（二、寿宴）
万木葳蕤，春和景明。
政和二年（公元1112年），东京，昭德坊。
蔡京府中，此时正张灯结彩，宾客盈门，庆祝着蔡大相公六十五岁大寿。
两年前，彗星在奎宿、娄宿之间出现，台谏官、御史中丞等多人借机联名弹劾蔡京，将他辅政八年间轻易赏赐以蠹国用、凭借爵禄以市私恩、役使工匠修缮舍第等不轨不忠事项面奏官家赵佶，要求严惩蔡京。
官家有心袒护，没允奏，不过为了稳固朝政，到底是将蔡京从太师、楚国公贬为太子少保，谪居杭州。
不曾想，短短两年时间，蔡京又被官家召回了京师，仍为宰相，改封鲁国公，每三天去一次都堂办理政事，一时间风头无二。如此荣宠，不禁让人侧目，也让人不得不忌惮他的政治手腕。
多年的宦海沉浮，蔡京自然明白此番正是立威之时。于是，便一改谪居杭州时的隐忍之态，借着做寿的名头，造山棚大宴，广邀宾客门生。
五娘自然也在受邀之列。
此时五娘带着棋妙，已经出了梁门，正往西进入梁门大街。街北是建隆观，街南过太师桥，便到了蔡京的太师府。
此乃官家御赐的新宅，占地十余亩，气派非凡。从正门望去，宅子上的琉璃与青瓦在阳光的照耀下相映生辉，似乎也在昭示着宅子的主人正如日中天的权势。
“难怪京中百姓都道‘夜月池台王傅宅，春风杨柳太师桥’，棋妙，你素来爱热闹，今日蔡京府上的寿宴，想必是有好戏看的！”五娘看着太师府前车马盈门的场面，对棋妙道。
棋妙看看怀里抱着的贺礼，有些肉疼：“五娘，咱们来给他蔡京祝寿，已经是他祖坟冒青烟的福气了，竟还赔上了巢云阁中一件宝贝，我可听墨明说了，这是周文王所制的名琴‘号钟’，珍贵的很哩……这波热闹凑的委实不划算！不过听说蔡京府上的菜肴，比大内御厨做的还精贵些，待会我定要吃回本。”
说话间，二人已到了太师府正门。
太师府的管家翟谦看见五娘和棋妙，忙迎了上来：“五娘，小人翟谦，大相公特命小人在此恭候，您和棋妙姑娘府里请。”说着，接过棋妙手中的贺礼，引着五娘和棋妙进入府内。
一路上只见堂开绿野，仿佛云霄，阁起凌烟，依稀星斗。走了许久，才到了宴席正厅。
蔡京正在宴席间与众人寒暄。
他今日穿着斜襟宽袖长袍，头戴仙桃巾，脚着云头履，一派文人模样的打扮，虽已到耳顺之年，却依旧精神矍铄。
蔡京见五娘和棋妙到了，上前招呼道：“五娘，别来无恙啊！”
“大相公福如东海、寿比南山呐！”五娘笑着祝贺道。
蔡京呵呵笑道：“老夫两年前离京时，曾去齐云楼请五娘为老夫算上一卦，那时五娘说‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’，如今老夫得以回京，可是托五娘的福了。”
五娘回道：“大相公此言差矣，终究是大相公睿智，一幅南唐名画《重屏会棋图》，又让官家想起了您的好处来。说到底，还是官家倚重大相公论道经邦的能力。”
听到这话，蔡京脸部不由得抽动了一下，不过很快便神色常态，只笑笑应和着说些“皇恩浩荡，老夫必当鞠躬尽瘁”尔尔。
吉时已到，寿宴正式开始。
院中早已搭好了彩楼山棚，东京中各色名伶艺人齐聚太师府轮番演出。四司六局的人正流水似的将各色美酒佳肴呈送至宾客的桌案上。
宋人豪门贵胄的宴席，讲究美酒配美食，席面上会依次奉上“下酒十五盏”。
棋妙跟着五娘，坐在离蔡京不远处的席位上。此刻，她已经开始两眼冒精光，低声跟五娘说道：“五娘，这蔡京于饮食一道，可真真算得上是个老饕了！”
说话间，桌案上已经摆好了下酒十五盏的第一盏，菜品是花炊鹌子和荔枝白腰子，酒则是中山园子正店的招牌美酒千日春。
这第一杯，自然是要敬今日的寿星公了。
蔡京在众人的恭祝声中，笑呵呵的饮下了第一杯，并请众宾客无需多礼，随意便好。
紧接着，女使们又呈上了第二盏，菜品是羊舌签和山家三脆。
这碟山家三脆五娘吃着倒是很合口味，食材选用的是新鲜的春笋、小蘑菇和枸杞头，分别焯水至断生，再撒上适量的胡椒末、盐，淋上酱油、醋与麻油。入口后，笋鲜脆、蘑菇绵软、枸杞头清香，三种不同的味道混合在一起，令人不禁联想到细雨浸润后的山野烂漫。
“棋妙，所谓药食同源，这道菜，倒颇适合我道家服食养生。”五娘给棋妙夹了些这个菜。
棋妙吃了几口山家三脆，连连点头：“五娘，这道菜甚是鲜美呢！既是对修行有益，那明日我去乐游山采摘些最新鲜的笋啊蘑菇啊回来，你给我和墨明做来吃，可好？”
五娘笑道：“好好好，就属你最贪食！”
“我……我这是替墨明求的，他今天没吃到嘛！”棋妙嘿嘿笑道。
这时，第三盏、第四盏也上了，分别是肫掌签、鸳鸯炸肚、玉珍脍、山海兜。
棋妙夹起一个山海兜，吃完后忙推荐给五娘：“五娘，这个兜子，很是爽口呢！”
五娘尝了一口，道：“嗯，这个山海兜，外皮是半透明且略微弹牙的绿豆粉皮，兜内的馅料以鱼虾打底，搭配鲜笋、蕨菜这两种春季的时令蔬菜，一兜之内同时包含了山蔬于水产，鱼虾鲜滑，蔬菜爽口，食之如沐春风，令人回味无穷啊！”
棋妙又吃了一个兜子，悄声道：“五娘，我曾听人说，蔡京之前宴请宾客，有一道蟹黄包子，味道异常鲜香，几笼包子竟费钱一千三百余贯钱，莫非那蟹黄包子是金子做的不成？”
五娘道：“蟹黄本是金贵之物，我也曾听闻，蔡京喜食一种肉饼，竟是用黄雀肫所制，当真是有违天道。”
说话间，听见宴席中发出阵阵喝彩声。
五娘和棋妙一看，原来是彩楼山棚内正上演着杨望京小儿相扑杂剧。相扑则源于角抵，“相”是一种击打的乐器，“扑”有铸击、扑打之意，后经艺人们的加工创作，渐渐演变成一种和乐而起的表演活动。
此时台上，两个小儿正在乐声中，进行摔、推、跌、扑，手伸如戟，双足张开，只见右边的小儿为先攻者，突然用弓步直取对方，另一小儿则低俯身体，伺机转守为攻，两人互推互搏，最终，守方小儿以退为进，将原本呈攻势的另一小儿擎举其身， 足不着地， 三绕台场， 三于空旋，博得众人满堂彩。
两小儿表演完后，齐齐向蔡京磕头拜寿，嘴里说着吉祥的话儿，逗得蔡京连声叫好，吩咐管家去打赏银钱，连同那第五盏的鳝鱼炒鲎、洞庭饐，第六盏的?房玉蕊羹、鹅肫掌汤齑一并赏给童儿们吃。
觥筹交错间，宾客们或在欣赏彩楼山棚内的演出，或在享用桌案上的美食佳酿，亦或是三三两两地低头接耳，并时不时朝着蔡京的座位望去。这位履历传奇的太师，是他们仕途上需要仰望的存在。
当第十四盏水母脍、二色茧儿羹呈到案桌上时，蔡京举起酒杯，独饮了一觞后，示意管家可以准备那最后一道菜了。
管家得令，忙去了后厨。
不多时，棋妙耳朵一动，忙近五娘附耳道：“五娘，我似乎听到了阵阵惨叫声！”
“嗯，我也闻到了一丝血腥气，好像是从东南方向飘来的，你跟着四司六局的人去厨房那边看看。”五娘不动声色道。
约摸一炷香的功夫，女使们将一盘盘香气四溢的肉片呈了上来。
席间有位大官人品尝过后，只觉这肉鲜嫩无比、回味无穷，不禁向旁边的宾客大赞道：“此肉甚美，一时间竟尝不出是何肉！”
众人亦举箸共食，细细品味，有人道：“似是驴肉，只是往常所食之驴肉，味道鲜美不及此肉十分之一。”
此时棋妙也回来了，忙低声跟五娘说着在后厨看到的事情。
“五娘，他们的烹饪手法，实在是太过残忍了。另外，那厨子手中的刀竟然是锟铻刀，刀身中似乎还封印着一个魂魄，很有问题！”看着五娘面色凝重，棋妙再次确认自己没有看错。
“锟铻刀……怎会在一个凡人手上？”五娘看着眼前这盘肉，不由得微微一怔，若有所思。
这时，邻席的燕王赵俣在尝过肉片后，笑问道：“老太师，这道菜，本王觉得甚好！你且说，是何肉？”
蔡京忙应道：“王爷明鉴，此乃驴肉。”
“哦，驴肉？那是何做法，怎的吃着比寻常的驴肉要鲜美得多？”燕王赵俣又吃了一块，微眯着双眼，细细品尝着。
蔡京道：“王爷，这道菜叫浇驴肉！制作方法呢说来也简单，选那年幼的活驴，将其四肢固定，一旁备好沸汤汁，想吃驴身上哪个部位的肉，便令厨子将那部位的驴皮剥开，再将沸汤汁不停地浇在那露出渗着血的肉上，待肉熟了之后，割下来装盘即可。”
赵俣听后，眉头一挑：“竟还有这等做法，不但听着新奇，吃起来也是别有一番风味！妙啊！妙啊！还是太师您府上的厨子手艺精绝！”
蔡京摆摆手道：“王爷，这并非微臣自家的厨子，今日掌勺的是孙羊正店的孙掌柜，他的厨艺堪比易牙再世。”
孙羊正店是近几年在东京城中兴起的一家酒楼，开在马行街。孙羊正店楼高三层，门口搭有彩楼欢门，内里装修豪华雅致，其掌柜孙羊更是一手的厨艺绝活，近两年孙羊正店在东京的名气直逼樊楼。
赵俣闻言，喃喃道：“孙羊正店，孙羊正店……”而后，他眼神变得有些迷离，开始沉沦在美食中，不再言语。
饰以金镳，飨以嘉肴，果真能让人欲罢不能！
这一幕，五娘恰好看在眼里，她古谭般的眸子里闪过一丝异样的神色。
不知不觉间，已到申时，太师府这场春日寿宴也接近尾声。
宾客陆陆续续起身拜别蔡京后离去，五娘带着棋妙也起身告辞。
蔡京望着五娘离去的背影，捋了捋自己已经斑白的胡须，发出了一声微弱的叹息。胡须是男人的年轮，里面承载着一个男人一生的际遇、沉浮，也记录着逝者如斯夫的感伤……蓦然回首，自己已经六十有五了。
再看看五娘，她今日一席牡丹纹长身织锦褙子，月牙白缂丝襦裙，头上绾着随云髻，只斜插一根通体幽碧的翡翠簪子，清丽仙秀，肌清玉骨。岁月匆匆似乎并未在她身上留下任何痕迹，她依旧如几十年前初见时那般，身上洋溢着一种奇妙的活力，一种不会被时间腐蚀的活力。
幸好，孙羊掌柜说，他那里有祖传的药膳秘方，可让自己已经衰老的身体再度恢复年轻。
蔡京选择了相信，毕竟，千金难买少年时呐！
太师桥上，五娘、棋妙巧合地碰见了正要回家的孙羊。
“孙掌柜，今日可是辛苦了。”五娘望着孙羊笑道。
孙羊一愣，但很快反应过来了，眼前的小娘子是今日太师府的座上宾，忙回礼道：“小人孙羊，能为太师府效劳，是小人的荣幸。不知这位贵人有何赐教？”
五娘回道：“不敢当，孙掌柜，我是齐五娘，在界身巷经营着一家古玩店，名叫齐云楼。今日你我既在太师府相遇，便是有缘。七情六欲、身心世事，众生为之萦绊。如果将来您有什么为难之处，可以来齐云楼找我，齐云楼不仅贩卖珍宝古玩，还能为客人排忧解难。”
孙羊再次一愣，有些不明所以。不过他毕竟已在东京开店数年，心中虽有疑虑，但面上依旧和气恭敬：“好的，多谢五娘，改日一定登门拜访。”
“好，孙掌柜请！”
“五娘，请！”
寒暄过后，孙羊下了太师桥匆匆离去。不知为何，孙羊觉得眼前的这位小娘子，让他内心十分不安。
“五娘，今日在后厨，手持锟铻刀的就是这个孙羊。”棋妙道。
五娘点了点头，看着孙羊匆匆离去的背影，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
哼，这个孙羊，已然是个失了灵魂的傀儡了。