前脚众妃刚收到姝贵嫔被禁足的消息，喜不自胜，下一刻就听说陛下护送姝贵嫔回揽月阁去了。
香棠苑，四人围炉坐谈。
裴敏月怀孕升位后便搬来了这里，此地静立一隅，再不必跟其他宝林、才人挤在一处。
离得不算远，高婳和谢之瑶常过来陪她说话，不过这几日额外多了一位客人，正是越宝林。
“没想到陛下这般维护姝贵嫔，那些个想看乔姐姐笑话的恐怕自己倒成了笑话。”高婳含笑摸了摸指甲上新染的红色蔻丹。
宫里的消息像长了翅膀，一时半会儿便能传遍各宫。
诸如太后如何刁难姝贵嫔，陛下又如何为其撑腰的各种细节也被一一扒开来讲，皇后被罚，以及陛下越过淑妃和德妃将后宫大权暂交妍妃的事情，也为人津津乐道。
妍妃骄矜，在后宫中的威仪万万比不上淑妃和德妃。
原众人还纳闷困惑，陛下到底是看好妍妃，还是有其他深意，谁知后脚便传来孟淑媛家中出事的消息。
这下事情可不就明了了。
众人皆知孟淑媛向来以妍妃马首是瞻，二人家中也多少有点往来，此刻孟淑媛家中出事无疑是一个信号，无论如何妍妃这段时间也只能夹着尾巴做人了。
就算能够暂掌后宫，也不会有人当回事。
后宫里许久没今日这般热闹了。
“姝贵嫔娘娘天人之姿，陛下宠爱也是应当。”轻柔的声音落下。
越宝林摸摸凸起的腹部，她腹中的孩子如今已有六、七个月大，肚子鼓得厉害，倒是和当初怀了双胎的林才人有些像。
高婳收回手，在越宝林肚子上碰了碰，浅笑道：“自然，以陛下对乔姐姐的宠爱，无需我等担心。你这肚子又大了些，晚上不好睡吧？”
她从容一笑，只是那笑意分毫未达眼底，看破不说破，都是些刻意掩饰的不在意罢了。
“还好，只是这几日水肿的厉害，总不太舒服。”
裴敏月苍白着一张小脸，看着越宝林红润的脸色有些羡慕，再低头看看自己尚算微突的小腹，苦笑道：
“那倒比我好上许多。”她这几日孕反得厉害，闻不得一点油腥，膳房送来的吃食已是上心，奈何她胃苦，总吃不下。
她这反应比一般孕妇还大些，香棠苑的人日日焦急，怕她这身子撑不住，还伤了孩子。
“本想过生孩子是件难事，却不知未到生产一刻也能这般难受。”裴敏月苦着脸。
越宝林见她面如菜色，心中暗暗吃惊，她怀孕以来倒是一直顺遂，只有一小段时间胃口稍差，但也算好。
她没经受过裴敏月这般，此时也只能干巴巴地安慰：“想来是体质的原因，说不定过几日就好了。”
二人就怀孕的事宜聊了几句，越宝林见这位裴美人一脸单纯懵懂，心中不由升起抹怜惜。
裴敏月是她们中年纪最小的，虽然位分比她高，但越宝林还是不免把她当个不知事的妹妹来看。
一旁的高婳见状，虽面上温和平静，心里却暗自鄙视。
她最见不得这般，都怀孕了，还装什么清纯。
同为秀女时，她分明处处得占风头，陛下对她也记忆尤深，入宫后也得了独一份的宠爱。
本以为自此可以平步青云，扶摇直上，谁知陛下的兴趣散得太快。
快得让她措手不及。
可比起自己的失败，旁人的得意生活却更让她心酸，更何况这人还是平时跟在自己身后向来不起眼的裴敏月。
对方如今位分比自己高，更重要的是怀了皇嗣，还得了太后青睐。
莫说是风光得意的高婳，便是其他妃嫔也没想到平平无奇的裴敏月能有这么一天。
炉火正炽，清水滚热，婢女提起壶轻倒入青瓷茶盏。
腾升起袅袅烟气，茶香四溢。
谢之瑶抿了口热茶，似是漫不经心般随口一说：“孕事虽苦，可比起我们这些无名无姓的，到底风光。”
此话一出，屋内静默。
越宝林本想说什么，但见裴美人神色有变，也讷讷收了声。
谢之瑶瞥了眼周围三人，嘴角挂起浅淡的笑意，“怎么都这般看着我？”
平淡得像是无事发生，倒叫其余人怀疑可是自己听错了。
越宝林这几日才和她们相处，不明白这氛围算怎么回事，倒是高婳饶有兴致地盯着谢之瑶看了一会儿，随后又移开视线。
唯有裴敏月默默掐紧了袖下的手。
近来总是这般。
自她得了陛下的临幸，瑶姐姐和高姐姐有时就会变了样，有时会说些没头没尾的话，有时又是仿佛随口自贬，看向自己的眼神也充满深意。
裴敏月总猜不透两位姐姐是怀着什么样的心情看自己。
三人好似形影不离，三颗心却愈走愈远。
茶事在几近冷凝的气氛中结束。
越宝林故意落后了几步，没同另外两人一起，倒是谢之瑶没等高婳便头也不回地走了。
时常笑的人眼神冷了下来，更加难以接近，随身宫女知她心情不对，也不敢讲话。
高婳不紧不慢地才从香棠苑出来，就见那带着急切的背影。
唇间溢出一声不大不小的嗤笑：“没想到一向孤高的谢大小姐这回也忍不住了。”
尚未走远的声音听罢，身子顿了顿，停下来转身看她。
眸里夹着寒意，“丽才人这是什么意思？”
高婳嘴角勾着意味不明的笑，悠悠走向谢之瑶，抬起手似欲撩起对方一抹秀发，却被对方手疾眼快地攥住手腕阻止了。
高婳瞥了两人相交的手一眼，笑道：“这回连高妹妹都懒得喊了么，谢宝林？还以为你是多能忍的性格，看来也不过如此。”
说着挣脱手腕，宛若实质的目光打量着谢之瑶全然不似平时的神情，心里还啧啧称奇。
谢之瑶收回手，双睫低垂，淡淡回应道：“不明白丽才人说的什么，若没什么事还是早些回吧。”
谢之瑶笑时宛若荷莲花开，温柔清和，可一旦收起笑，全然像换了个人，面无表情时还有些渗人。
高婳却是不怕，眉毛一弯，嘴角露出一丝冷笑，“如今只有我们两人，大家心底想的什么，你我不是心知肚明么，谢宝林不必和我装。”
“不像有些人倒是天真得很，整日姐姐妹妹地喊着，真认为这后宫中有什么姐妹真情，想来也是可笑。”
她摇了摇头，语气中尽是轻蔑与不屑。
谢之瑶默了默，问：“你到底想说什么？”
高婳又笑了起来，可那一眼，分明是凉薄的笑。
谢之瑶听见对方用极致温柔的声音，轻轻在自己耳边落下一句：
“我是来问问姐姐，可愿和我联手·······”
······
李政送了乔岱回揽月阁，见她坐下后便偷偷用手揉着膝盖。
眼神中带着些责怪，却又不忍心骂她，只能扯开她的手自己动手。
“跪疼了？怎的不早说。”
男人温热的大掌在膝盖上轻柔地按着，甚至隐隐有朝着小腿去的态势。
乔岱大惊，连忙按住李政的手，红着脸：“陛下不可，嫔妾自己来就好。”
她是有些酸乏了，本来怀了孕身子就有些重，在寿安宫这么一折腾的确不好受。
只是怎能让皇帝给她按腿？
这要是传出去了还怎么了得。
李政神情平淡，只当她是害羞，没理会，自顾自地给她揉了会儿。
乔岱见他不听，又见四周的宫人都见怪不怪地笑看着她们，耳朵也不争气地红了。
按了一会儿李政才问她：“可好些了？”
乔岱红晕染颊，点点头，“好了，多谢陛下。”
李政于是挥了挥手，屏退宫人，好整以暇地欣赏乔岱羞涩的模样。
“今日之事，你怎么看？”男人平和的声音响起。
乔岱顿了顿，想起今日在寿安宫发生的事情，情绪难免受了波动。
“太后娘娘最不喜后宫恩宠相争，嫔妾确实不该在孕期与陛下纠缠，今日将嫔妾喊去训斥一番也是当然。”
“陛下要顾全大局，嫔妾没什么想法。”乔岱闷闷地说。
新年伊始，陛下就多次宿在怀孕妃子的寝宫中，传出去确实不好听。
李政毕竟是皇帝，名声还是重要的，此前还因为后宫的事在朝堂上受了气，罢免了孟淑媛父亲的官职，与此相比，三个月的禁足实在不值一提。
于乔岱而言更是无关痛痒。
况且她多少也能猜到一点，李政让她禁足的同时又卸了皇后的权，让记仇但心眼不深的妍妃掌权，说是惩罚，倒更像是将乔岱圈起来保护。
看来陛下对皇后也不是没有防备，乔岱暗暗心想。
不过莫名其妙被人针对了一番，乔岱心底还是有些气的。
只是这股气才聚起来，就被男人捏住她脸颊的动作给捏散了。
男人轻笑，低沉好听的声音响起，“嗯，那怎么听着还有些委屈？”
“唔？”脸颊被人捏的有些变形，乔岱惊疑地看向男人，似是没想到他会做出这般幼稚的举动。
乔岱孕期养的好，腰身还是细的，只是脸蛋难以避免地圆润了些，李政这一上手才发现手感意外的好，收手时还有些意犹未尽。
“倒是有长进，知道将情绪显出来。”李政淡淡道。
若还像从前般遮掩着，李政还当她温柔体贴地很，不会介意这些。
“今日之事莫要多想，往后也只需要听朕的话乖乖待着，朕肯定不会让你出事。”
男人的话平静无波，却有一股让人安心的力量，会让人毫不怀疑他话中的真假。
乔岱默言。
伏在腿上的指节微动，倾身，在男人的脸上落下蜻蜓点水般的一吻。
脸上的温热转身即逝，却像在李政的心上开了个口，大雨倾入，溅起一地水花。
清越的声音回荡在耳边，夹杂着狡黠的笑意：
“既然陛下这么笃定，那嫔妾就听陛下的话好啦。”