“姑娘身子还未痊愈，不如不去了吧，吩咐奴婢去向太子说明原因告个罪便是了，何苦姑娘亲自跑一趟。”春桃望着凉染墨苍白的脸颊，忧心忡忡。
“太子妃之前便是寻由头挑着我的错处，且我身为太子的妾妃，太子回来怎不去迎接，我不打紧，来为我更衣梳妆便是。”春桃只好领命，无可奈何地扶起凉染墨，将近日新裁剪的衣衫为凉染墨拿来更衣，又为凉染墨梳妆打扮。
凉染墨顾不得精雕细琢，只要大体不出错便是了，匆匆率着春桃去堂厅。
所幸太子处理了一些公务耽误了时间，还未开席，凉染墨进入堂厅时便看到秋姿棠眼中一闪而过的惊诧和众位妾妃探究的眼神。
凉染墨向坐在主位的太子躬身行礼：“给太子殿下请安，妾身今日晨起身子不爽，故而姗姗来迟，请殿下恕罪。”
凉染墨特意隐瞒了事情的真相，只是将来迟之罪全部归咎于自己身上。
“无事，入席吧，可请过大夫了？”温逝夜放下手中的茶盏，沉声问道。
“劳烦太子挂念，已经请过大夫了，并无大碍，开两副药调养身子便可。”凉染墨在妾妃席位恭恭敬敬地坐下。
秋姿棠眼中的锐利一闪而过，她实在不满凉染墨博得同情楚楚可怜的模样，便站起来向太子告罪。
“请太子治臣妾失职之罪，原是臣妾的不是，凉氏在殿下去巡访的第二日便在早日请安时出言顶撞臣妾，臣妾一气之下这才略惩小戒责罚了凉氏，未曾想却让凉氏身体有恙，是臣妾失了分寸，请太子降罪。”
“哦？还有这等事？”温逝夜的眉头蹙了蹙，眼神略过秋姿棠和凉染墨二人。
凉染墨顿时方寸大乱，她人微言轻，被秋姿棠反将一军，秋姿棠如此大的罪责扣下来，她必定是连辩驳的机会都没有的。
她思索片刻，起身向太子行礼，“是妾身的责任，原是以下犯上顶撞了太子妃，太子妃在太子不在的日子里主持内务无不勤勤勉勉，太子若是责罚，请问罪于妾身，太子妃一时失了分寸也是事出有因，还望太子明察秋毫。”
凉染墨言辞字字恳切。
秋姿棠眼中的寒意涌现，不曾想凉染墨竟然以退为进，主动承认自己的过失，得不到太子的责罚反而能得到怜惜。
“本王不在，太子妃主持内务是应该的，只是该注意些分寸。”温逝夜意味深长地打量了一番秋姿棠。
“下次本王再出府时，由两位侧妃辅佐太子妃处理内务。温逝夜眉宇间带着些许的烦躁。
“太子，臣妾……”秋姿棠顿时乱了阵脚，慌乱起身，开始辩驳。
温逝夜打断了她的话：“此事不容再议，罢了，开膳吧。”
温逝夜揉了揉紧蹙的眉心，吩咐着身边的侍女。
“是。”侍女领命后福了福身出了厅堂，一会便领着众多端着膳食的宫女恭恭敬敬地走了进来。
温逝夜眉宇间的烦躁这才有所缓和，动筷后，众位妾妃才慢条斯理地开始用膳。
凉染墨心不在焉地咀嚼着眼前的吃食，她不知该如何去寻找佛跳墙所需要的食材。
而秋姿棠更是心怀恨意地盯着凉染墨，因为凉染墨的原因，自己失去了独掌内务的大权，她气愤难当，可太子一旦决定的事情很难有回旋之地，秋姿棠知晓自己眼前只能打碎了牙往肚子里咽。
秋姿棠将这一切的罪魁祸首都归功于凉染墨，出于骨子里的自卑，她一向看不起这个为了攀关系被尚书爹送进来的凉染墨，且她一直知书达理，进退有度。
太子虽不曾过分宠爱于她，却一直对她秀外慧中一直赞不绝口，晨昏定省从未有一日缺席，让她寻不住错处。
现如今好不容易抓住时机给她立一立规矩，不曾想竟然自己入了套，执掌的权利也要拱手让与她人，秋姿棠心中愤恨至极。
“太子妃的厨艺日渐精进，本王很满意，太子妃辛苦了。”温逝夜在饱足后抬头满意地望着秋姿棠。
秋姿棠娇媚一笑：“能得到太子的赞誉是臣妾的福气，太子的喜好臣妾都记着呢，太子谬赞了。”
“本王晚上去你院子里用膳，提前备下吧。”温逝夜微微颔首，漫不经心地开口。
“是。”秋姿棠喜上眉梢地福了福身。
宴席毕，众位妾妃回到了自己的院子里。
“姑娘今日真是惊险极了，还好太子未曾怪罪于您，反而夺了太子妃掌握内务的权利，奴婢的心都噗通噗通地跳，生怕太子发怒。”春桃心有余悸地拍了拍自己的胸口。
“虚惊一场就是了，太子也素来知道我是什么秉性，断然不会做出以下犯上的举动，必定是太子妃寻的由头，作不得数的。”凉染墨若有所思地低首喝了一口茶。
“原本太子妃就看姑娘不顺眼，奴婢本以为不打紧的，现如今她失了权利，必定将所有缘由都归罪于姑娘身上，姑娘可要万般小心。”春桃忧心忡忡地说道。
“无事，兵来将挡水来土掩就是了。”凉染墨心不在焉地回答。
“春桃，你可知有一道叫做‘佛跳墙’的菜肴，那对我来说有大用。”
春桃低头思索了片刻，遗憾地摇了摇头，“不知。”
凉染墨没有得到想要的答案，十分气馁。
“那菜肴对姑娘来说很重要吗？”春桃疑惑地问。
“对，至关重要。”凉染墨微微颔首。
“那姑娘不妨去府中的藏书阁看看，太子殿下博览群书，喜欢收藏各种冷僻菜肴的书籍，或许姑娘在那里边还能找到。”春桃指了指院子以南的方向，“就在南面不远的阁楼里，奴婢偶然去过一次，琳琅满目的，都是书。”
“好，午后你便陪我去一趟吧。”凉染墨神情缓和，语气轻快了些。
“姑娘不妨下午修养一下身体，明日再去，您高热刚刚退下，还未痊愈，怎能再劳心伤神。”春桃满脸担忧。
“好，听你的，也不是什么当务之急的事，把身子养好再去，不用担心我了，去煎药吧。”凉染墨展颜一笑，催促着春桃。
“姑娘回床榻小憩片刻吧，奴婢这就去煎药。”春桃笑意盈盈地福了福身子去为凉染墨煎药去了。