子夜，百草门一处静谧庭院。
“枯解门主，何故如此折煞凌某人？”
林笑扶着这个他一进庭院，就扑来跪倒之人。
几日前，他还在湖宴上见过此人，略有印象，故一眼认出，正是百草门门主，一代药道宗师，枯解灵君。
然，枯解却拽着他手臂衣袖，也不起身，面作哭诉道：“凌霄道友，此番唯你能解救老夫，你一定要帮帮我啊！”
林笑望着枯解头上大大的“凶”字，顿知他所求之事，必是个大麻烦。
他道：“门主有话好说，且先起来。”
枯解这才悻悻起身，拽着林笑不放手，抹了把似有似无的泪水，深切道：“凌霄道友，老夫也是实在没的办法。”
“这件事，恐怕整个灵界，只有凌霄道友能帮老夫。”
林笑神色顿变严肃道：“到底何事，竟让枯解道友如此愁苦？”
枯解当即退后一步，拱手一拜，叩首道：“还请凌霄道友，怜悯百草门上下数万众弟子，出任百草门掌门一职。”
出任掌门？
林笑顿时没了声息，忽而转身走向庭内道：“师弟，怎这么晚了，还能在此遇见你与素长老？”
庭院内，亭子外，石径上，正悠然立着尘寂幽与素芸。
尘寂幽回道：“与枯解门主商谈些事，忘了时辰。”
“正好撞见百草门弟子有事上禀门主，幽一听那弟子描述，暗觉作风甚像师兄，便想一见真容。”
“不意师兄竟这般打扮，若非气息未变，幽只怕还不敢相认。”
其实只要修为在灵君以上，都不难认出林笑的气息。
他虽改换了身形与衣着，但不懂藏息敛气之法，瞒不过道行高手。
林笑道：“只是想低调行事，免得招惹麻烦。”
另一边，枯解见林笑如此态度，顿时悲痛道：“连凌霄道友，也不肯相帮老夫吗？”
林笑这才回身，淡然道：“若是力所能及，自然能帮则帮，但枯解道友这个门主做的好好的，为何突然要卸任？”
“纵然是道友做腻了这门主，也该找同门接替，何故找我一个外人？”
“莫不是在戏耍凌某人？”
枯解急忙上前拱手道：“绝非戏耍，老夫实乃真心实意，想请凌霄道友出任掌门。”
“除了你，老夫实在想不出，还有谁，能帮本门力挽狂澜于万倾，解救本门万众于水火。”
林笑摆手道：“我自己的能耐自己清楚，哪有能力解救什么万众。枯解道友莫急，且先坐下，把事情来龙慢慢道来。”
他反倒更像此地主人，拉着枯解进亭子坐下。
尘寂幽与素芸也随之走进坐下。
枯解坐下后，深深一叹，道：“此事说来话长，起因，还得从老夫参加完贵宗湖宴后，返回宗门的路上说起。”
“路上，老夫遇到了一个人……”
枯解将事情经过徐徐述说。
茶换三盏，他才语毕停口。
林笑听完，总结道：“所以，你将百草门万顷药田，全抵给了他？”
枯解沉痛地点头道：“是矣。”
林笑问道：“这事，你后悔吗？”
枯解沉默了会儿，道：“若再来一次，老夫只怕还是会抵给他。”
林笑淡然道：“你是一名合格的修士，却不是一名合格的门主。”
枯解面露羞惭道：“老夫实在愧对上代所托。”
林笑问道：“那人可说过，什么时候来接手药田？”
枯解道：“一个月后，不出两个月。这也是老夫，将论药炼丹大会提前半年举行的缘故。”
林笑沉思片刻后，慨然道：“道友这忙……凌某接了。”
在场三人皆是一怔。
随即，枯解勃然欣喜道：“道友应承了？”
林笑点头肯定道：“你们这门主，我做了。”
“好，好，好！这下本门有救了。”
枯解连说三声好，大为松气。
他随即补充道：“大会一结束，老夫便当众宣布，由你接任本门掌尊。”
“到时各派人士都在，皆可作为见证。往后，便无人会质疑你掌门的身份。”
林笑拦手道：“不，要我答应，枯解道友得先答应我三个条件。”
“这……”枯解顿显犹豫。
林笑浅笑道：“放心，并不是什么过分的要求。”
他竖起一指，淡定道：“这第一个条件，便是宣布接任的时机，由我来决定。”
“未必会等到大会结束，到了我觉得合适的时刻，我便会示意你行动。”
枯解当即道：“可，第二个呢？”
林笑又竖一指，道：“第二个条件，便是我要在大会上添加一个环节。”
“具体什么环节，我到时会当众讲。你若觉得不合适，可以不同意。”
“好，最后一个呢？”
林笑微微一笑，道：“最后一个条件，我接任门主后，要任命一人，做我的助手。”
枯解立即顾虑大消，道：“没问题，便是任命十个也无妨，只要……”
林笑抢过道：“只要我不是撒手不管，半路撂挑子不干，就可以了吧。”
枯解重重点头。
林笑话锋一转，忽道：“那我师弟向你探询的事，是不是可以说了？”
枯解立马道：“只要此事一了，老夫定如实相告。便是亲自领你们前往，也无有问题。”
林笑神情没什么变化，淡淡道：“也行。”
“不过，为防意外，枯解道友还是做个两手准备。”
枯解疑惑道：“道友的意思是？”
林笑皮笑肉不笑道：“万一发生什么意外，道友半道身陨魂消，我们又能找谁问去？”
枯解登时浑身一震，缓了会儿，才肃然道：“凌霄道友放心，老夫只是出于门誓，无法现在相告，只要道友接任了门主之位，青松苑秘径所在也理应传知下任门主。”
“不过，道友所虑也不无道理，老夫会另作安排。”
林笑立即喜笑颜开，道：“那凌某就没什么好担心的了。”
“对了门主，我与师弟别地重逢，想说几句私底话，不知可否借你个地方？”
枯解马上起身拱手道：“自无不可，恰巧老夫还有点其他事，便不打扰诸位叙旧，先行告辞。”
林笑并不起身，微微摆手道：“去吧去吧。”
尘寂幽与素芸则起身与之行礼作别。
枯解离了庭院后，院中便只剩林尘素三人。
“师兄怎会到此？”
尘寂幽当先开口。
林笑叹道：“还不是他们送了份请帖上门，指名道姓，独邀我前来丹会。”
“我寻思若不来，怕是会给师弟一行添堵。现在看来，果然所料不差。”
尘寂幽面露愧色道：“惭愧，幽才智微薄，未能帮上师兄什么忙。”
林笑摆手道：“一家人不说这话，若非你在，我哪有如今的安心。”
一旁的素芸见两人半点不提刚才的事，忍不住急道：“都什么时候了，你们还有心思说这些？”
“你真要接任百草门门主？那明显是个烂摊子，谁应都落不到好。”
林笑自嘲道：“这不巧了，我不就是个捡破烂的嘛。收烂摊子，也算干回我老本行了。”
素芸见他不当回事，便对尘寂幽道：“宗主何不劝阻他？他这么做，将来极易殃连本门，可不是他一个人的事。”
尘寂幽平静道：“师兄这么做，定有他的道理。”
这却似踩到了素芸的爆点，当场恼火道：“他能有什么道理，还不是贪恋百草门的权位。”
尘寂幽淡淡道：“师兄不是那样的人。”
“你！”
素芸顿气得无语，只觉此人被帝凌霄洗脑厉害，不足与谋。
林笑则道：“怎么能这么跟宗主说话呢？没大没小。”
随即对尘寂幽道：“师弟，你不能一直这样惯着她，得强势点。不然以后娶像她一样的女人，定要被压上一头，事事都不能说了算。”
素芸瞬间面红耳赤，脸色大臊，不知是气的，还是羞的。
“你们聊，失陪了。”
说完，遁光一闪，便不见了素芸身影。
林笑道：“才几句话就被吓跑了，这道行，多少还是差了点。”
他刚说完，一道遁光复闪入亭中，又显出素芸的身影。
林笑讶然道：“你怎又回来了？”
素芸面色平静，再没半点方才的异样，若无其事道：“想拿话把我挤兑走，偏不让你如愿。”
林笑朝她比了个大拇指，表示敬服。
尘寂幽此时道：“师兄可是有事嘱咐幽？”
林笑神色复变严肃，道：“嘱咐说不上，只是想提醒你一句。”
“我们，被人盯上了。”
尘寂幽目光微微一凝，素芸则蓦然一凛。
“师兄的意思是，有人想对我们出手？”
林笑点头道：“已经出手了。”
“那张请帖一上门，我便觉出事情不对。”
素芸疑惑道：“一张请帖，有何不妥？”
林笑道：“你没认真听我前面的话。”
素芸蹙眉凝思片刻，半疑道：“指明道姓，独邀？”
“不错。”
林笑合手道：“明明有宗主在，却不去邀，反只邀我一人，为什么？”
尘寂幽道：“初听时，幽只以为是自己名望不够。”
林笑与素芸几乎同时摇头。
林笑道：“无关名望，像炼丹大会这般公开的盛事，若是要顾及大派颜面，就该先邀请宗门的门面。”
“他们只发帖邀我，却无帖邀你，实乃用意不良。”
“一则，可挑拨我与你的关系。二则，会给门中弟子们一个假象。”
素芸接过道：“宗主对外的威望比不上圣师。”
尘寂幽坦荡道：“这是事实。”
素芸焦急道：“但如此一来，门中弟子便会觉得你不足以服外，不免也要对你轻视。”
“如此，门中弟子也会被引导得对你产生不服。”
林笑向素芸抬手压了压，示意她先平复一下。
随即才道：“弟子们，会以为宗内有两座大山，极易引得他们怀疑，这是两座对立的山。”
“那样，我们两人还没对立，门中弟子就先出现了对立。”
“若再有人稍加推波助澜，便会引发许多对立矛盾。”
“矛盾一起，无论胜负如何，损耗的都是本门的实力。”
尘寂幽亦以为然地点头。
他不愿看到同门为自己起争斗。
否则，在过去，他也不会主动选择离开宗门，而是跟曾经的师兄，争斗到底。
他郑重道：“自不能让敌人奸计得逞。”
林笑道：“即使挑拨不成，他们也能借此试探出我们兄弟之间的关系。”
素芸蓦道：“那你便不该应帖前来，更不该应下那枯解的求助。”
“那样只会令门中弟子觉得你雄心未减，仍想掌权。”
“不仅让敌人计谋得逞，还陷宗主于不义。”
“难免会有弟子想到，是否你的退位，是被逼的呢？”
“其实，并非是你所愿。”
素芸目光灼灼，紧对林笑双眸，似要听取他的真心话。
“不！”
尘寂幽先声开口，令素芸一怔。
“我明白师兄的用意了，师兄该来！”
素芸怔然道：“为何？”
尘寂幽道：“如此一来，那暗中的敌人，便会误判，以为我与师兄不合。”
“但他们绝想不到，我与师兄的关系，远比他们想象中要牢固。”
林笑与尘寂幽相视一笑。
这一刻，他们的默契与情义，尽在不言中。
素芸轻哼一声，表示自己的郁闷。
林笑叹道：“以一派门主之位作饵，诱钓我下场，这次的对头，可真是大手笔啊。”
尘寂幽淡然道：“灵海派若阔气起来，灵界中的确无人可比。”
那个使得枯解肯拿出全宗药田去抵的人，正是灵海派之人。
他出了一个枯解无法拒绝的价格。
林笑嬉皮笑道：“但一个用来钓大鲨鱼的钩子，又如何能钓得上一条小鱼米呢。”
“便趁他们收钩之前，把饵啃个饱。”
素芸蓦然趴在亭内石桌上，一脸气馁，盯着林笑，目光中带着几分怨念，道：“难怪我姐斗你不过。”
林笑淡然自若地摆手道：“常言道：无欲则刚。”
“有时候，得到，即是失去。”
“而失去，未必不是得到。”