突然,路边的灌木丛中传出了动静。
朱桢的心一紧,他的护卫们瞬间警惕起来,原来刺客比想象中的还要多。
暗处,一个黑衣人跃出,紧随其后的是另一个。
他们的目标显然是朱桢。
朱桢的护卫们迅速行动,一阵刀剑交击的声音在空气中回荡,然而,黑衣人手中的淬毒匕首还是划破了朱桢的衣角。
"保护楚王,不能让殿下受到任何伤害!"一个护卫大喊。
朱桢的贴身侍卫迅速挡在他面前,挡住了黑衣人的攻击。剩余的护卫们则迅速解决了其他刺客。
朱桢看着眼前的侍卫,心中充满了感激。
他明白,这些人是为了保护他,才冒着生命危险留在他身边,而且不求上册。
他决定不杀这两个刺客,而是选择将他们押回自己的封地,让他们成为他在朝中的筹码。
当然了,这是为了获取口供和留下人证,只要有了这个,李善长以后的日子就不好过。
回到封地,朱桢发现人们的脸上带着欢笑。
然而,这种欢笑并未延续到他的马前,一个老人拦住了他的马头,他的脸上满是泪水。
"楚王殿下,"老人颤抖着说。
"晋王朱棡在楚地祸害百姓,求您给做主,我们已经完全无法忍受了,才会找您来伸冤。"
朱桢看着老人,心中涌起了一股不安。
他知道,晋王朱棡是他的三哥,虽然关系不说多好,却也不算太差。
但是,他不能因为这样的原因,就放任晋王的行为,他需要保护自己的百姓,需要维护楚地的安宁。
"老人家,你放心,"朱桢开口说。
"我会处理这件事,只要你真的冤屈属实,这件事我就会管到底的。"
老人看着朱桢,眼中的泪水滑落。他深深地鞠了一躬,递上去自己的状纸,然后缓缓地离开。
在夜色中,朱桢坐在书房中,手中握着一份密报。这份密报是他的眼线送来的,上面详细记录了晋王朱棡的所作所为。
朱桢的手在颤抖,他的心中充满了愤怒。
他明白,如果不采取行动,他的百姓将会生活在水深火热之中,他必须采取行动,必须保护他的百姓。
朱桢怕那个告状的老汉让人杀人灭口,于是便吩咐自己的部下杨千户说。
“现在最为重要的事情便是保护人证安全,你先把那个老汉接到我的王府之中安顿下来,然后再说其他。”
等到这事儿办妥了之后,他又对一个最为信任的亲兵护卫牛千户说。
“老牛,我给你一个差事,就看你敢不敢应承了,这件事儿兹事体大也非常重要,你若是敢的话,回头便有锦绣前程,但是也或许会掉了脑袋。”
牛千户也是跟随着朱桢多年的老部下了,他自然也不是个孬种。
于是,马上回应说。
“殿下,无论加官进爵还是别的什么事,在下都不在乎,只要是王爷您下的命令,我便毫不犹豫的去执行就是了。”
朱桢听了他的话之后也是非常感动,于是便笑着说了一句。
“但是这件事情的确是非常重要,恐怕你未必有这个胆子去执行,我让你派人去捉拿晋王朱棡,你敢不敢?”
刚刚吹完了牛,现在就是想要反悔都来不及了。
老牛很是郁闷,但是也只得满口应承说道。
“别说是捉拿晋王,就是天王老子,您说一句话我也敢抓,您放心,我这就派亲兵过去。”
很快,朱棡便被人带到了朱真的面前,他大声的怒斥说道。
“你忘记了我是你的哥哥吗?难道说你现在就这样的不通天理人情,非要你我兄弟反目成仇才行,这样的话,父皇面前你也说不过去。”
朱桢很是无奈的笑着说了一句。
“小弟并非有心与你为难,但是你在这里的事情的确是太过分了,若是你不被惩罚的话,这里的老百姓恐怕都没好日子过了。”
说完,他便吩咐那位牛千户说。
“马上带人到晋王的府中去,把他敲竹杠所得的财产彻底的收缴,然后折合成现银,跟随这位殿下一起押往京城,全部交给陛下。”
牛千户心中脑闷,毕竟这是一个得罪人的差使,而且得罪了也是当朝的王爷。
可是这个差事他如果不干的话,朱桢也是有生杀之权的,因此郁闷之余也是无奈至极。
好不容易到了京城,把这些证据全都交给了朱元璋之后,他才无奈的说道。
“楚王还有一封信让我转交给陛下,他说看过信陛下就很清楚了。”
说是信,实际上便是一个公文袋。
这个公文袋里里面,全都是关于朱棡在楚地贪墨枉法欺压百姓的各种证据。
朱元璋看完这些之后,简直就是有些触目惊心了,他很是无奈的说道。
“朱棡啊,你是咱的儿子又被咱封为亲王到底,为什么会做出这种事?你根本就不缺钱,可是却是这样让朕难堪,你说自己应该如何处理。”
朱棡心中对于朱桢已经恼恨到了极点,他无奈的想着自己应该怎么办。
是在朱元璋的面前,他也只能说自己是个乖宝宝,但是认错态度良好,还是必要的。
“父皇,儿臣这不过就是一时糊涂,所以才会这样,请父皇从轻发落而成,以后定然痛改前非。”
朱元璋也是有些无奈,毕竟这是自己的儿子,又不能真的把他怎么样,于是便象征性的处罚说。
“晋王朱棡在楚地竟然做出如此不堪之事,令减去半个护卫,并且罚俸禄一年以示惩戒。”
其实这样的处罚在常人看来,就和罚酒三杯没什么区别,但不管怎么说,也是皇帝做出来了一个态度。
朱元璋虽然是一个铁腕的皇帝,但是也是护犊子的人,他不会轻易的真正去处罚晋王朱棡。
但是又要给天下一个说法,所以他才做出这样的处罚。
但是朱棡所敲诈的钱财被朱桢没收了,现在又被削减了兵力和俸禄,心里真是郁闷到了一定程度。
他现在的想法是,只要是有机会,一定会拼命去报复朱桢。