“也不知是谁先说起的，某只知道现下在城里已经传得到处沸沸扬扬了。”
宋均一口气说完，脸色铁青十分难看。
永宁城有五十万余人，除了极少数的权贵和少数的富户中户，受雪灾困扰的起码还有四十五万人，二十余万户。
而他们目前为止救济过的，仅有千人，还不到百分之一。
但这个发炭赈灾的消息一旦传出去，剩下的百分之九十九，必定会找上门来。
因为这些人家里或许不缺过冬的粮食，却必定没有准备足够的柴炭。
原价二百文一称的炭价，本就不是一般百姓能用得起的。
累日积雪，外头的天气已经冷到了滴水成冰的地步，家里没有炭火，连灶台都烧不起来，这日子谁能受得了？
二十余万户，就是一家只取五斤炭，抠抠索索用个两三日，那也是上百万斤了。
杨明上哪给他们弄这么多炭出来？
拿不出来，那就是言而无信，前面营造的善人形象，马上就崩塌了啊。
好家伙，真是一点都不让他意外啊。
杨明拍了拍还透着墨香的契书，冷笑道：“消息是宋宏放出去的，我早就猜到他们会有这么一手了。”
宋均愣了愣：“方才发生了何事？”
杨明把事情的来龙去脉说了一遍。
宋均顿觉遍体生寒：“他们是故意要让先生签下契书的？若是明日我们拿不出赈灾的石炭，他们就会将契书宣扬出去，让我们声名扫地？如此说来，那两万称炭火，炭行也必然是不会给我们了。”
“错，不是不给，是晚些给。这契书若是失效了，他们还拿什么造谣呢？”
宋均看着杨明胸有成竹的模样，双眸闪亮道：“那想来先生是将计就计了？”
杨明两指夹着纸片，得意地笑了：“不错，他们欲擒故纵想让我签下契书，好造谣说我们手里有炭火，却不肯拿出来赈灾。”
“而我，也正巧需要这纸契书，好逼他们承认，他们仓库里真的没有石炭。”
宋均听得似懂非懂，杨明却没有跟他仔细解释，他在等尉迟林虎。
永宁城里除了武定侯府和秦府外，还有十三户人家交了定金要装暖房，正在挖地道赶工中。
尉迟林虎忙得脚不着地，收到杨明的传召，才急急忙忙赶回来。
两个人对着永宁城的地图嘀嘀咕咕地研究了起来……
“此处是否靠近武定侯府？挖过去要多久？”
“一个时辰。”
“这里离齐王府倒是挺近的，一个时辰够了吧？”
“多了，半个时辰足矣。”
“还有这里和这里，你看看哪家离得近，规划一下，争取一夜搞定，迟则生变。”
“呵呵，敢跟老子要七十万两？老子偏要零元购！”
……
绍定二十三年十一月二十日。
一大清早，炭行门口和往常一样围满了人，一个个着急地翘首以盼，想看到炭行开市的消息。
而炭行里，陆二和钟三也在翘首以盼，等待宋大带回官府巡估的消息。
所谓旬估，就是每到旬日，三司和永宁府衙的官吏聚头，召集各行的领头人，根据当前市场的货物品质，分成上中下三等，再给出接下来十天市场的指导价格。
当然实际交易中，可以根据情况在指导价的基础上略有浮动，只要双方认可立券，官府即承认交易合法。
不过，想以旬估价格的十倍百倍卖出，是决计不成的，这是扰乱市场，若是被官府查到，视情节严重性，处以流放、极刑不等。
炭价原本一直是二百文一称上下，上一次旬估因为入了冬，也只得二百一十文。
这么冷的天，运河都结冰了，外面的炭进不来，城里的人出不去。
这百年难遇的好时机，炭行的人怎肯贱价卖炭，他们宁可关门关几日，就是为了等上头疏通关系，拿到个合法合理的旬估价格，才好卖炭。
直到午后，宋大才坐着马车回来了。
他没有走正门，而是顺着后门直接上了二楼，刚进屋便红光满面道：“十两一称，殿下诚不欺我也！”
陆二兴奋地握紧了拳头。
他在炭行做了二三十年，还是第一次拿到这样的价格。
“仓中还有七万两千称炭，这便是七十二万两啊！足足七十二万两啊！”
宋大也控制不住情绪，兴奋地念叨了起来。
卖炭本不是什么暴利的买卖，寻常的光景，一个月能卖不出一万两，即便是寒冬这两个月，要能卖出五万两银子，那就算是顶了天了。
这一波，几乎能抵得上十年的收益了。
“这雪要是能再多下几个月，老夫尽可以颐养天年了。”
“可惜了，早知今年会下雪，就该再多进几船炭。”
宋大和陆二浮想联翩，钟三缩在一旁，脸色虽有些激动，但想到外面那些受寒的百姓，他还是无端端觉得有些心虚。
过了一会，二人终于想起他来了。
“老三，此事你当记首功啊，我和老大到时候一定给你再额外发个大红包。”
陆二嘉许地拍了拍他的肩膀。
宋大也回过神来，问道：“怪了，那姓杨的今日怎么没来催你要炭？”
“宋大掌柜，是在找我么？”
说曹操曹操到，杨明正说着就走进了屋里。
陆二恶狠狠地瞪了一眼炭行的伙计。
伙计缩着脑袋不敢吭声，他上次被这厮的护卫撞了一下，到现在胳膊还疼，着实不敢再拦了。
人逢喜事精神爽，宋大语气轻松道：“杨大官人来得正好，老夫今早获悉，钟三私自跟你签了买卖契书，卖了两万称炭给你。”
“对啊，所以我今天特意叫了几辆马车来运炭回去，还花钱请人扫雪，好让出路来，所以才耽误了时辰。”
“怎么？莫非你们想赖账不成？”
“柴衙内，你都听见了，你可要为我做主啊！”
杨明大惊小怪地叫嚷了起来。
柴世冬挺身而出，拍了拍肥硕的胸口道：“放心，有二爷在，有这白纸黑字的契书在，谁也别想赖你的账。”
宋大神色如常，丝毫没有被吓唬到。
他现在抱上了太子这根粗大腿，区区一个衙内又岂会放在眼里。
更何况这事，他们做的合情合法合理，任谁也挑不出毛病来。
他捋着胡子笑了笑道：“既然是白纸黑字签下的契书，钟三是炭行的人，老夫又怎么会赖账呢？”
“只不过不巧啊，我们炭行眼下只有二百称炭火了，余下的，要等雪停了，才能从白国运过来。”
“老夫愿意按月给付违约金五成，请大官人等上月余如何？”
五成违约金，就是一万两。
这老东西算得真精明，就是一万两银子卖出两万称炭，还是他们赚了。
而杨明却彻彻底底掉进了陷阱了。
他眼中闪过一丝讽刺，当即叫嚷道：“不可能，数日前你还跟我说仓库里有七万称炭的，怎么就没了？”
“都卖了。”
宋大轻描淡写的一句话就带了过去：“总之老夫愿意以契书为准，认了这罚金，炭行里还有二百称炭火，分文不取，大官人只管拿去便是了。”
“一个月后，老夫自会将一万两罚金和两万称炭火送上。”
“若是两个月，老夫便将二万两银子尽数归还。”
宋大出奇地大方，杨明却不死心，追问道：“炭行里真的只有这两百称了？”
“当真。”
“真的真的只有这么多了？”
“如果老夫有一句虚言，杨大官人尽可去敲登闻鼓告御状！老夫宁死无悔！”
……