京外天高地阔，林碧草青，这数日以来，慕云曦和纵马前行，一路饱揽胜景，心中的焦急和郁气散了大半。
“少主。”一个四十多岁的健硕男子追上前来。
慕云曦和放慢马速。
那人保持落后她半个马身的距离，开口道：“这日头刚刚偏西，今日还能赶一段路，但要是错过前面那个小镇，就只能在山林中扎营了。”
慕云曦和道：“严校尉，我们距江州还有多少路程？”
“按我们如今的速度，还有三日路程。”
“那便进镇，休整一晚。”
镖局一行人进入了永昌镇。
“唉，这位公子，进来用点酒菜吧，小店的桃花醉香醇清冽，是这方圆百里一等一的好酒。”
慕云曦和牵着马走在街道上，一位酒楼的伙计殷勤地向他招揽。
她如今易容成少年模样，着一袭白衣，虽然身量还未长足，但面如冠玉，芝兰玉树，气度不凡。
出门在外，牵着一匹价值万两的紫骅骝，想低调都不行。他们这一路都是急行军，也无需隐藏踪迹，有不长眼敢打她主意的，都是砍了了事。
慕云曦和站在门口就闻到了酒香，确是佳酿，她带着众人走进春风楼。
一行人分桌坐下，点了酒菜。邻桌一位大汉忽然一拍桌板，冲着前来结账的小二吼道：“你当洒家是傻子吗！这桃花醉分明二两银子一壶，如今却要收我三两银子，这是何道理？”
周围的人都不由自主向那人看去，慕云曦和微微抬了抬眼，继续慢条斯理地吃菜。
掌柜上前好声劝道：“这位壮士，本店绝无冒犯之意，这桃花醉确实涨了价，这里的熟客皆可作证。”
“我喝起来也无甚分别，你们分明是胡乱涨价。”
掌柜长叹一声，“实不相瞒，要酿制这桃花醉，离不开清泉山的泉水，否则不会有此等醇厚之味。但清泉山的山泉，在两个月前就突然枯竭了。这桃花醉小店已是存货不多。”
慕云曦和闻言侧首看去，她身旁小厮打扮的妙蓉看出她对此事有兴趣。
众人回屋歇息时，妙蓉打点了小二，找到掌柜开口道：“我家公子博闻广识，最喜名山胜水，不知掌柜能否告知清泉山在何处，以我们公子在地理水文上的造诣，说不定还能寻出其他泉眼。”
这一行人举止整肃，刚进门时掌柜就觉察他们不是寻常人，当下配合地将清泉山的方位仔细告知。
客房内。
“公子，清泉山在永昌镇以北，来回需得耗去一天时间。”妙蓉有些纠结地道，“往北行三日就可到达江州城。我们真的要去清泉山吗？”
“江州城举城戒严，能进不能出，我选在此处修整，也是为了收集周边的信息。”慕云曦和道，“我们这一队人马同时进入城中太过打眼，如果惹来江州节度使的怀疑，行事就放不开手脚了。”
当夜，慕云曦和下发命令：“我们兵分两路，清锋、妙蓉与我前去查探清泉山，其余人由严铮校尉指派，分批乔装潜入江州城，暗中搜集信息，护好钦差大人。”
众人领命。
慕云曦和将辟邪符分发给众人，又拿出几张白色符纸对严铮道，“事若生变，则将信息用寻常笔墨写在此纸上，焚尽即可。”
第二日，众人在晨曦中离开了永昌镇。
清泉山中，三人在卦象的指引下向北行了一个时辰。
一座奇绝陡峭的山峦拦住了她们的去路。
慕云曦和用剑柄在山岩上敲下一小块碎石，用手指轻轻摩挲。
“这是石灰岩，夹杂着白云岩，有水流侵蚀的痕迹。”慕云曦和抛开石块道，“在附近找找，有没有落水洞入口。”
“公主，在这里！”妙蓉呼唤道。
慕云曦和走近，只见灌木掩映之中有一小片洼地，洼地背靠的岩壁上，有个被覆青苔的洞口。
清锋一言不发，拔剑砍在洞壁上，碎石纷纷落下，露出可供一人通过的洞口。
三人进入洞口，清锋在前开路，洞穴越发开阔，行不多时，三人进入一个屋子大的空间。
三人打着火把在洞室中察看，上方有钟乳石倒悬而下，其下有石笋石花，石壁一方有一片白色石幔，形如瀑布，在火光映照下流光溢彩。
洞室四方都有洞口，清锋回头在来时的洞口上方砍了一个标记。
“公主，这里好美。”妙蓉惊叹，复而又道，“洞中方位难辨，我们走哪边呢？”
慕云曦和在洞中走了一圈，放出神识感应不同五行元素的浓郁程度，而后径直向一个洞口走去。
两人紧跟在她身后，行不多时，洞中传来一阵腥臭味，洞壁上有少许水珠滴落，空气幽冷了几分。
“啪叽”一声，妙蓉踩到一物，身体不由一倒，清锋眼疾手快在她手臂上扶了一把。
慕云曦和将火把放低，只见洼地处有腐败的鱼尸，还有表皮干涸皱缩的蝾螈。
“应该是地下河枯竭后缺水而亡。”妙蓉心绪稍定道。
“不止。”慕云曦和用剑尖挑开表面腐败的几条鱼尸，露出一条畸形的鱼尸。
这条鱼尸有婴孩大小，头部挤挤挨挨地长着两个脑袋，狰狞邪异。越往前走，畸变的鱼尸越来越多。
不知走了多久，前方终于出现白色光亮，三人加快脚步。
慕云曦和在洞口停下脚步，放出神识探查片刻，用剑鞘撩开洞口覆盖的藤蔓，矮身钻出了山洞。
三人来到洞外，天光正明，眼前是一片看不到边际的桃花林。
桃花灼灼如华，如一场绯色绮梦，周遭一丝风也没有。
饶是眼前景色再美，妙蓉也无心欣赏了，她皱着眉头道：“这个时节，怎么会有桃花？”
“是幻阵。”慕云曦和拿出罗盘，“你们在此等我片刻，提高警惕。”
她的背影很快消失在了茂盛的桃花林之中。