当第三声尖叫响起时，两拨人马终于相见。
雅各布眯起眼睛，不经意间后退半步，躲进难民群中，心思活络起来。
他们只是一群饿红眼的乱民，换而言之就是一盘散沙。一旦领袖阵亡，必然迅速崩溃，到时候巡逻队一到，再多难民也不够骑士老爷砍瓜切菜。
雅各布之所以能当上一众难民的领袖，一颗七窍玲珑心必不可少。对面的人手明显比他们少上一大截。人多欺负人少，只要不出意外，那不跟打孙子一样嘛——只要不出意外。
对面，罗贝尔率领着仅仅的八名男丁，被一伙陌生队伍堵在路上。
村民的雅各布望着进进出出自己家的身影，还有被随意抛弃在路旁的女性尸体，咬碎一口银牙。
若非同伴拼命拉住他，只怕他立刻就要冲出去和对方搏命。
罗贝尔阴沉着脸，在见面之前，他还指望对方有些分寸，抢完粮食就走，可现在最坏的情况已经发生，来人不仅要食物还要命。
哪怕是在黑暗时代，“杀人偿命”四个大字也清清楚楚写在教法和领地法，对方既然有胆量杀人，就不会介意把他们几个一并解决。
麻烦大了。
罗贝尔清楚地看到几个村民的小腿在战栗。
狭路相逢，胜者恃勇，必须有人站出来挽回士气，否则无需交战，他们这方便输定了。
“你们六个结阵自保，我上了！”
罗贝尔当机立断，持剑钻进了难民堆。
距离近了，难民们终于看清罗贝尔这身的黑色布袍，他们万万没想到第一个向他们冲锋的不是征召兵或者领主大人，而是一个包着裹头巾的神甫，无不惊疑失措，竟然没有第一时间拦住他。
假如很难理解，可以想象一下穿着白大褂的医生举起消防服，一斧头抡爆医闹病人脑壳的骇人场景。
罗贝尔突入敌群后左冲右突，铁剑飞舞，惊慌的难民纷纷退却，一时间竟给了他一种莫非自己很强的错觉。
直到一个三十多岁的男人用木棍将他击退，罗贝尔疯狗似的攻势才堪堪被止住。
“嗯？”
罗贝尔眯起眼睛，眼前这个男人样貌平平，气质普通，但总感觉和其他难民有本质上的差别。
这时，他的身后传来不知道谁的呼喊：
“他就是头领！”
罗贝尔下意识问道：“你是头领？”
听到面前古怪修士一张嘴便说穿了自己的身份，雅各布的脸庞阴晴不定。
他已经尽量把自己打扮得像个平平无奇的难民，再加上平平无奇的五官，平平无奇的气质，对方到底是怎么看穿自己身份的？就因为他没被吓退？
见对方神情怪异，罗贝尔当即确认他就是敌人的头领。
他回头对已经陷入潮水般敌人的村民们大喝“拖住他们”，紧跟着抢先劈向对方手中木棍。
剑是为杀戮而生的兵刃，哪怕生锈了，也不是区区一根木棍可以抵挡。
短兵相接，木棍瞬间一分为二，铁剑毫不迟滞地继续劈向雅各布。后者情急之下抬手抵挡，只感觉一阵冰冷。
一股剧痛袭来，他的左手手掌已被削掉大半。
能当上头领的人，自然不会因此而吓退。
他怒吼一声，张牙舞爪地扑向对手——然后被一剑刺穿了喉咙。
随着身体一阵剧烈的颤抖，头领的尸体轰然倒地。
方才的声音再度响起：“砍下他的首级，难民就会一哄而散了！”
罗贝尔恍然大悟，连忙割断了他的脖子，把首级掷到人群正中央，呵斥道：“贼首已死，还不速降！”
果然不出神秘声音所言，见老大授首，尽管难民人数仍占据绝对优势，依然丢下五花八门的武器一哄而散。
之前全程被压着打的六人小队人人挂彩，此时纷纷转守为攻，各自追杀溃兵。
妻子被杀的雅各布使出吃奶的力气奋力追杀，用一副草叉活生生扎死了四五号难民，看得罗贝尔是心惊肉跳。
亵渎，这太亵渎了，阿门。
十分钟后，刚刚在妻子帮助下穿上铁罐头盔甲的老骑士姗姗来迟，他握着刚用磨刀石开锋的铁剑，目瞪口呆地望着一地狼藉的陌生人尸体。
敌人呢？不是说有几十个暴民攻村吗？
“嗯？”
多逃走一个匪徒便是多一分不安定因素，所谓穷寇必追，罗贝尔提剑将前方的逃敌刺翻在地，又瞄上另一个目标。
那个目标没有选择像其他人一样逃入森林，反而趁着夜色浓重逃向了磨坊方向，假如碰上别人，他的小聪明多半可以救自己一命，可惜他遇上的是没有夜盲症的罗贝尔。
逃入森林的匪寇就交给杀红眼的雅各布一行，罗贝尔折返回到磨坊，推开大门——又被锁了。
既然如此，罗贝尔索性用剑戳进门缝胡乱戳砍，没费几下力气，年久失修的木门便轰然解体。
他踏入磨坊，目光搜寻起躲藏的匪寇。一行密密麻麻的脚印从门前一直延伸到谷仓内。
他循着脚印推开谷仓的门。
“不许过来！”
如他所料，目标就藏匿在谷仓内，可罗贝尔的脸色异常怪异，因为他在黑暗中看到了第三人的存在，那是一个被歹徒挟持在手边的幼小身影——
一个四五岁的小男孩。
但是谷仓为什么会有小男孩。
朦胧月色顺着罗贝尔打开的大门灌入谷仓，照眏着血迹斑斑的剑刃，罗贝尔猛然想起一件刚发生不久的事。
约莫几十分钟前，老骑士布莱德似乎在磨坊砍杀了自己私生子的亲生母亲，但罗贝尔没有见到孩子的身影。
他本以为是布莱德在痛下杀手前故意支开了孩子，还在心里夸了他几句，如今看来……
罗贝尔收回刚才的话，布莱德就是个纯畜牲。
被歹徒吓得失去语言能力的小男孩顺着月光看清了罗贝尔手中的铁剑，忽然失声尖叫起来。
“杀人凶手！是你杀了妈妈！是你！”
听到他的话，罗贝尔一时无语凝噎。
他难道能说，杀死你母亲的人不是我，是你的亲生父亲，这把剑是他借给我的？
虽然老骑士是个人渣混蛋，但罗贝尔实在说不出那番话。或者说让男孩保持这样的误会也不赖？
无论如何，当务之急是救下孩子。
罗贝尔紧盯着歹徒的双眼，对方也紧盯着他，厉声命令道：“把剑放下！”
他缓慢地蹲下身子，把剑放在脚边。
歹徒显然并不满意，继续呵斥道：“踢远一点！”
罗贝尔按照他的吩咐把剑踢出五米开外。
“我已经按照你说的把武器扔掉了。”
罗贝尔尽量使自己的声音听起来温柔，“主说过，善良与克制是高尚的美德，迷途的孩子也能回到正确的道路上。现在回头仍然不迟，放开那个孩子，好么？”
“站在原地！不许过来！”歹徒察觉到罗贝尔正在悄悄靠近，把抵在孩子脖子上的刀迫近几分，男孩疼得泪水横流，却咬着牙没有哭出声。
“冷静！冷静！”罗贝尔连忙退回到谷仓口，既表明自己并无恶意，也挡住了对方逃跑的唯一路线。
他把系在脖子上的十字架项链拽了出来：“我有十字架，还有牧师袍，我是神甫，没有恶意的，请相信我。”
男人尖着嗓子大喊：“放屁！老子亲眼看见你杀了头儿！你是个屁的神甫！”
刚刚震慑敌人的特色反而成了谈判的负面因素，罗贝尔也只得无奈询问他的要求。
“给我准备一匹马和足够的食物，然后放我安全离开，否则我就杀了这个小东西！”
歹徒的要求并不复杂，村子里唯一的一匹老马是老骑士家里的驮马，罗贝尔替他答应了。
“还有，放掉这个孩子可以，但是，”他一指罗贝尔，“你必须代替他作人质！”
“我？”罗贝尔惊疑不定。
二人谈判期间，因为夜色难以追击的众人纷纷返回村庄，在老骑士的统帅下和罗贝尔汇合。
老骑士看到自己唯一的继承人被劫持，差一点心肌梗死。
歹徒见仓库外的人越聚越多，心里越来越害怕，手里的刀也越按越深，在孩子的脖子上压出一道深深的血槽。
就在歹徒心里同归于尽的想法战胜逃跑想法的前一刻，罗贝尔终于同意了他的要求。
走就走吧。
谁杀谁还不一定呢。