“夫人到了没？”姬仲戊问。
“到是到了。才一到，夫人又转去了圃园。”小臣在门外应道，“夫人说，现下时节正好，香草长得旺盛，她要先去采些，过后再来。”
姬仲戊看着小穀的背影，只见她将两只香片丟进炉中，却不点燃。
“我去圃园请夫人吧。”小穀离开香炉，“夫人携来香草，就不必点香了。”
“也好。”姬仲戊快走几步，赶在小穀之前来到门口，替她掀起门帘。
小臣见是太保，不禁一愣；再见帘内走出的是小穀，更是一阵大骇。
他走到姬仲戊身后，想替他扶住门帘：“我来吧……”
话没说完，就见太保郑重地摇头拒绝。
小臣赶紧又拎起衣角，却见小穀作了个按掌的手势，示意他不必动：“你留在这里吧。我去请夫人。”
总是笑得那么自在与自得，被宠爱就是底气足。小臣心想道。
见小穀走远，他对姬仲戊说：“进屋吧。夫人来了，我再喊您。”
姬仲戊又是摇头：“我就站在这里等她。”
小臣退到一旁，低下头，兀自揣了一肚子纳罕，目光从鼻尖移到脚尖，又从自己的脚尖移到姬仲戊的脚尖。
“这会儿走了个得宠的，一会儿又来个得敬的。这二人，也不知谁更高明些。”他心说道。
圃园里，颉姬已是一身汗。正犹豫去留间，忽听到有人在背后唤“夫人”。她大感意外，因为那是小穀的声音。
“热死了。”小穀揉揉额头，“夫人先去见太保吧。等回来后，我给您送果羹去。”
“怎么会有这东西？”颉姬问她。
“咱们沾了公主的光呗。”小穀一边回答，一边用双手在空中划了个大圈，“天子给公主们送来那么多新鲜果子，两个小娃可消受不完。”
“公主回去了，又不带走。能怎么办……”小穀眨眨眼。
“当然就……我们享受天子赐下的恩德哦。”颉姬拉住她，学着她的样子，也眨眨眼，并压低声音。
“不过，”颉姬松开手，“做好了，还是先送给太保吧。”
“刚刚都给他送去过了。”小穀朝着太保书房的方向，挑挑下巴。
“那是早前公主们剩的。”小穀噗地小了一声，随即捂住嘴，“咱俩吃新鲜的。”
颉姬靠近她，低声耳语：“对。”
“夫人快去吧。”小穀说道，“我原想着送了果羹就走。没想到太保拉住我说了些秦国和东迁的事情。一来二去，等到我弄明白，就耽误了这老长时间。”
颉姬听罢一愣。太保向来不大和家中女眷说起国事，更何况借秦国之力，关乎东迁成败，更是因尚待斡旋而未有定论的机要事宜。姬仲戊将此事说与小穀，意欲何为呢？
见姬仲戊握住颉姬的手腕，将她牵进屋，婢女才缓缓放下门帘。她望着廊下了愣怔出神的小臣，呐呐自语：“这些人怎么了？都热丢了魂吗？看起来全是奇奇怪怪的模样。”
颉姬将一束香草插进漆瓶。漆瓶旁边摆了一盏铜炉，小巧而鼓胀的腹壁上镌刻着畋猎采桑宴乐图，纹饰生动写实，充满生活意趣。两枚香片静静躺在铜炉里，全无烧灼痕迹。
“你不喜欢熏香。你的屋里，要么是花草，要么是果蔬。那些是你喜欢的气味。”
听到姬仲戊的声音，颉姬慢慢将视线从香片那里移开：“虢地夏天燥热，冬天阴冷，熏香倒让人鼻子不舒服，心胸里也燥得慌。”
“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。”姬仲戊望着瓶中香草，吟诵道。
“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”颉姬道，“下次我带些竹叶来。你会喜欢。”
“过来坐吧。”姬仲戊指指身旁的座垫，示意颉姬坐在自己身旁，“还真想一起谈谈歌诗艺礼，可惜今天又不是时候。”
“秦君来了。”姬仲戊说，“他已拜见过天子，并明言此行来意，正是为了护送王室东迁。秦国愿以举国之力，出动车马转运东迁一应物资，并派精兵强将保卫天子、随员、眷属等一应人员安全。”
颉姬点头“哦”了一声，眼睛不由看向书案上的一只陶杯。杯子是空的，内壁上残存着粘腻的残羹。
秦国。这两个字流进心中，其意味不是嬴开，不是天子，不是东迁，而是小穀。是小穀说的那个“秦国”，是姬仲戊对小穀说的“秦国”。
如果姬仲戊必须和家中人说“秦国”，那么第一个人，难道不该是自己吗？可他已先和小穀说了。
颉姬突然感到困惑。这种困惑令她变得迟钝。她尽力让思维停下来，因为只要一思考，只要试图猜测姬仲戊和小穀说了些什么，胸中仿佛便生出一只拳头，在她毫无防备时猛击心脏，沉闷而疼痛。
“虽然虢公与晋侯极力举荐，我依旧不看好芮国。之前与王计议，王也是这么个态度。”姬仲戊说。
“王看好秦国？”颉姬问。
“正是呢。”姬仲戊答道，“原本是一筹莫展，现在迎刃而解。不得不说，那位秦君是个爽利耿直之人，且甚具眼力和远见，可谓有勇有谋。没等咱们招呼，他便直接觐见天子，解了燃眉之急。”
他一边说一边重重按压住颉姬的手背：“你说，秦君是真有这份韬略，还是有高人指点啊？”
“自先王时，犬戎作乱以来，秦人哪次会错过勤王之事？”颉姬反问道，“若要立足西土，进而东出，秦人总得有个立场，也更要有个靠山。无论正统、礼法还是时局，倚靠住天子，总是最佳选择。秦君若已看明这些，要高人何用？若看不明这些，有高人也无用。”
“那么，秦国这次出手勤王，便是靠对了！”姬仲戊说。
颉姬嘴上淡淡“哦”了一声，心里却重重一跳。
“重赏钟鼎重器、丝帛金玉，自不必说。天子许诺，东迁之后，授秦君以公之爵位；岐山以西，尽属秦地。其他，无论封国、戎族，还是……还是携王，”姬仲戊顿了顿，又清清嗓子，“尽由秦国节制和处置。”
周王和嬴开，手笔和野心，算是够匹配了。颉姬心里大大兴奋。嬴开，我和你说过，这一趟王畿，你不会白跑；将来那一趟成周，你更不会白跑。
“天子对秦国的旨意与馈赠，总得有人送达。”姬仲戊面向颉姬，“王的意思是，就由你来作特使吧。”
见颉姬未有迟疑，果断应允，他闭上眼睛。沉默半晌后，也不睁眼，便直接问道：“你说，我是不是也该送点什么呢？嬴开是君主，到底也是男人。我就送他些男人需要的，可好啊？”
颉姬捂嘴笑道：“想送你就送，我替你出力，成全你的人情就是咯。”
“那就把小穀送给他吧。”姬仲戊道。
颉姬一愣，身体也跟着一凛。见姬仲戊已经睁开眼睛，她只得强撑住一脸笑容：“你舍得吗？”
“送的是小穀，又不是你，有什么舍不得。”
“那……”这话虽是偏向自己，可颉姬心里却升出了凉意，“我去和小穀说说看。”
“我已经问过了。她愿意。”姬仲戊加重语气，“她很愿意去秦国！”
这就是小穀说的“秦国”了！
是小穀满心自愿去秦国的！
颉姬心里的凉意更深了。
她说：“如果秦王不留她，我再带她回来。”
“带她回来？我这么说过吗”姬仲戊摇摇头，也是叹也是笑，“你是夫人，该要你来处理。”
“总要讲讲你的心思，我才好办啊。”颉姬说道。
姬仲戊略微愣了愣，没有作答，却对着门口，唤来一名小臣：“去取前日作的礼单，送往秦国的。”
“不必。”颉姬止住小臣，“不必拿来来。我去看吧。”
俯首后，她便起身随小臣走了。
“我的心思，你怎会不懂呢？”姬仲戊盯着颉姬的背影想。