祁寒这才看到，祁念笑身后跟了数名右卫兵士，都是她曾打过照面的。
欢儿那厢好不容易被察罕捞出来，尚且恐慌万状，却是当即跑过来牵住了祁寒的衣袖：“姑娘，我们的车——”
双祁回顾，但见无数流民扒在马车上，有人钻入了车舆，将车内物品翻得七零八落，食物与水囊全部被哄抢着瓜分了，他们却还围堵着马车不肯离去。车夫一见情况不妙，早已跑走，躲得远远的。
“车别要了，快随我离开。”祁念笑一脸严肃，说完就想要带她走。
“不行！”祁寒低声惊呼，遂垫起脚尖，咬牙附在他耳边道：“车座下的夹层里，我藏了许多银子，那可都是连柒的救命钱……”
祁念笑诧然挑眉，睇了她一眼，没有多言，只是示意察罕等部众上前将人群驱散。
察罕几人本也无意伤人生事，推开灾民时下手并不重，然而几个难民瞧见他们身披戎装、腰间配刀，又不像本地的，便开始胡搅蛮缠，口中直高呼：“官兵打人了——”
这一闹，立刻引来了不远处装模作样巡逻的府兵。他们扬着手中鞭子，一番恫吓，威慑住了所有百姓，方才闹事的饥民也恐慌地散开，远远地观望。
府兵们手持长矛，顷刻便将祁念笑等人围了起来。
这突如其来的祸端令祁寒有些懵。压迫感袭来，她心下一惊，方知自己又给祁念笑惹了不必要的麻烦，本能地攥紧他的护腕，指尖微颤。
他却满面沉静，反握住她颤抖的手，轻轻捏了一下，似是在安抚她的慌乱。
“你们是什么人？”领头者似乎是个有头有脸的官员。
“敢问汴梁府尹何在？”祁念笑眯起眼眸，不答反问。
“关你什么事？你们是哪路兵士？”
祁念笑见对方态度轻蔑，也懒得多说什么，只拿出一封密函。
官员看过书信后，额头冒出了一串冷汗，顿时换上谄媚的嘴脸，弯腰殷勤道：“下官有眼不识泰山，大人有所不知，今年的灾情太过严重，府尹他老人家……举家搬离了，汴梁城内的权贵们也纷纷逃难，如今这就是一座死城。”
“镇戍军呢？”祁念笑横眉冷笑，口吻犀利阴寒：“整座城空空荡荡，军队去了哪里？擅离职守可是大罪，谁来担责？”
官员赔笑道：“如今的汴梁，已不是人能存活的地方了。镇戍军是朝廷之命脉，当然要保全自身，也尽数迁到了兰阳。”
祁念笑环顾周遭，拧眉望着满城荒凉，望着饿殍遍野，听着官员苍白的辩驳，冷声发问：“朝廷拨的赈济粮，莫非没有发到你们手里？”
“发了，发了，”官员抹了一把头上的汗，尬笑道：“只是灾民数量实在庞大，我们尽力也救不得啊……”
祁念笑心生不耐，打断他的推诿：“密函内容，阁下已读过了，眼前宿卫军粮之事可有法子解决？”
官员的堆笑僵在脸上：“请恕下官无能为力，汴梁的粮仓早就没了一粒米，若要给宿卫筹集军粮，我们也只能再从百姓手里搜拿……”
这句话叫祁寒听去了，便如同给柴火里浇油，她内心挣扎着，勉强才按捺下怒火。
“真无存粮，你们为官者怎么个个油光红面的？”祁念笑也不想在此处多耗时间：“此外，朝廷宿卫军现身汴梁之事，乃圣汗亲颁的密令，其中利害相关，想必阁下心中有数。”
“是，是，下官明白，不敢走漏半点儿风声。”
“本将希望，我军动身前，粮草得以筹备妥当，不论用什么方式。”祁念笑漠然道。
“是，遵命……”
随后，官员又与府兵交代了几句，甫才离去。
此刻，灾民虽四散开来，但车轴已被踩折，露出了参差不齐的木茬，车轮也歪向一边，这辆马车定是不能再驶了。