袁绍叹了口气道：“好吧，传令，司马家背叛我军的事情我不追究，现在正式命我三子袁尚为我的继承者。让他兼任冀，青两州的州牧，袁谭降为北海太守。”
袁绍这一句话，确定了袁尚的主导地位。袁谭虽然十分不情愿，但也不能违抗父命。但继承问题解决了，粮草问题却还是没能得到解决。
袁尚作为后主，理应为父分忧。为了解决军粮的问题，他又找到了甄俨，希望他能用甄家的力量支援自己。最后，甄俨同意了袁尚的要求，但他的这个决定，也导致了甄家分成了随袁派，和随秦派两个部分。一部分跟随袁绍，一部分迁往关中跟随董凡。
不管怎么说，袁家得到了甄家的支持，总算是熬过了这一年。而另一边，刘备四处求贤时，遇到了一位狂生，刘备奇之，便与狂生攀谈起来。原来那狂生名为徐庶，知刘备汉室宗亲，仁义之名传于四海，便前来投奔，两人情投意合，徐庶也深得刘备器重。
徐庶仕官于刘备，这件事也引起了其他两人的重视。那两人都和徐庶一样，是水镜先生司马徽的徒弟，庞统和诸葛亮。
寂静的卧龙岗中，庞统又找到了诸葛亮，却听庞统灌了口酒笑道：“我说孔明啊，那王也可比你小子机灵多了。你看，袁绍虽败，曹操却也无力将其吞并，两人没分出胜负，反倒董凡拿了益州，根本没按你的计划被曹操攻破，把你那三分天下的计划全给打乱了。”
诸葛亮以茶代酒，面不改色道：“郭嘉，王也都是当世奇才，有这两人分别效力于董凡和曹操，变数实在太大。我一介草莽，哪里能将天下大势预测的滴水不漏？”
原来，诸葛亮早就分析过天下大势，第一次他认为袁绍，曹操，董凡能成三足鼎立之势。
结果郭嘉奇谋，董凡在许都大败。后来，他又注意到了刘备，他发现刘备仁义待人，手下又少有才能的文臣，可以重用他。于是，他又制定出一个新的战略计划。
在他的战略里董凡攻益州定然无果，曹操会赢袁绍，取河北，吞董凡。
江东势力在这段时间平定，自己则辅佐刘备平定荆州，再取益州，三分天下。
只是王也又出奇计，曹操虽然打赢，却空损了大量粮草，让袁绍度过了最危险的时候。刘璋势力则出了张松，法正和孟达三个奸细，把蜀中门户直接让给了董凡。
益州有失，袁绍未灭。他的第二个计划未执行便先破产了。
“照我看来，这三分天下的，是袁绍，曹操和董凡。只要期年一至，董凡曹操一个南下荆州，一个南下扬州，刘备这只螳螂，安能挡得住董凡的车轮？
他就算侥幸南逃，却也要面临东有曹操，西有董凡的尴尬局面。他又要做汉室忠臣，曹操和董凡，一个篡汉，一个称公，他谁都不联合，必定被灭亡。”
庞统淡然笑道。“依我看，与其投那个早晚都要被灭的刘备，还不如趁早选个明主投了。”
诸葛亮却面无表情道：“就算益州没了，还有荆州和交州可以取，有东吴孙权可以联盟，河北袁绍现在虽如一空壳，却也能起到牵制作用。
到时候与我们南北呼应，以三个较弱的势力共同对付两个较强的势力，也并非不可取。”
“孔明你倒是敢想。”庞统笑道。“只是你敢想，别人未必不敢想。我倒不是说你没有王鹿山神机妙算，可在两方的军师实力想当，谁也算计不了谁时，胜者就是军事力量强的一方。孔明啊，你真的以为，你能斗得过王也，抢下荆州么？”
“每个人都有梦想，不能因为别人强大，我就甘愿无所作为。我若辅佐刘备，必当竭尽全力。”
“好，我庞士元虽然看不惯你那张淡定的脸，但也不想拆你的台了。我去投奔曹操，你就专心想办法对付王也吧。”庞统将葫芦里的酒一饮而尽，笑嘻嘻地对诸葛亮摇了摇葫芦，便离开了卧龙岗。
远远地看着庞统的背影，诸葛亮微微一笑，自言自语道：
“董凡称公建国流放天子，设三公九卿，重商轻农，擅改祖制，是已经挣脱这个世道的一匹野马。
曹操挟天子以令诸侯，自封丞相，大权独揽，是这个世道中的一只四处乱撞的野牛。唯有刘备，讲仁义，以儒道治人，在这个世道中怡然自乐，天下若不是被他统一，就再也回不到正轨上了。”
这就是诸葛亮，他以让天下回归正轨为理想，为了理想而决定追随刘备。他不为百姓，不为了某个人，也不为了权力，他只想实现自己的理想，哪怕这是可能搭上自己一生都办不到的事业。
他看着地图，饮着清茶，浑然没注意到他身后的魅影。
却说新野刘备得到了荆州刘表的庇护，得到了足够的喘息时间。刘表虽然不借兵给刘备，但却提供给他一些粮草，军饷，让烧得一片狼藉的新野得到重新发展的机会。
不过，刘表也有自己的小算盘，他限制刘备的兵马在八千人之内，同时粮草和军饷提供的均十分有限。
新野人口多是从汝南迁来的，若提升兵力，就必定会加重赋税，坏了刘备仁义的名声。公元二零一年，建安六年的年底，刘备的兵马还是五千人，并未增多。
就这样，时间到了公元二零二年，建安七年。这年年初，司马懿率军已率军抵达朱提，整军打算征讨南蛮。
与此同时，刘备在新野征兵至六千，他接到了刘表的命令，要合兵一处，将南阳郡打下来。刘表的想法是好的，若南阳郡被攻破，秦军只能缩回武关和青泥隘口。如此，董凡若要南下就没有了前沿据点，防守就相对方便了许多。他让刘备从新野发兵，自己派魏延，苏飞从樊城发兵两万，供刘备指挥，企图攻下南阳宛城。
长安皇宫内，董凡手中拿到荆州出兵的情报，淡淡笑道：“我现在不南下，这刘景升还真当我软骨头。
只是荀攸不光处理南阳政务，还要调集粮草，若再当谋士，我怕他身体受不住啊。不过听说刘备得了个新军师，叫徐庶。
这个人有着大才，如果他要是出个奇计就很有可能攻下南阳，到时我军后悔莫及。”
董凡说罢，贾诩站出来道：“徐庶不过是个新出的贤士，他再贤明，经验也有所不足。任我和丞相任何一人都可以对付他。”
董凡笑道：“贾师，鹿山之才，我自然清楚得紧。可刘表守门之犬尔，不足为惧。你们如今地位甚高，这种小规模的战役，却也不劳你们前去，还是留给新人吧。”说着，董凡看了看在座的官员。
“权愿往。”黄权站出来道。
“不错，”董凡笑道。“你年纪轻轻，竟被刘璋当做最后一道底牌，我很想看看你的实力。
今年粮草困难，我长安军队大举屯田，所以如果可以，我并不想调太多兵马。我手下亲兵中，还有骑兵四千，步兵五千，加上南阳的全部守军也没有刘表的多，你能完成任务吗？”
黄权严肃的表情没有任何变化，他说道：“兵不在多，在精，刘表军队乌合之众尔。战马产于北地，西北战马被主公垄断，不能南下。河北袁绍世家众多，他们虽为了利益向曹操贩卖战马，但曹操绝不会将战马卖到南方。我以步兵为掩护，骑兵冲阵，荆州乌合之众必败。若徐庶献计，我愿试破之。”
“好，那你即刻出发吧。”