到了圆一道观，冷青与安墨离去拜访马道长，叶小鱼和严朗二人则去斋堂找素斋，谁知道信徒太多，刚到他们的时候，素斋刚好卖完。
就这么白跑一趟，叶小鱼很是不甘心，硬是拉着严朗去后厨碰碰运气，谁料碰上道观的两名弟子正好在拐角处，不知在争执什么，表情很是严肃，严朗朝叶小鱼努了努嘴，叶小鱼马上会意，他们猫着腰藏在柱子后面，偷听二人的对话。
“师兄，就要到师傅查账的日子，你再不把银子补上，到时我就是想帮你瞒都瞒不住。”
“好师弟，再等几日，等我把卖香的钱都收上就没事了。”
“师兄，你就听我一句劝吧，这样下去终究不是长远之计，要是被师父知道你偷卖香檀，以他老人家的脾气，将你逐出师门只是迟早的事。”
年长的弟子轻哼了声，道，“放心吧，就算我犯再大的错，师父也不敢把我逐出师门。”
“师兄，师父是不是有什么把柄在你的手上？”年轻的弟子谨慎地问道。
年长的弟子发觉自己说漏了嘴，忙说道，“不该打听的就不要打听，对你没好处，行了，不跟你说了，师父今天有贵客来，我现在要赶回去接待。”
年长的弟子匆匆地结束谈话，便着急着离开，年轻的弟子只得摇摇头，无奈地也跟着离开了。
叶小鱼有些怀疑地道，“严大夫，这是监守自盗吗？”
“不仅是监守自盗，还倚老卖老，刚愎自用，”严朗张口就扯了一串，继而又神秘地道，“不过重点不是这个，那个师兄不是说了，马道长有秘密，而且应该是大秘密。”
“跟新娘诅咒案有关？”叶小鱼只想到案子上。
“要想知道是何秘密，跟着去看看不就知道了。”严朗提议道。
这也正合叶小鱼的意，宋家小姐被毁尸，道观的人不是也有嫌疑吗？正好去调查。
但他们跟着那名道士到了客堂，发现他接待之人正是曹员外，道士把曹员外引到了一处小筑后便在门外守着。
叶小鱼很是不解地道，“曹家的管家说，明日宋家小姐下葬，马道长会再去曹家做场法事，为何曹员外今天还要来道观？”
严朗对此并不关心，他只好奇小筑里有什么，于是便道，“都到了这，就别费啥脑子了，待会进去不就什么都知道了。”
“这一看就是禁地，我们就这么进去不好。”叶小鱼可不想干这么不光明正大的事。
严朗忙利诱她道，“你不是要忙二公子查案吗？现在就是在查案，弄不好马道长的秘密就藏在里面。”
叶小鱼顿时被说动，二人在屋外一直等着，再到一柱香后，才见曹员外从里面出来，等他离开，道士便将门锁上，自己也跟着离开。
等他们走远了，叶小鱼他们二人便悄悄进到屋里。
屋子里的格局跟道观里其他的侧殿差不多，却又有所不同，在左侧的空地上没有摆放香案，而是在地上用长明灯围成了一个圆圈，而在圆圈内摆放了几块黑色的石头，上面还分别摆放着三个牌位，但牌位上写的不是人名，而是些丁壬乙之类的，叶小鱼看不懂，便问道，“曹员外怎么来祭拜几块石头，而且这些石头还起那么奇怪的名字？”
严朗心里也是诧异，这几块不是一般的石头，而是金沙黑矅石，他看着牌位，忙掐指一算，不一会，脸上露出了疑惑的表情，“这牌位上写的不是名字，而是生辰八字，不过真是奇怪，这三个生辰八字虽不同，但都是极阴的八字。”
这让叶小鱼更是看不懂了，“这曹员外也太奇怪了，来道观点了长明灯，祭拜的不是人，而是生辰八字？”
严朗也觉得超出寻常，便道，“我们一个是治活人的，一个是收死人的，这断案的事我们不擅长，还是让二公子去查吧。”
叶小鱼非常赞同地点了点头，严大夫不愧是过来人，说出来的话都那么在理，她最擅长的还是验死人，更何况刚才没吃到素斋，本来就不灵光的脑袋，就更转不动了，线索她已经找了，接下来就看她家大人的了。
等他们见到安墨离时，他和冷青也正好与马道长告辞，叶小鱼看到马道长那双精明的眼睛时，便对他无感，一看就是贪婪之人，所以才会教出监守自盗的徒弟，马道长走远后，她才跟安墨离说了她和严大夫的所闻所见。