“杰弗逊·侯波先生，你不必太过于惊讶，也不必去思考我到底为什么知道你的名字，你只需要知道我清楚地知晓你的目的，知晓你的来意，并且在目前，我很乐意投资你，让你完成你的目的。
不过你应该能够明白，这个世界上并不存在任何毫无代价的恩赐，这是不可能的，一切赐予都一定是为了某种目的而进行的，除了你的父母。
我会帮助你杀死另一个人，斯坦节逊，这是他的名字，对吧”
于是，当夏露平静地嘴角不带有任何弧度地却充满了笑意地说出了另一个人的名字时，杰弗逊迅速地屈服了。
“是的，您，想要什么？
只要能让我完成愿望，您想要什么都可以，但我无法许诺我的生命，毕竟您清楚，我已经命不久矣，否则也不会执着于在这个不恰当的关头来杀死他们。”
“你很诚实，这很好，我讨厌那些动不动就把生命啊荣誉啊挂在嘴边的人，”就像过去的我
“我讨厌所有许下承诺但是却从一开始就知道自己无法践行的人”就像过去的我
“神州有一句话说得很好，拿人钱财替人消灾。解读这句话并不能用字面意思来看，它实际上指代的是一种契约精神，也就是如果我付出了，那么你也必须要完成契约上属于你的部分，你能明白吗，杰弗逊·侯波？”
她不带任何感情的声音让杰弗逊回想起自己幼年时候听闻教堂神父说的天使，威严仁慈公正理性，大概就是这种姿态。
“郝黎代旅馆，这就是斯坦节逊现在所在的位置，他知道伊瑙克·J·德雷伯死了，他也是一个十分狡猾的人，他似乎察觉到了德雷伯的死亡并非简单的为了财务或者别的什么，所以他一直都躲在旅馆里不出来，这样的话你是没办法杀了他的。
但杰弗逊，你要知道，这是契约的一部分，在明天，明天的夜里到后天清早之间，当伦敦的时钟塔指过12点之后，通过旅馆后院的梯子，你便可以通畅无阻地斯坦节逊所在的房间的窗户，不要怀疑我的话，也不要自作聪明，那架梯子一定会直直的架在那里，就对着窗户，你只要上去就好了。
然后杀了他，在那之后我会告诉你我要你做什么。”
那声音神圣而不容亵渎，夏露就坐在那里，明明是奢华的沙发，却好像是在皇宫之中最高处的座椅，高贵与威严并存的同时，说出的话却像是圣经里的恶魔在耳边低语。
“是的，是的。”
......
“哇，你刚才那副教唆杰弗逊去犯罪的样子，真的像极了...”
爱伦·坡看着夏露，似乎一时半会找不到一个好的形容词。
“一个罪犯？”
夏露已经将那枚戒指交还给了杰弗逊，正如她所说的，戒指对她毫无意义。
“不不不，像极了那些贵族小姐们追求的暗夜贵公子，你懂吗？有着非凡的外表，令人倾心的美貌，并且行走于黑暗之中，代替光明之中的人去审判那些法律所不能审判的罪恶之人，还会教唆其他人去犯罪，就像是恶魔一样，一边被通缉一边又将警察玩弄于股掌之间。”
爱伦·坡挑眉，然后拿起她的茶杯轻轻抿了一口。
“现在的女孩子都喜欢这样的？”
还真是有点不可思议，奥托那家伙传播天命的教义就这么个水平？是摩西有问题还是我有问题？
“嗯哼，可能这就是贵族千金的癖好，喜欢这种具有反差感的，毕竟阳光的她们早就看够了，就像你说的，伦敦的上层阶级就喜欢这种戏剧性的东西。”
好吧，差不多得了，迟早把伦敦大桥整塌下来。
“嗯哼，当然，我也喜欢你这样的，怎么样？要不要干脆嫁给我？”
爱伦·坡放下杯子，轻轻往夏露的身上靠了靠。
“抱歉。”
在夏露回话之前，露菲莉安已经行动了——她非常非常不小心地在地上滑了一步，然后手中的叉子就很不小心地飞了出来，很不小心地刺向了爱伦·坡。
“呀呀呀，开个玩笑，啊哈哈哈”
爱伦·坡早就知道露菲莉安会这样做，所以在自己开口之前就已经准备好避开，换了个位置坐下后拿起书放在自己的嘴边，颇有大小姐感觉地扬起头女王式三段笑了几声。
“好了，说正经的，你要怎么让他干掉那个斯坦节逊？”
“这不是什么很困难的事情”
夏露不像识之律者那样喜欢张扬地表示出自己的杰作，但她并不介意为爱伦·坡解惑
“稍微查一查就可以得到答案。
因为是贵族啊，所以在有这样奇怪的事情发生的第一时间，知道是很正常的，在知道案件之后对死者产生一点兴趣也很正常，上流社会的圈子里不泛讨论着伊瑙克·J·德雷伯的死亡到底是什么原因的小团体，在这种情况下，想要打听到斯坦节逊的消息根本不是问题。
我的兄长莱特尔对我的为人很清楚，也清楚地知道我正在做些什么事情，所以，在知道这起案件的第一时间，他就会意识到。苏格兰场会找柯南·道尔，因此符尔摩斯也一定会到场。
昨天晚上他拿回来的那份资料，就是有关于伊瑙克·J·德雷伯的报告，以及他此行的同行者斯坦节逊的信息，里面包括了他的目的，途经地点，以及目前所在的地方。
把一架梯子放在那里并不是什么难事，而遣散其他人让杰弗逊能够杀掉斯坦节逊也不是什么难事，毕竟在午夜时间，除了巡逻的警察谁会路过郝黎代旅馆那种地方呢？巡逻警察因为遇到其他的突发情况所以去得晚了一些，也不是什么很少见的事情。”
夏露并不太在意地讲述着自己的设计，相比起那种无聊的甚至不能称作题目的事情，她似乎更关心自己茶杯里的红茶是不是稍微有些淡了。
真是走上不归路了
爱伦·坡看着夏露的模样，心里这样想着，又不甚在乎地将这个想法给抛开。
将犯罪视作展示自己才华的道路似乎不太道德，但有着灵活变通的道德底线， 恰恰是在这个时代生存下去的基础。
更何况
也未必是在开玩笑。