城外的陈灿，看着城内一会儿火烟冲天；一会儿又是爆炸声震耳欲聋，心里别提有多高兴了。他料定这一切都是王江月他们的杰作，烧粮仓和军火库虽然不曾和他商议过，可一旦让吴应晖失踪不奏效的话，王江月这个人是什么事都干得出来的。
王江月仨人干完活回到牢头家，抑制不住心中的兴奋，仨人击掌欢呼。牢头解下酒葫芦，丢给王江月并打趣道：“还你的宝贝，这回它也算是立了大功。”
王江月接住它并说道：“那可当然，没有它你想装醉都不成。”
说完放在耳边摇了摇后对牢头说道：“你这人怎么那般贪酒，一点也不留给我。”
正当两人说话间，李梅已倒好了三大碗酒，并大声说道：“到了家，你还怕没酒喝呀？今天办事太痛快了，一烧一炸真是精彩大作，极大地打击了守城官兵的士气，来，我们干杯庆祝一下我们的精彩表演！”
王江月和牢头一听，都往桌边凑去，仨人举起碗，碰了一下便干了。
天际发白，守军副将一夜不曾合眼。在这非常时期，昨晚上弄得动静那么大，十有八、九的将士怕是明白了怎么回事，还有世上没有不透风的墙，将军失踪之事怕也是瞒不住了。
副将姓张，家就在吕县城内，一旦破城，他也担心自己会牵连到家人，可看情形，这城似乎守不住了，他的守城之心开始动摇。
这几天，每天都有士兵逃跑的报告。他又气又恼，正在坐卧不安之时，忽然守卫来报说，乱党派使者前来谈判，张副将心里一惊，谈判使者？这样的事儿可从来都不曾经历过。他思忖了片刻，还是说了句：“请他进来吧！”
不一会儿，一男一女随卫兵走了进来，见了张副将便抱拳自报家门，并说明来意。张副将倒也客气得很，毕恭毕敬地让了座，上了茶。然后才开囗说道：“久闻王大侠英名，今日得见万分荣幸！”
王江月也礼貌性地恭维了几句后，单刀直入道：“将军，我俩此次前来打扰，是奉了革命党首领陈灿之命，来与将军相商和平解放吕城的事宜，希望将军看清全国形势，聆听民众心声，作出明智的选择。”
张副将推诿说自己还没想好，要与众将士相商，于是定在第二天继续谈判。
张副将叫人把王江月和李梅送出城门后，又召集了部下，商议了如何应对革命党的劝降，将士们众说纷纭，最终以少数服从多数准备降了。条件是：不得杀害将士，连累将士家属。
整个夜晚，张副将难以入眠，有两个问题在脑海里困扰着他，如果革命党胜了，他便是功臣；如革命党败了，他又成了朝廷的叛贼，会诛连九族的。可大多数人倾向于投降，他也不好一意孤行，怕激起众愤，不得善终。
好不容易捱到天亮，张副将洗漱一番，草草吃了早点，就边喝茶边候着前来谈判的革命党代表王江月和李梅。
可是太阳都老高了，还是不见人影，张副将心里嘀咕开了：是不是革命党反悔了；还是对昨天自己的态度不满，要强攻了，如果对方强攻的话，自己的军队肯定是支撑不了多久的。
想着这些，张副将心里烦透了，于是叫来自己的亲信，去城门口看一看革命党代表是否来了没有？
一柱香的时间过后，他的亲信回来报告说：“大人，大事不好，原吴将军的亲信绑了革命党的代表，说是拿他俩换吴将军。”
一听这话，张副将气得瘫坐在椅子上，嘴上嘟呐着：“这下可闯大祸了，万一革命党兴师问罪，强行攻城，我们都活不成了。”
过了片刻，张副将"嚯"地站起，厉声说道：“快！找到吴将军手下一干人等，解救代表，保证代表的人身安全，其他人若有反抗阻扰，格杀勿论。”
张副将的随从领命而去，而他却是久久都难以平息心中的怒火。
原来是吴应晖将军的护卫长干的，这个护卫长姓孙，是吴将军的外甥，从小习武，十五岁就开始跟着吴应晖。吴应晖被掳当晚他外出不在场，经过多方活动，知道了舅舅被人挟持的经过，认定是革命党干的。于是昨天中午，趁送革命党代表之机，将他俩掳走。
不一会儿，亲信返回来报说：“刚到街上，收到一乞丐送来的书信，请大人过目。”说着把一封信递给张副将。
张副将拆开信封一看，气得全身哆嗦，摔信并大声咆哮道：“真是乱弹琴，这岂不是把全军将士往死路上逼吗？给我全城搜索，无论如何都要找到革命党代表。”
原来孙护卫长在信里承认，代表确实是被自己抓走，让张副将跟革命党交涉，用吴应晖来换俩位代表，然后再谈判。
官兵对全城进行了地毯式的搜索，可是却一无所获。毕竟这吕城吴应晖舅甥俩经营多年，带上几个人躲起来别人还真是难以找到。
当官兵搜来时，牢头正在家中独自一人吃饭，见他穿着衙役服，官兵们只是客气、简单地询问了几句就离去了。
原来牢头没有参加行动，他负责看守吴应晖。他从官兵口中知道了王江月和李梅被胁持，急得如热锅上的蚂蚁，可是他不能有所行动，王江月临行时曾千叮咛万嘱咐，万一他俩被胁持，他只能利用身份保住吴应晖，其他的事革命党会安排。
城外的陈灿，见到王江月和李梅一夜未归，便知道事情遭遇了变故，确定他俩被擒获。心里担心着他俩的安危，于是召来几位部下商议对策。
张副将除了大张旗鼓地搜索之外，还撒出去了许多便装眼线，在城内各角落里寻找蛛丝马迹。
陈灿的信使叩开了城门，刚与张副将相见并施压。突然间，事情却有了戏剧性的转变。原来眼线回报，找到了孙护卫长一行人的藏匿地点。在重兵的围困之下，孙护卫长与王江月谈妥了要保证吴应晖安全，于是孙护卫长交出了他俩。
信使出城给陈灿报了个平安，双方重又回到谈判桌上，谈判正在如火如荼地进行之中。
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