在祁念笑怔忡的凝望下，祁寒缓缓走了过来，走到石桌前、更靠近成王的那边。
“落子无悔，”她还攥着帕子，就这样隔帕按住了成王想要挪棋的手，“人生也是。既做了什么决定，做了什么事，就再没有回头的余地了，反悔也没用。”
祁念笑目光空寡，心口犹如被猛禽狠狠一揪，生疼。
总觉得她话里话外隐约带着什么尖锐的芒刺，不知是在提点谁呢。
成王眼眸亮了，“可还有破招之术？”
他翻转手心，想抓住她，却被躲了开。
“还是从前那句话，敌人不露破绽，那就逼他露出破绽，”祁寒望着池塘，来回踱步，“当今朝堂局势，可笼统地分为这些党派——”
祁寒扫开棋子，留了片空余在棋盘上，又探手蘸了蘸祁念笑杯中的茶水。
“以国师为代表的谋权派，对元廷各大权利虎视眈眈，其中尤以国师狼子野心。国师一党羽翼丰厚，将手伸向了中书省、枢密院、御史台，屡屡摄政，暗中架空皇权，”
她以食指在棋盘上简要地画着关系网。
“此外，昔日的太子太师，如今的御史大夫，玉昔帖木儿，也在为自己谋利益。他虽未明着站队，却也不与国师为伍。他似乎打算押宝押在成王您身上，估计是等着您继位，他便可以继续身居高位，甚至排挤掉国师——他最大的竞争对手，”
她再次蘸了水，画出一条分支。
“还有御史台的崔中丞，他对权力的追求也绝不少于前两位。我听闻他最近将女儿嫁给了蒙元贵族，几乎相当于卖女求荣，”
“安西王阿难答，也是个大隐患。论资排辈，他和成王晋王一样，也是圣汗之孙，且掌握着唐兀地区的全部土地、钱粮、兵马，也曾多次争抢元廷的军功、战利品。此人权涉军政，野心勃勃，迟早要反。眼下也就是顾忌着圣汗的威严，不敢擅动罢了——若轮到下一任帝王即位呢？”
安西王不会永远甘心守在大西北。
说不定他会蠢蠢欲动，加入晋王和成王的争储交锋中。
“第二类党派，中立派，也可称之为保皇派，论其核心诉求，乃是治世安稳、保卫天子。譬如开国大元帅伯颜，”祁寒在方才的图画旁又圈了个圆圈，下拉一条竖线，“身为开国元勋，跟随天子征战数十年，此人对圣汗忠心耿耿，眼里也容不得半点弄虚作假，显然与谋权派势不两立。但这样的老臣毕竟太少了，又与乌烟瘴气的官场风气格格不入，除却往昔彪炳的战功，无所依靠，自然也失去了和国师抗衡的筹码，称不上国师认为的强劲对手。”
她顿了顿，似是有一刹那的神游。
“还有……第三类，自保派，”祁寒干巴巴道，“就像我长兄这般，没想过追名逐利，没有过大的野心，只盼着消灾躲祸，不得已而苦苦攀登。”
祁念笑攥紧袖袍，愣愣地望着她的瞳仁，双唇翕动，甚至忘了成王就坐在他对面。
她却一眼也没看他。
哪怕连眼神都没有一丝晃动。
“然后呢，”成王兴奋地道，“你是想让我动用起哪些人？”
祁寒捻起一枚黑棋，落在了第二次画下的圆圈里。
“伯颜，”她一字一顿，“据我所知，在晋王驻扎漠北前，伯颜大元帅以及其子赫楚，原本在当地更有威望，曾招降几名叛王，也屡败海都叛军。但后来晋王代之统领漠北，而彼时，伯颜与其子遭受国师党诬陷、险些获罪，最后被解除了军职，”
祁念笑皱眉。
她从哪儿得知的这些？
“适逢敌人率军来犯，伯颜元帅不惜诱敌深入，拿自己的性命来换取杀敌的几率，但漠北的亲王、将领们知道他马上就要离职，没一个人服从他的调令，更无人来增援。最后那场战役惜败，伯颜也差点丧命。”祁寒继续说道。
“晋王在此事中，并不能摘清责任。当时，他完全可以利用自身地位来威慑下头的人，敦促他们听命伯颜，完全可以让其避免遇险。但晋王或许也存了私心，故意不配合那场诱敌战，因为伯颜的战绩太耀眼了，让他忌惮。如果没了伯颜，整个漠北就都只能对晋王惟命是从。晋王需要在漠北建立起自己的威望，就不会想看到——自己如何都战胜不了的敌人，被伯颜轻轻松松战胜了。”
祁寒抱起胳膊，缓缓说道。
“成王殿下，你猜，伯颜身经百战，会猜不到晋王暗中耍的小手段？”
“你是说，伯颜或许会对晋王心寒，往后再拥立储君时，便有可能将心头那杆秤偏向本王？”成王一拍棋盘，喜不自胜道。“所以我该趁此机会，拉拢伯颜到我麾下？”
祁寒不置可否。
“但殿下不能再心急了，慢慢来，”她轻笑，“祁寒不才，自然可以随时为殿下献上计策，您且稍安勿躁，瞧好了便是。”
成王感到没来由的放心，不由得哈哈大笑起来。
对面，祁念笑却莫名觉得心慌。他不知道祁寒想要做什么。他从前在她清澈的眸底，从来瞧不出一丝阴谋算计——她从不屑于阴谋算计。
只见祁寒轻掐着指尖，忽然平静地说：“希望殿下想娶我作正妃的想法，还能作数。我愿意留在殿下身边。作为交换，请殿下助我重回太医院任职。”
“不行——”祁念笑猛地拍桌而起，颤抖着，低声咆哮。