丹经云：
一理无今无古，此心何喜何嗔。
无相即为真相，身浊皆可仙身。
不消一句半句，活得千人万人。
咦！
这里便是到头，何须只管翻身。
——
谷边，山上。
月下，凉亭。
“你们为看我笑话，竟特意在此建一凉亭，殊是可恶！”
少女丹芽，见身前一凉亭，内里闲坐两人，茶盏三杯，不由恨得咬牙切齿。
“你怎知是我们建的，而不是这里本来就有的呢？”
林笑言之凿凿道。
“休想再骗我，这里若有凉亭，我又岂会不知？”
丹芽看向林笑，恨意更甚。
林笑摊手道：“好吧，凉亭的确是我们搭的。等你许久不见回，闲极无聊，便搭来消遣。”
丹芽狠狠道：“我才是那个你想消遣的人吧，你就料定我一定会回转？”
亭内花间也道：“是呀，师姐也很好奇，你怎算到她会回转？莫不是你施了什么勾魂术？”
林笑轻摇其头道：“与其说是算到的，不如说，我坚信，小丹芽心中，定还有着善良的一面。”
丹芽蓦地一怔。
花间意味深长道：“如果她今晚没有回转，你准备在此干耗多久？”
丹芽眸光一闪，扭头看向林笑。
她也想听听。
林笑只道：“好不容易搭了个亭子，怎么也得待够本再走吧。”
花间看了看亭子空空无盖的棚顶，道：“如此粗糙的亭子，待上半盏茶的时间，也算回本了吧。”
她目光灼灼盯着林笑问道：“你就为一个要杀你的人，甘愿在这种荒芜之地久等不去？”
林笑对她的不依不饶有些无奈，认输道：“好吧，我说实话。”
“若在天亮之前，未见人影，我便不再等。”
“为何要等一个晚上？”
这次，是丹芽发问。
林笑看着她，平静道：“如果一个人，杀了人，还能心安度过一晚上。”
“那这样的人，便不再是我要等的人，再等下去，也没有意义。”
丹芽冷哼一声，别过脸去。
她也不知为何，心中忽而有种难言的窃喜与庆幸。
林笑走进亭中，随意坐下道：“好了，盘问结束。丹芽姑娘，不知你说要做我们大会向导一事，还算不算数？”
花间见机把丹芽拉进亭子坐下。
丹芽此时的气也有些消了，更重要的是，心头噩梗尽去，心情如释重负。
她傲着脸道：“说吧，你们想了解大会什么。”
林笑洗杯为她斟上茶，给她简单介绍了各人的称谓后，才道：“便先说说你们这炼丹大会，是个什么流程吧。”
丹芽不拿正眼瞧他，只对着花间道：“本门炼丹大会，全称该是论药炼丹大会，一甲子一度，如今已到第三十二届。”
“自首届起，便将大会划分为三个环节，亦称作三论。”
林笑举手道：“我来猜猜，这三论，是不是论药、论丹以及……论人。”
丹芽蹙眉微异，仅瞥了他，冷冷道：“三论依次是论制药成丹之方，合药炼丹之法与药效丹功之力。”
林笑摊手道：“好吧，猜错了。”
丹芽继续道：“早年的大会，皆是先论方，后论法，后再验力。”
“不知从何时起，已改为先论丹法与丹力，最后再论丹方。”
林笑问道：“这论法，是个如何论法？”
丹芽蓦然神色一正，表情认真道：“论法一环，乃本门祖师为督促后辈弟子，能不断磨砺制炼技艺，推陈出新，改善旧法而设。”
“这一环，不单本门弟子可参加，灵界各派人士皆可参与，不设限制，且本门会尽可能为参与者无偿提供药材。”
林笑讶然道：“你们不怕有人趁机向你们索要名贵药材吗？”
丹芽摇头道：“可用的药材种类，皆提前固定。这一环，以验法为主，炼制何种药，何种丹，都已提前确定。”
“只是不限制参与者用何种方法炼制。”
“不过，灵界丹药炼制一道，衍变至今，无外乎四法，世间丹药炼法虽万千，却大同小异，不出此四法之畴。”
林笑讶道：“哪四法？”
丹芽剖解道：“分别是直火灼丹法、炉鼎煎药法，金液烹药法以及阴冥坊独创的寒法冻丹法。”
“每种方法下，都有千百种技巧，而真正顶尖的炼丹师，四法皆熟，会根据药材药性，灵活运用各法。”
“我师兄就是四法皆会的药师。”
少女一副脸上有光，与有荣焉的神态。
林笑则听得面露古怪，总觉得这四种方法，有种莫名的熟悉。
他又问道：“你们是如何选定大会一环所炼制的丹药？”
丹芽道：“我们自然会征集各派意见，挑选大家都想了解的丹药。”
“大会一环的最后，我们会将评选出三种最佳之法，公之于众，让灵界人人可学。”
林笑道：“才公布三种呀，何不将所有方法都公布？”
丹芽轻哼道：“这可不是随意选出来的，这三种方法，必须分别符合三点。”
“一为最简之法，也是灵界大众最想了解的一种。”
“必须是在最简单的条件下，以最简单的手法，最简要的步骤，炼制成丹，且丹效不能太差，才可入选。”
林笑顿时来了兴趣，问道：“那第二种呢？”
丹芽皱了皱鼻，傲脸道：“二为最妙之法，即从所有参与者所炼制的成丹中，选出丹色丹味丹力都最好的一种。”
“但往往，这种方法都需要极为高超的炼制技巧，寻常人即使知道，也难学的来，故亦被称为最难之法。”
林笑点头道：“选出最难与最易之法，那么这第三种，定然是取中等，选一种最中庸之法。”
丹芽眼神困惑道：“何为中庸？”
林笑解释道：“不偏不倚，正中平常，恰到好处，即是中庸。不过看来，我又猜错了。”
丹芽哼道：“当然！还错的离谱！什么中庸，听都没听说过。”
“这第三种，乃选的最奇之法。”
林笑问道：“何算最奇？”
丹芽脱口而出道：“法世人之未法，想世人之未想，成古今之未成。”
“前两种都好选，但这第三种，每次都最难选。”
林笑道：“稀奇古怪的方法太多了？”
丹芽摇头道：“不，恰恰相反，是太少了。历届奇葩特异之法不少，但成丹者寥寥，即使能勉强成丹，其丹品往往不尽人意，难足称颂。”
“因而，好几届，这第三种都轮空了。”
少女也无甚城府，脸上满是惋惜。
林笑问道：“这次大会，定了何种丹药？”
丹芽道：“定了三样，分别是精元丹、清宁丹与润灵丹，与会者可任选一样炼制。”
花间此时道：“精元为虚灵化阴炼形之用，清宁为练功入定时清心宁神所需，润灵则可润养真灵，为真灵境奠基所用，三样皆是灵界修士极常需之物。”
丹芽赞道：“花间姐姐果然见识不俗，此三样丹药，分别对应下三境。”
“虚灵常服精元丹可升阴，阴灵境修士浊气盈体，杂念最重，常服清宁丹可化阳。”
“而阳灵之士，已可开始蕴养真灵，可常服润灵丹到玄灵境不断。”
“选此三样，便可照顾到四境修士。”
“故而，即便是虚灵境，也可来参加大会。”
林笑道：“下不设限，那真灵以上，是否能参加？”
丹芽道：“当然可以，理论上，便是灵君来参加，也欢迎。”
“你询问如此详细，可是想参加大会？”
林笑连道法都不会几门，妄论要他炼丹了。
但他想听丹芽多说点，故未急着否认，只道：“我还没想好。”
丹芽讶然道：“没想好！那你来大会做什么？”
林笑道：“来玩呀，如此盛会，总能看到些好玩的吧。”
丹芽抿嘴无语，道：“那你还要什么向导，随便逛不久好了吗？”
林笑紧忙道：“那怎行？万一一个不慎，擅闯个什么禁地，被人抓去祭炉，岂非冤死。”
丹芽忽而神色一动，问道：“你可还要继续举报我师兄？”
林笑当即叫道：“哇！你该不会想把我带往什么禁地吧？”
“哪…哪有！”丹芽紧张地矢口否认。
林笑道：“我若被抓去，定也把你举报了。”
丹芽满不在乎道：“我能有什么可举报的。”
林笑阴兮兮笑道：“你在谷里放的那化灵散，难道不是禁药吗？”
丹芽当即全身一僵。
随即，她突然反应过来道：“你中了化灵散，该使不出任何灵术，是如何避过我那一刺的？”
“难道那包药粉失效了？”
林笑扭头问花间道：“大师姐，当时中烟后，你有何感觉？”
花间认真回忆道：“起烟瞬间，我便罩气护体，隔绝烟气于外，未受多大影响。”
林笑拍掌道：“瞧，你的招数实在没起什么用。”
丹芽大声道：“不可能，任你什么样的灵法气罩，化灵散亦能化开！”
林笑道：“那也需要时间不是？你都还没确定我们是否完全中招，就急匆匆暴露意图，就这蹩脚心机，杀得了谁？”
“没被反杀，已算你走大运。”
丹芽轻哼一声，郁郁生闷。
林笑忽而面露奸诈道：“不过，如今你已有两个把柄被我捏在手上，若不想暴露，就得乖乖的……嘿嘿。”
丹芽不安道：“你，你想怎样！”
“咳哼！”花间咳声表示抗议。
林笑平静道：“我会榨干你所有价值，然后再把你们这对师兄妹举报了。”
丹芽怒而起身道：“那我还是杀了你！”
林笑不为所动，手指敲着石桌，淡漠地看着她道：“问题来了，你……杀得了我吗？”
丹芽立时呼吸一窒。
她连对方如何能贯胸不死都不清楚。
但她很快冷静下来，冷冷道：“大不了一死，好过被你压榨！”
林笑淡淡一笑，道：“那么结论出来了，你的命，已被我捏在手上。”
“你可曾想过，自己何以沦落至此？”
丹芽怒道：“还不是因为你！”
林笑平静道：“真的只是因为我吗？我凭什么？”
丹芽一怔。
花间猛然喝道：“够了，不许再戏弄丹芽师妹，否则门规处置！”
林笑立即道：“看到没有，你要遏制我，并不是只剩杀了我一途。”
“尤其是在你不确定能否杀得了我时，更不该动手。”
“即使有把握，我也不建议。”
“行杀戮者，纵有所得，必有所失。”
“这件事上，你冲动了。”
“我一介外人，无凭无据，何足举报？”
“难道，你们百草门，宁信一外人，也不信同门吗？”
“你道我当时为何劝阻你师兄救人？是想害他吗？”
“你好好想想吧。”
丹芽想着想着，缓缓坐下。
她一会儿觉得 此人像个坏人，一会儿又觉得此人好像不坏。
林笑取出一玉帖，递给她道：“不急，此时想不明白，日后还可以慢慢想。”
“但有一事，你先要替我做。”
丹芽讶然接过，翻开一看，惊愕当场。
如此高规格的玉帖，她也头一回见。
林笑复道：“我们虽受邀而来，但不想人前高调，本不愿晒帖明示身份。”
“但我现在觉得，你会是个不错的朋友，可以向你明示。”
丹芽结巴道：“你是，你是……”
林笑摆手打断道：“我是谁不重要，代表帖上所邀之人，出席大会鉴丹评委的，是他！”
他伸手往白明生一指。
丹芽顿时瞪大双眼看向白明生。
林笑继续道：“我要拜托的事，便是想请你给他做向导，协助他完成贵宗托付请帖主人的事。”
丹芽慌张道：“这个我不能做主。”
林笑道：“行，那你去请示一下能做主的人，帖子你可以带走。”
“你等我一下。”留下一句，丹芽便急匆匆飞走了。
她走后，花间开口道：“师弟，你为何让白师兄代你出席？”
林笑浅浅一笑，道：“你猜。”
这下轮到花间生闷。
一段时间后，丹芽回返，还带来一条讯息。
“门主有请！”
林笑未作多想，随她往见。
一路跟着她穿入一所大院，留下花间与白明生于别厅，独带林笑一人来到一处别院。
林笑进去后，见院中已有三人等候。
一玄袍男子当先出声。
“师兄，果真是你！”
这边刚喊完师兄，另一边，一道人影即飞扑而来，跪于林笑身前。
“凌霄兄，吾苦尔久矣！”