不知过了多久，张天任再次醒来之时已在一囚车当中。他们似在往北走，因为张天任感到越来越冷。
“你终于醒了，我就知道你死不了。”
张天任转头一看，发现与他说话之人正是托赤木。
“你们战败了吗？”张天任说道。
托赤木一拳砸向囚车，牢笼止不住地震动。
他大喝道：“你的确有两下子，拖得援兵到来，我们不得不撤兵。”
张天任长舒口气，说道：“那就好，你杀了我，我也没有遗憾了……”
“我要杀你早就下手了。你突然晕倒，我托赤木可不会接受这个结果。待你休养几日，我们再战。我要堂堂正正的打败你。”
张天任早已看淡胜负，没有说什么，只是向腰间摸去，好在玉佩和石子还在，这让他很安心。可是他却离万紫千和赵息越来越远，不知自己还能否回到她们身边。
张天任被关入一个漆黑的地牢，在地牢的深处，黑暗如同有形质的生物，一圈又一圈地紧缩，仿佛要将生命的气息从这密闭的空间里全部榨干。然而，在这黑暗的尽头，一丝微弱的烛光若隐若现。
牢房中的空气潮湿且阴冷，弥漫着铁锈和汗水的混合气息。
牢里似乎还有一人，看上去已有七、八十岁。这人身高七尺，脊背如刀，一身黑衣未沾尘埃，即使在牢房的昏暗灯光下，也能看出其身姿之矫健。
他的脸庞刚毅如石，一双深邃的眼睛，犹如两把利剑，刺透黑暗，闪耀着坚定而狂烈的光芒。
那老者低语道：“竟然有人跟我关在了一起，想必你也是个将死之人。”
张天任不服气地说道：“鹿死谁手还不一定！”
“你小子有股子傲劲，跟我一样。”
张天任向老者恭敬一拜，问道：“敢问前辈是何人，为何被关在此处？”
那老者淡淡地说道：“我叫赵远才，至于为何关在此处，想必是因为我杀了太多漠北人吧。”
张天任身体一震，惊呼道：“什么！您叫赵远才，难道是那个赵家军的统帅吗？”
赵远才微微一笑，说道：“这个名字可没人想冒充，除非那人活够了。我想天底下没有比想杀我赵远才的人更多的人了。”
“可是……可是您不是死了吗？”
赵远才拍拍身边的地方，示意张天任坐下，缓缓说道：“反正我也是必死之人，不妨将知道的事情都告诉你，总比把这些秘密带走要好。”
赵远才意味深长的接着说道：“我那日带一队骑兵去边境巡视，却突遭手下人叛变， 我儿赵涉拼死护我撤退，直至战死。而我也在撤退的路上被漠北人抓获，被关押至此。”
“赵老将军您可知是谁出卖了您？”
“是冯字营的将军——冯长代。他跟随我征战数十年有余，没想到终究抵挡不住高官俸禄的诱惑。不过这也不赖他，谁都想过上更好的日子，渴望更大的权力。”
张天任试探性地问道：“您可知这幕后的主使是谁？”
“除了当今曹丞相，无人有这权力与气魄。我早知曹丞相把我当做眼中钉，肉中刺。可我本以为他最多只会打压我，没想到他居然不顾边防安危，对整个赵家军下手。”
赵远才不由地攥紧双手，愤怒地说道：“后来漠北人还告诉我，我赵家全族均已被判通敌罪，当众斩首。可恶的曹斌，我恨不得生啖其肉！”
“您可知曹斌他们已经对外宣称您已被斩首？现在赵家军改姓了曹，由其儿子曹昂统领。”
赵远才听后一拳锤向身后的墙壁，手里流出鲜血他也没有在意，大喝道：“他们如此狼子野心，中盛国完矣！”
张天任劝解道：“我想他们之所以这么做，是为了让赵家军彻底从心里瓦解掉，放弃抵抗。失去主心骨的您，他们如今形同一盘散沙。”
“他们的所作所为当然令亲者痛仇者快。果然我们中盛国人还是最擅长窝里斗。”
“我们想办法逃出去，助您重掌赵家军。”
赵远才叹了口气，淡然地说道：“不可能了。我现在是生是死对他们已然不重要，重要的是那个统领赵家军的赵远才已经死了，无人再能威胁到他们。而且这里可是漠北人的死牢，我们逃不出去的。我想他们之所以还没有杀掉我，是应该认为我还有些利用价值，可他们大错特错。我赵家全族都已被斩首，我也没有活下去的意义……”
“不，您的孙女赵息还健在。”
张天任把解救赵息的经过告知赵远才。
赵远才听后不禁潸然泪下，这个令漠北人闻风丧胆的老将军也有他脆弱的一面。
赵远才起身对张天任恭敬地一拜，说道：“多谢少侠出手相助，我赵远才欠你一份大大的恩情。”
张天任赶忙起身回礼，将赵远才扶起，说道：“老将军太过客气，我也只是机缘巧合。您赵家一族为国家鞠躬尽瘁，我想任何人有机会都会跟我做一样的事情的。”
“小兄弟你还是太过天真，曹丞相权倾朝野，多少人敢怒不敢言。即便当今圣上说话也要忌惮其三分。我怕万一有一天……”
“那托赤木过几日要与我再次比武，我们借此机会胁迫住他，逃出去应该不成问题。只不过我现在身中怪毒，不知还能否坚持到那一天。”
赵远才关切地问道：“小兄弟所中何毒，老夫我略通医术，可否让我看看。”
张天任摊开双掌，只见他掌心乌黑，已比当日中毒更深许多。
赵远才又询问了张天任有何症状，张天任均如实回答。
赵远才无奈地摇摇头，说道：“这种怪毒老夫闻所未闻，实无办法。”
“生死有命，老将军不必自责。对了！”
张天任突然想到一件事，掏出那张羊皮，沾了沾地上露水，递与赵远才，说道：“老将军，这漠北文字您可认识，这可是种功法，能否解我所中之毒？”
赵远才将羊皮伸到铁栏之外，借着过道处幽暗的灯光起来。
“小兄弟，你恐怕要失望了，这不是什么解毒的功法，这是一张藏宝图。”