说来也怪。竹山白站起身后，原先那种强烈的压迫感变小了不少。
她向前走的步伐比先前轻松了许多。是不是只给个下马威？她在内心猜测。如果站不起来就没法向前走，但如果撑过了最开始的难关，后面就会轻松许多。
宁杉杉已亲密地叫她：“白白，你作为三灵根，之前那段路是怎么走的呀？”
看着宁杉杉亮晶晶的眼睛，竹山白认真思考了一下，才犹豫道：“之前？直接走的呀？”
宁杉杉一愣：“直接走？”她眺望了一眼外面的水晶路，但花圃已经将通往外面的道路藏住了：“你说的是外面的那条路吗？但……”
她顿了顿，改口道：“你们在外面走了多久？”
竹水云和她们并排向前走着：“走了约一刻钟到两刻钟。”她步伐轻快，看起来全然没有受到这条路的影响。竹山白向她投去羡慕的目光，随即又意识到拉着自己手的宁杉杉也很轻松，不免有点沮丧。
这里恐怕只有她自己是三灵根，也难怪刚才宁杉杉看着她时，像是在看待什么珍稀动物了。恐怕能走上这条路的多灵根都会在刚刚踏上路的时候就倒下吧。
如果不是她身边的竹水云，她应该也会在道路入口处动弹不得。
方才那几个倒在路边的男孩已经消失在了视野里。宁杉杉笑嘻嘻地向她们解释道：“走这条路的人比较少，而且有根骨资质限制，一般三灵根都看不到指向这里的路牌。”
“走外面的路也可以到，只是花费的时间更长——可能要几天？”
宁杉杉又看了一眼竹水云。在一般情况下，单灵根都会与家族核心更亲密，她又看到过两人的相处方式。所以她更倾向与竹水云聊这件事：“这次没有修士回来告诉你的家族吗？”
竹山白愣愣地点头：“竹家上一次出的修士……”她掩住了口，“这次没回来，所以我们不知道。”
“这样啊。”宁杉杉点点头，“也没事，你们遇到我了嘛。”
宁杉杉骄傲地挺起胸膛。她脖子上的黄金长命锁发出叮铃响声。
她接着说：“走这条路就只用两刻钟！”她笑道，“我们还能边走边聊！”
她们经过了几个互相搀扶着向前走的小孩。有几个小孩已经没了力气，趴在地上慢慢向前挪。
似乎是注意到了竹山白的目光，宁杉杉解释道：“这也在规则范围里。听说许多年前的收徒定在高台上，结果有的小孩爬不动，浪费了一些好苗子。所以现在改成在小坡上，除了最后一步外都没有台阶。”
她笑嘻嘻道：“听说为此，有的家族会让小孩从小练习在地上爬行的技术呢。”
竹山白想象了一下小孩在地上爬行的模样，忍不住抖了抖。
她心有余悸地想到竹家家主，忍不住感谢了下没有带回这个消息的竹家修士。虽然不知道是竹家的哪一位，但她发自内心地感谢对方。
正说着，竹水云抬眼看向稍远的地方，惊喜道：“你们看。”
竹山白看去。她们这一路都在边说边走，竟忘了时间。
那片云霞已经在她们前方不远处了。先前她以为那是一片从天上落下来的云霞，走近了才发现是重叠的花树。有些花瓣落在她身上，淡淡的芬芳气味传到她的鼻腔。
竹山白被宁杉杉和竹水云拉着向前走。越靠近桃树，她的脚步就越沉重。如果不是还有这两个人在拉着她，恐怕她早已倒在地上了。
眼看着那阶半透明的台阶就在面前了。它看起来与外面的地面相差无几，都是半透明的水晶状。她被跌跌撞撞拉着向前走，眼看着她的脚趾就要撞上去了——
她被身侧的两人拉着跳了起来。
竹山白大脑空白地被迫跳到了空中。她第一次切身体会到根骨的重要性——她们到底是怎么直接跳起来的？之前走了那么远，她们不累的吗？
失重感只有那一瞬。她们拉着手落在台阶内。
芳香扑头盖脸糊了她一脸。竹山白忍不住咳了几下，这才抬头看去。
这里确实不是人间。
庭院中间是个巨大的水晶镜，周围还有数个偏小的水晶镜面悬在半空中。深深浅浅的粉色花瓣在庭院周围环绕，像是系在华贵水晶上的飘带。
庭院内还有许多围在水晶镜面周围的人。
她还没仔细看，就见到一道红色身影落在她面前。那是位赤发赤瞳的年轻女性，笑容甜美地揉了揉宁杉杉的头顶：“哎呀，小杉杉终于来了呀。”
宁杉杉微红着脸，谁都看不出她先前把一群小孩踢飞了：“姨姨好！”
年轻女性笑着抚了抚自己的赤色长辫，勾着耳畔微卷的头发看向竹水云：“你是要去朝元宗的小妹妹吧。”
她似是还想搭话，另一白衣老者也走了过来，重重地咳了几声。
“这是我们朝元宗的好苗子！”他吹胡子瞪眼，“你个合欢宗的女人别来污染！”
红衣女性面上的笑容不减：“那我回去和大师姐说一声，如果下次朝元宗有什么人经过，也不开门——谁叫我们都是合欢宗的女人呢？”
又一长衣广袖的男人过来，挡在了白衣老者身前：“好啦好啦，他也不是故意这么说的，宁佳就放过他吧。”
宁佳眯眼，笑着戳戳男人胸口：“看起来你也不想进合欢宗了？我可记得你对大师姐——”
男人向后退了步：“当我刚才没说，祖宗。”他朝老者耸耸肩，忙退回了水晶庭院中，只留下白衣老者和宁佳。宁佳没了继续取笑朝元宗的兴趣，拉着宁杉杉的手往边上走了两步。
白衣老者冷哼两声，抚抚胡子，硬生生挤出个柔和的笑：“竹水云，你来朝元宗吗？”
竹山白刚开始还特别想躲到竹水云身后。但她看了一会，意识到即便自己不躲，面前这人也会把自己当空气。于是干脆就站在竹水云边上，占据有利位置吃瓜。
竹水云抿抿嘴，没立马回答。老者以为她方才没听清，便又说了一遍：“如果你来朝元宗，就能跳过那些晋升，可以立马成为亲传弟子。”他面容柔和道，“很多长老都很看好你的天赋。”
竹水云犹豫着看了一眼竹山白。她们交握的手传来热量，支持着她抬起头。
“好。”