“再没有什么能难住我了！哈哈哈！”
锦衣卫府衙中，纪纲放声大笑。
房间里还有纪纲的两名亲信，分别是锦衣卫指挥佥事庄敬、镇抚使庞瑛。
庞瑛奉承道：“大人，在场文武官员没一个人敢吱声，如今已经没有人能阻碍您。”
“如今，大人是一人之下，万人之上，谁敢造次？”庄敬也附和着。
“慎言，慎言！”纪纲虽然嘴上这么说，但脸上依旧是一脸笑容。
经过射柳这件事，纪纲相信，北京行在所的所有文武官员都不敢公然反对他。
没有了郑海这个对手，朝中文武又有谁能掣肘锦衣卫呢？
如果还有人不识时务，那纪纲就让他见识一下锦衣卫的手段，就像解缙那样死于牢里，或者金忠那样莫名病死，亦或者像那郑海遭遇不测……
“大人，那个旧港使者又来求见您了，您看要不要打发掉？”庞瑛询问纪纲。
“不，我要去见见他。他之前说的那个消息，虽然咱们不能确定，但他手里还有一样东西，是咱们需要的。”
庞瑛与庄敬对视一眼，发现庄敬也是一脸迷糊。
庞瑛有些疑惑，询问道：“大人，咱们有什么是他能提供的？”
“船队，能航海的船队，”纪纲看向庄敬，“若是咱们的事情不顺利，那海上就是咱们逃生的后路。据我所知，他手里掌握着一支庞大的商船。”
庄敬询问：“大人，若是事情不顺利，咱们不是应该往西去吗？”
纪纲冷笑：“瓦剌和阿鲁台都是墙头草。如果咱们一切顺利，那他们或许能锦上添花，可若想着要他们雪中送炭，那是绝无可能。咱们还得防着他们，以免被落井下石。”
听纪纲这么说，庄敬与庞瑛都沉默地点头，事实如此。
瓦剌与阿鲁台都是见利忘义之辈，他们与大明本就是对敌。如果大明处于弱势，他们会趁机掠夺；可一旦大明强势出击，或者事情不妙，则极有可能被他们当牲口卖了，以换取大明的谅解。
纪纲的谋划，是改天换日的大事，决不可能把希望寄托于外人。
“对了，谷王朱橞不是想拉拢蜀王朱椿起事吗？咱们倒是可以利用一下，”纪纲狡黠一笑，“庞瑛，你派人以汉王的名义联系他，到时让他策应。”
“以汉王的名义？”庞瑛有些诧异，“可谷王向来瞧不起汉王，他能信吗？”
“由不得他不信。若是他不愿意与咱们合作，不妨威胁他，就说陛下已经察觉他打算勾结蜀王意图造反的事情。”纪纲嘴角微微勾起，眼睛闪过一丝自信，“再说，见风使舵是他朱橞最擅长的，只要汉王动了，那他自然想趁火打劫。”
庞瑛点头称是。
纪纲起身向会客的大厅走去，那里已经有一位来自旧港的客人在等候。
端午的各种庆祝活动已经结束，西洋诸国的使臣们各自返回了北京的住处。
回到住处后，郑海收到了一个坏消息，连忙赶往郑和的住处，找郑和商量对策。
南京传来消息，暹罗国国王昭禄群膺逝世，暹罗国三王子派遣使者奈世贤等人前来送讣（fù）告，并请求朱棣册封新国王。
如果郑海这个假暹罗国使者遇到这帮来自暹罗的使者，那就露馅了。
为此，郑海急忙找郑和，两人一商量，郑海决定不再假扮暹罗使者。
郑和以使团正使的名义向负责招待的礼部官员打了个招呼，帮郑海搬离礼部安排的住所，借口是暹罗使者有事要提前南下。
这番操作后，等真正的暹罗使团抵达北京时，礼部的官员便不会怀疑之前离开的假暹罗使者。
郑海换了个新身份，在庆寿寺附近找了一个新住处住下。
等郑海一切安排妥当，郑和问了今天发生的那件事：“小海，为何纪纲要这般明目张胆地篡改射柳不中的结果？”
郑海倒了一杯茶，递到郑和身前，又给自己倒了一杯。
抿了一口茶水，他这才开口解释道：“三宝，你可听说过指鹿为马的故事？”
“你是说……”
“没错！纪纲的目的和赵高的逐鹿喂马是一个道理。”郑海又给自己倒了一杯茶，这才慢慢讲述指鹿为马的故事：
秦始皇驾崩后，宦官赵高与秦始皇的小儿子胡亥串通一气，害死太子扶苏，胡亥登基为“秦二世”。赵高因此地位极高，但他并不满足，想更进一步谋夺帝位。
有一天，赵高命人牵一只鹿到朝堂上，硬是指着鹿说是马。
秦二世胡亥虽笨但不傻，他说这是鹿，可赵高坚称是马。
胡亥便有些疑惑了，问众臣，这是马还是鹿？
一部分朝臣迫于赵高的权威说了谎，而说实话的朝臣后来都被赵高以各种名目害死了。
郑和一脸严肃：“小海，纪纲还真当自己是赵高了，但他忘了，陛下可不是胡亥……”
“呵呵，”郑海摇摇头，苦笑道，“陛下虽不是胡亥，可如今北京行在里，全是站在赵高一侧的鼠辈。若没人提醒陛下，那纪纲或许比赵高走得更远。”
“不行！我这就入宫提醒陛下。”郑和骤然起身。
“三宝，切勿冲动！”
“小海，这可是天大的事，耽误不得。”
“三宝，就算你现在入宫告诉陛下，你觉得陛下是听信你，还是听信纪纲？”
郑和被郑海问住了，刚要迈出的脚又停了下来。
他知道，如今皇帝更宠信纪纲，对他的一面之词未必相信。
“三宝，你先坐下，现在还没到生死关头，纪纲没那么快动手，”郑海起身拉着郑和坐下，又给郑和 倒了一杯茶，“对付纪纲要全盘考虑，必须一招制敌，这是师父说的。”
一提到师父道衍，郑和稍微恢复了镇定，不再冲动。他一冷静便想清楚了其中的利害关系，知道对付纪纲绝不能冒冒失失地出手。
喝了一口茶，郑和彻底冷静下来：“小海，你是不是已经有了对策？”
郑海笑着点点头：“再花些时间摸清纪纲的布置，咱们就可以动手了。”
“你打算怎么做？”
“我在皇太孙身旁留了一枚棋子……”
“你说的是昌盛公公？”
“不，另有其人……”
【注】
《明史.纪纲传》：“端午，帝射柳，（纪）纲属镇抚庞瑛曰：‘我故射不中，若折柳鼓噪，以觇（）众意。’瑛如其言，无敢纠者。纲喜曰：‘是无能难我矣。’遂谋不轨。”