《史记 乐毅列传》：
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乐毅贤，好兵，赵人举之。……乐毅于是为魏昭王使于燕，燕王以客礼待之。乐毅辞让，遂委质为臣，燕昭王以为亚卿，久之。
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燕昭王问伐齐之事。乐毅对曰：“齐，霸国之余业也，地大人众，未易独攻也。王必欲伐之，莫如与赵及楚、魏。”于是使乐毅约赵惠文王，别使连楚、魏，令赵嚪说秦以伐齐之利。诸侯害齐湣王之骄暴，皆争合从与燕伐齐。乐毅还报，燕昭王悉起兵，使乐毅为上将军，赵惠文王以相国印授乐毅。
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1.
“将军。”燕昭王将双手交叠在额前，俯下身体，深深一揖，“寡人谢过将军。”
“君上不可！”将军秦开跨步上前，扶住昭王，“为国出征，北击东胡，平定边患，本就是为军的职责所在。亚卿除却军务，还要襄助国政；且燕国众将之中，原就是我最为熟悉东胡，且常年戍守北边，此番为燕国为君上进击东胡，不仅则无旁贷，更是我秦开之荣耀。”
秦开是燕国名将，曾经潜伏于东胡部落。对于这支盘踞中原北部，时常南下骚扰，并侵占燕国多处领土的戎族部落，其风俗、习性和战斗特点，秦开不可谓不熟悉，并已着手制定歼击战略。其所率部众亦是勤练技能，全军备战，眼看着东胡自不量力的挑衅，战斗欲望憋在肚子里，只等燕昭王一声令下，便要给对手以重击，让其远遁辽东之外，还燕国边塞之安宁。
“此次大胜，远却东胡千里之外，辽东大部重回我燕国境内。”胜利的喜悦自不必说，但昭王的忧虑也难以掩藏，“可东胡必不会就此罢休。所以怎样收住辽东土地，使其成为燕国北方永久屏障，将军可有良策？”
“修筑长城工事，自不必说。”秦开答道。事实上，为了抵御匈奴和戎狄各部，燕、赵、秦三国不得不旷日持久修筑长城。
“但是，长城是死的，人是活的。面对活的，死的只能作到应付和维持。若是单单依靠长城，则抵御戎狄之事，我们总是被动，对方反倒成了主动。”燕昭王不无忧虑道，“如此一来，越是修长城，就越走向了维护稳定的反面。”
秦开听罢，立即表达自己的想法：“若要主动，惟有驻军。君上，此次北征部队，不妨就此留在辽东，镇守北境。同时招募辽东勇士参军，共同组建一支新的燕国大军。”
“君上……”见燕昭王不语，秦开不禁犹豫，或者君上担心自己盘踞辽东，拥兵自重？
“好！”燕昭王快步上前，靠近秦开，再次深深一揖，“姬平拜托将军保全辽东！”
目送秦开离开后，燕昭王姬平冲向卧榻。他觉得眼眶又酸又涩，合眼放松时，身上的沉重感突然消失，眼皮便再无力抬起来了。
“丞相这便是要来了。”燕王哙语气沉重地说。他口中的“丞相”，即是当下燕国独揽纲政，权倾朝野，总摄国政、军权、邦交和财政等一应国事的权臣子之。
皇宫外，吼声震天。军士们的口号虽然模糊，听不真灵，但压迫感和杀气，就像暴风雨前的浓云和闷雷，无拘无束地飞越过宫墙，对准宫殿、花园、楼台、甬路，对准神兽和礼器，对准皇子、官员、侍卫、嫔妃、宫人，更对准他这位燕国君主，压下来了。
“禅让！这也叫作禅让吗！”太子姬平愤然上前一步，“一人之下，万人之上，乾纲独断，本已是僭越！现在呢，宫城之外耀武扬威，行逼宫之事，无视君臣礼法！”
太子是对的。燕王哙无助地想。他的目光随着太子姬平的身影移动，当太子停在宫殿一侧的书案旁时，他缓缓闭上眼睛，肩膀不住颤抖。
书案上摆满捆扎成卷的竹简和印信，记有百余，皆为重臣、将军和封疆大吏的任免文书和官印。根据燕王及其近臣与子之及其党羽的议定，燕王哙将禅位于丞相子之，交出军政、外交、财政和官员任等权力，携王子妃嫔等移居离宫，享尊号及封地，礼节供奉祭祀如常。
“如常……”燕王嘴里无话，心头却先是一酸，之后便是持久的、无以遮蔽的冷冽，“有如常，则有渐渐无常；高高挂起，则重重摔下，不过是对方的举手之为。”
“父王！”姬平将拳头砸在书案上，案旁文吏一个惊愣，极力克制下，才没有挪动脚步，“庙堂又何尝是策士论台，退一步便可海阔天空。事关国脉正统，退一步便是换种灭族！”
燕王哙身体一震，惨白的脸色骤然涨红。他没有理会姬平，而是专注聆听宫外的叫阵声。
真是声威赫赫，撼人心魄啊！这就是子之训练出来的五万辽东新军吧。从最初谋定，到训练成军，不过短短两年时间，新军不仅队伍齐整，将士和武器装备完善，更具备了攘外安内的实际战斗力。
瞧瞧吧，都城，王宫和禁军就是他们的首战。凭燕国举国兵力，竟不能奈其几何。虽然是兵临城下，军队的声势中，却只听得昂扬斗志和激情洋溢，全无杀气和酷烈。
“听听吧。”燕王闭上眼睛，微微转头，将耳朵朝向门口，脸上似乎浮出一丝心满意足的笑意。
姬平不解父王何出此言，只有皱着眉头，哼出一口闷气。
“姬平，你可知道，叫阵的气势和意义，怎是一个‘喊’字便可涵括。”燕王慢慢睁开眼，目光从室外收回的刹那，突然闪出光彩，“攻伐绝杀时，叫阵声节奏急促，发声短暂，却震颤天地，意在聚气凝力，释放恐惧，壮我声威，同仇敌忾；退兵罢震时，叫阵声高昂单调，单字成句，杜绝繁杂呼号，旨在号令清晰，迅速收队，以防精神涣散，方向混乱，彼此掣肘；围成煊赫时，叫阵声宏亮，呈蔓延之势，口号内容丰富，时有单人自发成句，便有众人随之附和。”
“人道是战阵齐杀和单兵搏杀，为作战训练之难。然则，作训之难，难在‘动人’；而叫阵之难，难在‘动心’。如此看来，能把将士叫阵练出成效的，才算是深谙兵道的高明大才。丞相果然非等闲之辈。宫外大军的声威，便是他的底气啊！”
是的，这就是子之逼宫的底气！这就是成就他这位燕王尧舜禅让之美德的“天意”！
听得父王一席话，姬平也将注意力转向宫外。循着列阵吼声，姬平恍惚觉得，每个辽东将士胸中都似有一对鼓槌。他们的吼声，仿佛不是出自喉咙发出，而是一对对，几万对鼓槌齐动，擂击胸腔发出的巨响。
“声由口出易，声由心出难。”姬平不觉间已平静下来，“子之当然不是庸才。否则区区五万新军，怎能昼夜间瓦解举国兵力，令父王身陷囹圄。”
“难道本王是庸才吗？！”燕王哙突然变色，拍案站起，直冲向放置简牍的书案。他刚举起手要将层层叠叠的竹简掀翻，见旁边书吏齐刷刷跪倒，刹那间自己竟也气力殆尽。眼前一黑，头脑一沉，双手重重撑住书案边缘，好歹没让自己跌坐到地上。
姬平快步上前扶住燕王，并朝愣在一旁瑟瑟发抖的内侍使了个眼色。内侍会意，收敛惊惧之色，迅速移来两个坐垫，放在燕王和太子身下。两人于是席地而坐，一时间对面无言。
“父王……”姬平才一开口，便被燕王哙制止。
“都说王者当心系天下。平儿可知道，何为‘天下’？”燕王问。
“自然是苍生百姓，内政外交。”姬平答道。
燕王摇摇头：“听起来是对了，然而却也僵化和短视。所谓僵化者，即是将眼界限于此地；所谓短视者，即是将志向逡于眼前。平儿可明白否？”
见姬平眼中闪光，燕王哙不禁流露出一丝笑意。面对问题，太子没有迷茫、困惑和颓丧；即便在眼下危急时刻，他依然保持着饱满的求知欲望。
他一向满意这个儿子。姬平稳而不阴，智而不奸，勇而不莽，朋而不党，情而不淫。成长所缺，一是历练，二是资源。
如今，带着杀气、血光和亡覆考验的历练来了，为父的需为你备齐资源，助你寻得逆转之机，成为一代雄主，重振燕国雄风。燕王在心里重重承诺。
“天下，谓有如下三者，”燕王敛住笑容，继续为姬平解释，“曰地理，曰其时，曰来势。”
“一国之宗庙因封地而得，社稷因地产而出，邦交因边疆而定，民风习俗更是因山川形胜而成。毋宁说是历史源流，便是时政变局，皆是地理决定。论政论史论兵论学，若抛开地理，则皆为空谈。”
姬平恍然大悟，重重点头：“父王所说‘其时’便是当下军政民和邦交现状，‘来势’便是格局之变。地理者，为历史；其时者，为眼下；来势者，为远期。识别和利用疆土山河之优劣禀赋，为政略之所用，趋利避害，以待时日。”