除夕夜，皇帝要宴请朝臣，后妃中只有皇后和淑德二妃前去，乔岱不用去乐得清闲自在，和揽月阁众人一同守岁。
时辰一过，天边立马升腾起一簇簇耀眼夺目的花火，众人惊呼不已，眼中神光熠熠。
看着众人开心的神色，乔岱嘴角微弯，心中无数个念头升起又落下。
她的新年愿望，便是所在乎的人都能平安喜乐。
······
第二日，便是皇亲国戚和宫妃们的主场了。
宴会在午后，上午揽月阁都在忙着给乔岱挑选衣裳。
怎么说这也是乔岱升了嫔位后第一次参加宴会，又是新年贺宴，总不能太简陋。
惜月飞快扫视着身旁琳琅满目的衣裳首饰，巧云则是快看花了眼，看看主子又瞅瞅衣裳，实在挑不出来。
乔岱却觉得没那么麻烦，她随意看去，挑出几件看得顺眼的放在一边。
她想了想，上回中秋宴的那一身是陛下亲自挑的，颜色都比较灵动讨喜，大抵是陛下喜欢的，此次不如也参照着来。
乔岱很快便挑好了，待上身之后众人无一不是瞪大了眼，巧云结结巴巴地连夸主子眼光好，选的好，惜月甚至怕主子此等美貌会抢了帝后的风光。
乔岱午歇后起来，洗漱完便由着惜竹给她梳妆，最后左右照了照镜子才满意地离开。
今日的宴会设在了昭信宫的主殿。
此殿偏大，容得下多人，往日隆重的宴会也多在此举行，后妃中正七品宝林及以上的宫妃都可参加，不过这些位分低的妃子位置便要偏僻些，还得跟他人挤一挤。
巧的是乔岱刚到昭信宫门口便见到了玉淑仪，连忙欣喜地迎了上去。
玉淑仪见到她也是极为开心。
她原本正愁着待会儿要怎么在那么多人中找到乔妹妹，没成想二人这么有缘分，刚好就在此处遇见了。
不过待乔岱走近，玉淑仪竟是一时有些失神。
乔妹妹身上裹着一件雪白披风，却隐约可见一件素银滚边的香叶红襦裙包裹着曼妙的身姿，外罩牡丹粉红的披肩。
颈间坠着皇帝赏的汉白玉琉璃宝石项链，云鬓上戴着红梅珠花。
冰雪遥映，果真宛若神妃。
待玉淑仪回过神来，便止不住地连声惊叹，最后挽住乔岱的手苦笑道：
“说句大不敬的话，妹妹这般颜色，便是同为女子的我见了也心生欢喜，恨不得将你从陛下身边抢了去。”
乔岱失笑：“这是说的什么话，姐姐想见我还不简单，哪用得着跟陛下计较。”
玉淑仪神色复杂地看向她，叹气道：“你不懂。”
乔岱的视线落在她真诚的眼神上，笑弯了眉眼，没再顺着说下去。
二人进到里面，众人的视线果然有意无意地落到她们身上，两人顺着宫婢的指引寻到一处落座，位于大殿左侧的中后位置。
这大殿庆贺新年的就两拨人，宫妃和皇亲国戚，大殿正首下方的左侧为妃子位，右侧则为诸位王爷皇妃之位，上首则为帝后与太后三人。
这个时间，众人到的也差不多了，乔岱瞥了眼前排的几个妃位，没见到妍妃的身影，倒是德妃与淑妃几人盛装出席，美得不似凡人。
等迎来帝后和太后三人，众人行礼，齐声恭贺。
李政眉目舒展，眼中流露出一股惬意，先开口说了些惯用的话语，希望新年百姓平安，大朝风调雨顺云云。
最后他虚虚摆手，大殿内的婢女从四面八方涌出，有的端上菜肴，有的敲击编钟，空灵之声悠悠荡起，舞姬们翩翩起舞。
大殿内歌舞升平，好不热闹。
扫视一圈，大殿内能和上首说得上话的只有淑德二妃和几个王爷王妃。
萧妃今日也来了，据说她生下大皇子后落了病根，身骨不好，帝后特许她不必日日请安，因而乔岱也未曾见过她几回。
今日萧妃一身淡雅宫装，美丽的面容上扬着恰到好处的微笑，气质温和，瞧着十分娴静。
而她旁边正端坐着一名稚童，生得玉雪可爱，可年纪小小却神情肃穆，这应该便是大皇子李泓了，瞧着竟与陛下有五分肖似。
乔岱不禁多瞧了这孩子几眼，这还是她第一次见到大皇子呢。
静安公主和另一位明月公主也到了，此刻都安静靠在太后身边，好奇地看着太后怀中的婴孩，正是静王的幺子，太后逗弄着怀中的孩子，一边被静王妃逗得呵呵笑。
乔岱很快收回视线，同玉淑仪凑近几分悄悄说着话，却不知对面也有不少视线正隐晦地打量着她们。
对面的两个盛装女子正咬着耳朵。
“那位便是姝嫔娘娘？果然美貌惊人，我瞧着陛下时不时就要看这位娘娘几眼。”
“可不是，我一个女子瞧了都心动！”
“唉，娘娘此等颜色，当真是让我等女子汗颜呐！”
眼看着两人越说越兴奋，紧紧凑在一起，婢女无奈地上前将二人稍稍分开，提醒道：
“二位郡主，有人看着呢。”
娇俏的女子瞪了她一眼，有些不甘心地止住嘴，又重新将视线放到乔岱，心情愉悦了些，继续欣赏美人。
除了两位女子，四周也有不少男子小心翼翼地打量乔岱，暗暗心惊，却不敢明目张胆，毕竟这可是陛下的后妃。
只是这一切动静都落在了高位男人的眼里。
李政深深看了眼女子，眼中眸光深邃。
对面那些少年郎时不时还要偷看一眼女子，看着看着甚至羞红了脸，李政眉头几不可察地一拧，有些不悦。
一直注意着男人的周临也察觉到什么，顿时直冒冷汗。
这些人真是不要命了，竟如此大胆，敢盯着姝嫔娘娘看。
李政觑了一眼周临，周临会意，上前附耳：“陛下有何吩咐？”
“冬日天寒，让姝嫔多穿一点，免得被冻着。”
周临嘴角一抽，称了声是，转身吩咐下边的小太监前去。
乔岱同玉淑仪二人正聊得开心。
玉淑仪说今日的菜肴和糕点都十分对她合口，她用得开心，乔岱却没什么胃口，见到几样荤菜竟是隐隐有些反胃，只得推到玉淑仪面前，温声让她慢慢吃。
二人正聊得开心，却突然听见一个声音叫唤，转身一看是个面生的小太监。
“奴才参见淑仪娘娘，姝嫔娘娘，陛下有话让奴才转告姝嫔娘娘。”
乔岱与玉淑仪对视一眼，皆看到了眼底的诧异之色，“你说。”
小太监恭声道：“陛下说，冬日天寒，让娘娘多穿一些，以免被冻着。”
乔岱愣住，低头看了看自己的衣裳，她分明穿的严实，也不觉得冷。
她今日穿了两身，殿内虽有些寒气但比殿外要好得多，穿的太多了反倒捂得有些热，因此乔岱早早将那长绒披风解了。
她疑惑道：“陛下真是这么说的？”
“是的，娘娘。”
玉淑仪也有些纳闷，不解地朝上首看了一眼，正好对上陛下眼中的淡淡冷意，不禁缩了缩身子，讪讪地收回视线。
她侧头看了看乔岱，心中觉得自己好像猜到了什么。
“妹妹你身子刚好没多久，受了凉确实不好，还是听陛下的再添一件吧。”玉淑仪心虚地说。
乔岱奇怪地看了玉淑仪一眼，但也没多想，正要伸手去拿惜竹手中的那件披风，但看到那蓬松厚重的一大件时又有些犹豫。
如今在内殿，这件穿上去是不是太引人注目了些？
乔岱瞥了一眼上首的陛下，但陛下没看她，只是一脸散漫地侧耳听着皇后和太后的讲话。
“怎么了？”玉淑仪见她犹豫，问她。
乔岱顿了顿，小声回：“殿里没那么冷，我这长毛绒子穿上去会不会太惹人注目了？”
玉淑仪一看也是，便慷慨道：“无碍，那你便暂时先用一用我的。”
玉茗双手递给乔岱，乔岱也不推脱，让惜竹给她系上了。
玉淑仪的披风要薄一些，也更素雅，披在身上刚刚好，那唯一一点寒意消失，也不闷。
身子舒爽了，乔岱便没将此事放在心上，只当是陛下体贴她。
过年喜庆，太后正笑着同皇后等人说越王也该议亲了，问越王有没有哪家中意的姑娘。
越王摇头说没有中意的姑娘，也不急着订亲，他今年也才十五，不想早早订婚，但皇亲贵族多是在十四五岁就开始相看人家了，订婚后等个一两年就行嫁娶。
太后不信，说他定是害羞了，还让皇后说说京城内有哪些适合的姑娘。
这就是要牵线的意思，皇后自然不好说别家的，只挑着她容家和几个亲近氏族里的姑娘说了说。
皇后笑道：
“臣妾瞧着傅阁老家的外孙女儿是个极好的，长得漂亮，性子也恬静，知书达理，一看就是个有礼数的好姑娘。若有机会，还能给越王殿下介绍认识认识。”
太后眯着眼笑，“好好好，傅阁老家中贵重，教导出来的孩子定然也是好的，配得上畅儿。畅儿啊，你改日便跟着你皇嫂见见，说不准见上一面就中意了！”
越王心中叫苦。
真不知道这位太后怎么这么关心他的婚事，他生性随意惯了，现在要是多出一个人，那可得多不自在。
想到这，他将视线投注在皇兄身上，日后他若遇到了中意的姑娘，大可向皇兄求个赐婚的恩典。
他恭敬道：“多谢皇嫂的好意，若有机会定要见见的，但婚姻大事也得讲个你情我愿，到时候人家姑娘不中意皇弟的，也不能强求。”
太后不高兴了，虎着脸说：
“胡说，你乃我皇家血脉，哪有人敢瞧不上！你这年纪议亲正合适，得早早相看着，哀家这把老骨头操劳不动了，到时候还得麻烦你皇嫂。”
今天是大喜的日子，越王不可能驳了太后的面子，只能顺势应下。
“母后说的极是，只是孩儿认为万事讲求个缘法，日后两个人过日子才能顺心，依着儿臣的性子，若真有中意的，恐怕早已求着皇兄给我二人赐婚了。”
“是吧，皇兄？”
越王看向皇帝，希望他能帮自己说几句话，只是不知皇兄的视线从哪里收回，看上去心不在焉的。
李政心思不在这处，极其敷衍地应了声：“嗯，好。”
接着又不动声色地将视线落回到远处的乔岱身上。
越王呆滞，皇后也察觉到陛下的几分不对劲，只当他是累了，便也没在意。
宴会结束的时候没下雪，乔岱等人返回时轻松了许多。
但冬日天沉的快，她们需尽快回去，不若待天黑了，这路更不好走。
回到揽月阁时天已全黑，早已守着的巧云连忙将热水热茶递了上来，让乔岱暖暖身子。
惜竹见她一场宴会下来也没吃什么东西，问她要不要再吃点什么，不然怕伤了肠胃。
乔岱摇摇头：“今日乏了，饭也吃不动了，又无甚胃口，我想先睡了。”
惜竹见她神色疲乏，不好再劝，但还是叮嘱惜月去准备些点心，她怕主子醒来会饿。
惜竹利落地将乔岱的行头卸下，又为她简单梳洗了一番，便放乔岱去睡了。
吹熄屋内最后一根蜡烛，乔岱沉沉睡去。
只是这一晚，注定没个安生觉。
······
先是听到风雪呼呼的声音，再是枝桠上的雪积不住“啪嗒”落地的声音。
紧接着还有一阵慌乱的脚步声，带着几声刻意压低了音量的说话声。
乔岱翻了个身儿，睡梦朦胧中不经意拧着眉，可见睡的不好。
“主子，主子！主子快醒醒！······”
身体被人晃动几下，乔岱眉头皱的愈发深，梦中一堆大雪从天上倾覆而下，乔岱无处可躲，霎时寒意丛生，只能眼睁睁看着雪海扑面而来！
“主子！”
女子倏然瞪大眼坐起身，大口喘着粗气，额头沁出冷汗，眼中也满是惊惧之色。
惜竹见她这样忙在背后拍了拍，给她顺气，担忧道：“可是做噩梦了？”
乔岱缓了口气，已经没那么激动，但眼中的惧意未消，接过惜竹递来的的水轻抿了口，平复心绪。
抬眼见此刻外面夜色深沉，似还下着风雪，可院外却是有人声议论，疑惑地问惜竹：
“怎么了，我做了个梦，你呢，怎的半夜来了？”
惜竹脸上还是担忧，回道：“主子，林才人发动了！”
乔岱神色呆滞，脑袋里空了一瞬，连先前的噩梦也顾不得回想，“发动了？什么时候？！”
“有一会儿了，说是不太顺利便请了许多御医和婆子，阵仗很大，现在玉翠轩乱的很。”惜竹回。
乔岱平复情绪，冷静下来，沉声问：“陛下和皇后可来了？”
“应是还未到，但已派人去禀报了，丽嫔娘娘倒是已经去了，主子您要不要去一趟？”
说完看了看窗外的风雪，再看乔岱额角的冷汗和发白的唇，犹豫道：
“外头风雪大，要么主子你歇着，奴婢们去瞧瞧。”
乔岱白着脸摇头，撤开被褥往床下走，“不行，还得亲自去看看，都是一个宫里的，我若不去便是没了礼数。”