“哟！二位爷，哪里来啊？快快请进！”
路、江二人离的老远，便有个穿绸裹缎，浓妆艳抹的妖艳妇人一步三摇朝着二人而来。
挤眉弄眼之间，江远道低低声告知啸月，眼前这人正是这荆州覆雨阁的老鸨。
这倒叫啸月有些哑然，他虽说初来这烟花之地，可往日里也曾听人提起，凡是这秦楼楚馆，勾栏瓦舍，在外招呼来客的的皆是年轻貌美，风姿绰约的女子，可这覆雨阁怎的连老鸨也出来见客了？
“有劳妈妈远迎~”离的近了，啸月笑嘻嘻施了一礼，：“在下与这位同伴本是初到此地的商客，听人说覆雨阁名声在外，故此今日特来领教一番。”
“客人说笑了。”那老鸨一双柳眼在二人身上微微一瞥，笑一句：“两位虽打扮成客商模样，可分明是公门中人。”
“这……如何见得是公门中人？”
江远道说着便又将自己上下瞧了一遍，也不见一点破绽。
“寻常客商哪有这位大人这般英武之气？”言语间，老鸨眼中秋波暗送，在啸月身上停留片刻，又转头去问江远道：“这便不提，单说你江大人的名号在这荆州城中也是响当当的，能得你如此跟随，这位客人，想来便是那新来的长官吧？可让奴家好等啊！”
啸月又是一阵哑然，原来这老鸨竟是专在此处等他来的。
“哦？妈妈知道此事？”
“自然知道~”那老鸨仍是满面堆笑，飘飘然朝啸月施了一拜：“路大人英武盖世，剿灭山贼，护一方百姓平安，奴家替此地百姓拜谢了。”
“这覆雨阁，是云四娘留下的产业吧？”啸月淡淡一笑，却似意味深长：“她死于我手，妈妈不恨我？”
“好叫大人知晓~”老鸨眉目含笑，说一句：“她云四娘纵然有些手段，也只在得那帝京城中翻云覆雨，至于这荆州城中的分号，与她有何相干？”
“如此说来，妈妈是不在意她的死活？”
“她若在时，奴家还有些好话，如今只恨她死的晚了些！”那老鸨说此话时，倒是满眼怨愤：“好端端一个女子，既入风尘，又何必对昔日之仇念念不忘？何必与一群贼人争强斗胜？抛头露面？凭她才学姿色，若是好生经营一番，在这风尘中求个出人头地，荣华富贵又有何难？”
话毕，啸月沉吟半晌，心中既喜也悲。
喜的是他今日方才上任，算来不过半日时光，可消息却已传到此处，看来这覆雨阁果真是个消息灵通之地。
悲却是为那云四娘，不过数日之间，她已从那名为“阁主”的神坛之上跌落，成了他人口中一个不安天命，不知饱足的风尘女子。
人人皆道风尘之中无情无义，如今看来名不虚传。
“妈妈既然如此通透，我也不费心装什么客商了。”啸月说着，自身上摸出那统领腰牌，在老鸨面前亮了一亮：“路某今日此来，一是与妈妈知会一声，免得日后生分，闹出误会，这二嘛……”
言语未尽，啸月有意朝着老鸨身后瞥了一眼，目光正落在厅堂之中那群莺莺燕燕的女子身上。
“奴家明白~”老鸨心领神会，低低声音：“正巧近日阁里新来一批姑娘，保管合大人的意！来人！看茶！”
……
方才入内，啸月便在心中暗道一声，这覆雨阁不愧为冠绝天下的风流所在，不说其中女子样貌，单是那一进进院落，一间间房舍便大有讲究，其中妆亭茶室，弈斋卧房一应俱全，虽不是金碧辉煌，显不出大富大贵，可个个曲径通幽，颇有些雅意闲情。
眼下，啸月与江远道两个正坐在正厅角落一张茶桌旁，点上一壶好茶，身旁围着三四个女子，个个身材曼妙，燕语莺声，啸月也不在意，只是偶尔应付几句，一双眼不时瞥见那厅正中一方纱幔四围的高台。
那台本是这阁中女子弹唱歌舞，取悦看客的所在，先前老鸨曾告诉他，今日正赶上这覆雨阁每年一次的“花集”之期，稍候那些新来的姑娘便会在这台上一一献艺，若有哪个女子被客人看上，便请客人出价，价高者自然便可与台上的女子共度春宵。
啸月今日本是专为一人而来，故而也看不上那些环肥燕瘦的胭脂俗粉，可方才落座之时便觉如芒在背，仿佛时时刻刻处在他人监视之下，如今环视四周，见不远处正有个年轻公子满面悲愤，死死盯着他看，细细辨之，赫然发现此人虽不及他，可竟也有些修为。
“这人是咱们荆州知府刘大人的公子，”一旁边江远道一口美酒下肚，低声告诉啸月：“自幼便天赋异禀，先前在帝京百艺院学得一身不俗的剑术本领，若不是小路大人您横空出世，待这位公子学成归来，这荆州玄狼卫统领之职便是他的了。”
“如此说来，我倒是砸人饭碗了？”
“嗨，少年天骄，哪个不是满腔豪情，心高气傲的？”
啸月闻言也不说话，只收回目光，再不看那少年一眼。
莫说是他，便是他爹到了，对啸月也需以礼相待，更何况此刻人声鼎沸。
任他本领滔天，还敢当着众人之面行刺不成？
又是吵嚷许久，那“花集”才算是开场，当真是环肥燕瘦，玲珑婀娜，各色女子轮番登台，或抚琴，或唱曲，或吟诗，或轻舞，当真是各显其能，引得那台下一干男子喝彩不断，轮番竞价，可啸月却只是不时瞥上一眼，便不再看，只是自斟自饮，一言不发。
直至某一刻，那台上走来个怯生生的少女，看穿着虽是小家碧玉，可也难掩面上土色，站在台上半晌，只是眼巴巴望着满目人群，也不做声，那老鸨在不远处，正将这一幕看在眼中，急切切跑来伸手，欲将少女一把拉下台去，不料想那位坐在角落不曾开口的小路大人却吐出几个字来。
“一千两！”
此价一出，引得满堂哗然，连一旁江远道也是满面惊异之色。
“小路大人，咱们……”
“一千两。”
啸月将那价又报一遍，环顾四周，照他看来，这丫头才学不济不说，相貌也称不上个好字，他既肯出价，也不该有人再与他争。
“两千两！”
正如此思想，忽又一声叫价传入啸月耳中，抬眼看时，却是先前那位知府公子所叫。
“三千两！”
“五千两！”
啸月不禁又朝那人看了一眼，只见他双目之中怒火熊熊，喷薄欲出，显然是决心与自己一较高下了。
“八千两！”
啸月咬牙将这价钱报了出来，台下又是一片哗然，一个个都说这小子昏了头，八千两银子买这么个黄毛丫头，便是一夜过后能霞举飞升，位列仙班，也值不得这许多。
这丫头的身世，老鸨本也知道，是那九嶷山中一个山村下来的，家中遭逢变故，只剩她一个，因其年幼，又没什么傍身的本事，才到了此处想讨口饭吃，那老鸨本不指望这土里土气的黄毛丫头能卖得多少钱来，不成想眼下却成了抢手货，引得两家财神争抢，心中已是乐开了花。
此番种种，啸月皆不知晓，他只知道台上这个少女是因他才流落至此，因他才寄身风尘。
他只知道，这人，他今日该救上一救。
哪怕得罪他人呢？
满堂皆寂，那刘姓公子望着啸月，眼中怒意尽显，几乎咬碎了一口银牙，他此来不为其他，乃是专程为这位断了他仕途的玄狼卫统领而来。
可他家虽颇有些资财，啸月却有玄狼卫在身后撑腰，如何竞争的过？故而虽不情愿，也不得不住了口。
正在悄无声息之时，又一声呼喝传入啸月耳中。
“一万两！”
一万两……
这三字听的啸月倒吸一口凉气，待看清那竞价之人是谁，还不及开口，便见一旁边江远道慌忙躬身下拜。
“臣荆州参事江远道，参见皇子殿下！”