詹碧云加入鬼帮。她还在犹豫，那就再逼她一逼。于是常贵借口要办点私事，离开东京汴梁，搞了个不小的动作。他潜入嵩山，找到打鬼同盟的驻地，暗地约见骆炳，却将他杀死，挂在打鬼同盟的旗杆上！
打鬼同盟都认为是詹碧云所为，以报复当初骆炳率众背弃她投靠对手给她带来的耻辱。常贵长途奔袭，马不停蹄回汴梁，告诉詹碧云外面盛传的消息。还说打鬼同盟已经把她列为主要铲除对象。詹碧云无奈地：“看来我真的山穷水尽，无路可走了。”
常贵道：“现在只有一条路，联络鬼帮求得庇护。”
詹碧云怔了半晌，道：“也只有如此了。你设法联络一下。”
常贵答应就出去了。
詹碧云点上香，在院里祭拜骆炳。她原以为骆炳和常贵是一伙，反水只是为了打入那边打鬼同盟，现在知道错看他了，因为自己的计划，连累他牺牲了生命，感到十分难过。但是，鬼帮猖獗，还不知有多少义士要付出生命的代价。自己要做的就是以较小的代价去挽回更多人的生命。
常贵带回的消息让詹碧云十分震惊：鬼帝已经来到东京汴梁，要亲自见她！
最后的考验到了。她迅速调整心态，去面对最可怕的魔头。她淡淡对常贵道：“你本来就是鬼帮的人，一直就在把我往这条路上引，是吗？”
常贵如实回答：“没错，我是鬼帝座下使者，我本姓吴。”
“无常鬼，你隐蔽得很巧妙。不遗余力创建打鬼同盟，然后掌握同盟的一举一动，鬼帮就立于不败之地。”
“一切都是鬼帝安排的。鬼帝认为，这世上智慧能和他相仿佛的只有你，所以对你特别重视，我们不叫鬼帮，江湖上别人这么称呼而已。实际有个鬼国，你到鬼国之后，会有十分尊贵的地位，属下愿做你的忠实奴仆。”
詹碧云奇道：“你是元老，鬼帝的嫡系，我一个走投无路新加入的怎么能有你的地位？”
“鬼帝有他的安排，我不知道，也无权问。鬼帝神通广大，做事也从不事先告诉别人真正意图，出人意表。也正因如此，别人无法预知，才不会泄露机密。总之以后我还是你的部下，我也由衷佩服你的才智和能力。”
詹碧云感慨一声：“什么才智能力，败军之将，何敢言勇啊。”
“胜败是兵家常事，飞将军李广一生遭遇多少败绩，从来没有人怀疑他的能力，时运不济是天意。就你的调兵遣将，鬼帝说连他都未必能及。洞庭湖之战，你指挥若定，没有分毫差池；嵩山一战同样部署得当，后来的失利完全是因为丐帮反水。所以，鬼帝要委以大任。”
“什么时候见鬼帝？”
“马上。你跟我走，但到那里我要把你眼睛蒙上，这是鬼国所有人新人员的规矩。”
“没问题。”鬼帮行为诡秘，这是在意料之中的举措。
一辆马车就停在外面，上车后，常贵将她眼睛蒙上，车便奔驰起来。但按路程算来，应该距离很远，足足奔跑了两个多时辰；但她感觉得出，没有经过多少山地，仅仅过了几个缓坡和几座桥。她知道，马车在有意兜圈子。大约到了未时，到了一座林间小院，马车停下了，詹碧云下了车，眼上蒙的黑布被除去。
这里树林茂密，小院清幽，本来是个清净的地方，却因门前坐着一个狰狞恐怖的鬼面人而显得阴森。
常贵躬身行礼：“鬼帝陛下。”
鬼面人微微点头，做了个手势，常贵退后几步转身离开，站到远处警戒。