“美人乔氏，接旨——”
“今有美人乔氏，名门佳媛，天生丽质，敬慎诗躬，含毓秀之姿、慧明之仪，有静姝之神秀，朕心甚悦，今擢升为贵人，特赐封号“姝”。望今后修德自持，和睦宫闱，勤谨奉上，钦此。”
“谢陛下隆恩，陛下万岁万岁万万岁。”
“恭喜小主，现在是姝贵人了。”周临笑着将圣旨递到乔岱手上，乔岱双手接过后才起身。
“有劳周公公专程跑了这一趟，辛苦了。”
“哪里哪里，这是老奴的荣幸。”周临笑时总会眯起眼睛，眼角的皱纹加深，显出几分和蔼可亲来。
“陛下还赏赐了许多东西给贵人，老奴还要叫人清点出来，这便先行退下了。”
周临揣测圣心多年，自诩阅人无数，独具眼光。
这位姝贵人不但貌若琼妃，就连这待人接事也自有一套，听说在下人口中也有口碑，这样的人何愁走不远。
等惜竹送走了周公公，乔岱让人将圣旨收好，这算是她入后宫以来的第一份真正的恩宠。
乔岱知道赐封号的事，却没想到皇帝还给她晋了位份。她不在乎贵人，毕竟这些早在她的计划之内，但这也比她计划中的要早、要快。
晋位同封号一起，乔岱在这些新人中也算占得独一份，加之淑妃妹妹的头衔，这宫中怕会有不少人盯上她。
这可不是件好事。乔岱心想。
帝王的恩宠比她想象中来得快，但也怕丢得快。
须知她要的，不只是一时得宠，而是要步步高升，直到自己不再为多数人所拿捏。
这一路不求快但求稳，毕竟不论结果如何，她这一生终究都是要被困在宫里的，为了过得更好，这点耐心她当然是有的。
不过几日，皇帝盛宠姝贵人的消息便在后宫传遍。
只说陛下这几日忙于政务未临后宫，可那赏赐的东西却时不时地被送进揽月阁中。
新秀中原只有一位宁贵人，现在就有两位了，可宁贵人是太后的亲侄女、皇帝的表妹，地位自然不可与其他相同。
乔岱就不一样了，宁贵人受宠可说是因为与陛下沾了血缘、情分，乔岱一个没落侯府的庶女受宠，那就真是陛下恩宠了，两者的性质自然不同。
一时间，笼络揽月阁的也不在少数。
“这揽月阁还是小了点，那些送来的东西再多点，小库根本不够装。”惜月抱怨。
嘴上抱怨，眼里却是欢喜的，毕竟自家主子受宠，做下人的很难不高兴。
惜竹正给乔岱绾发，乔岱从镜子里瞥了一眼惜月，嗔笑道：“瞧瞧，一个揽月阁也装不下这个小财迷的心呢。”
惜竹温和一笑，“主子快别调笑她了，这财迷的财还不是一心一意想花在您身上，您说多了，她可不干了。”
“是啊，主子，惜月还不是想给您多攒些钱，日后肯定用得着的。”惜月脸红地道。
“再过两日便是赏花宴了，五品以上的娘娘主子都可以去，奴婢瞧着前两日尚衣局送过来的几身衣裳很是不错，主子穿着去再合适不过了。”
说话的是一旁整理案椅的巧云，她这几个月表现着实不错，虽说不那么机灵，但人却是诚恳踏实的，同周福一样心眼不大，乔岱对她也放心些，时不时还能同她聊上几句。
至于那巧思，说来也奇怪。初见那日乔岱觉得她清秀柔思，气质温和，在她面前还敢讲几句笑话，据惜月说在下人中人缘也还是好的，却不知怎的最近看上去愈加阴郁，全然不似乔岱印象中那样。
无论如何，这巧思是个有野心的。
有野心在后宫中很正常，若是没有才会叫乔岱怀疑，当然，若这野心是要踩在她乔岱的身上来实现的，她自然是不会允许的。
巧思，不仅不能用，还得警惕。
“到时候，主子比花还娇美，谁又还有心情赏花呢。”巧云接着感叹。
主子最近受宠，巧云也得了很多赏赐，心情好了，什么夸人的话都能往外说。
巧云心中慨叹，却没发现其余三人的不对劲来。
乔岱只是轻轻一笑，惜竹却是转头对巧云说道：“主子这几日有些不舒服，赏花宴怕是去不了，明日该叫小福子去中宫那儿请假了。”
“主子不舒服？”巧云瞪大眼睛，“那现在如何了，严重吗？”
其实她更想说的是主子明明看上去好好的，怎么突然生病了。
“本就是有些头晕、乏力，前日请平安脉的太医说了，不是大问题，只好好休息便可。”惜月在一旁解释。
巧云在一旁迷瞪瞪地点了点头，只是有些可惜自家主子没法在赏花宴上大放异彩了。
惜月找了个理由打发完了巧云，巧云一走屋子里主仆三人说起话来。
“巧云是个比我愚笨的。”惜月有些得意。
惜竹点点头，“主子既要用她，往后多提点提点才是，毕竟不是谁都能猜到主子的心思。”
乔岱说：“眼下最重要的是拉拢起我们自己的势力，这样才能不被限制于人，巧云人缘好，消息又灵通，是个不错的人选。”
乔岱初入宫，才三个月就跃升贵人，盯上她的人想必不少，百花宴上抛头露面、大放异彩只会让她树敌更多，当下她还是暂敛锋芒的好。
她升至贵人，按规矩是该向皇后请安了，只是这几日皇后忙于操办宴会便将这几日的请安都免了，这样一来许多妃嫔都还不知道这位姝贵人的模样。
传闻姝贵人姿色过人、貌若神妃，但没有亲眼见过，后宫的妃嫔大多都是不信的，毕竟这后宫女子之美各有千秋，怎么可能一个姝贵人就将所有人都比了下去？
心里虽这么想，但后宫众人纷纷对揽月阁侧目。
位份越高，权利越大，可同时也意味着你将面临的问题更加复杂难测，一不小心就会摔个底朝天，粉身碎骨。
“赏花宴，宋氏必来，”乔岱淡然开口，“惜月，你到时候找机会带人去看看宋氏这次带的是谁。”
她很好奇，她已入宫，这次宋氏捧得会是谁。
隔日，皇宫玉园大办赏花宴。
玉园虽说在皇宫内，但在前殿，并不深入后宫，倒是方便了朝臣家眷。
玉园多种花树，其中以流苏和珍珠梅最为绝色，而里面的盆栽花种则多是由御花园搬来的，也正是芬芳灿烂、百花相争的景象。
宋氏今日带了小女儿乔湘和侄女王瑜，二人年龄相仿，活泼灵动，今日又特意打扮了一番，更是显得明艳娇俏，一入场便吸引了不少人的视线。
乔湘往年是来过的，不少夫人都认识，如今已经与安国公府家的嫡子定了亲，因此大部分人的视线都转到了乔湘身旁站着的王瑜上了。
众人视线扫来，王瑜仍是一副大大方方的样子任由众人打量。
玉园的主场多是女眷，男子则在外围，只有晚宴的时候才会齐聚，因此女眷们也轻松自在些，一个个聚在一起聊的热火朝天。
本朝虽不忌男女大防，但赏花宴后宫的娘娘们会来，上下有别，还是要以防冲撞的。
宋氏毕竟是侯府夫人，不一会儿就有其他夫人带着小辈过来搭话了，这边几个小辈见见礼，妇人们则说起了家长里短，好一会儿直到皇后等人来了才停下。
皇后办这赏花宴多年，在场的又多是些熟人，场面话没说几句就让大家四处走走，自行观赏了。
宋氏看见淑妃后心下一动，又往妃位上扫了几眼，有些狐疑。
乔岱已升至贵人，可并未到场。