刘备知道曹丕篡位登基，在洛阳大造宫殿，传言汉帝已遇害后，每天都是泪流满面，还让百官穿孝，往北遥拜。
不知不觉，玄德忧虑成疾，竟然一下子不能上朝理事，所有政务都托付给了孔明。
孔明和太傅许靖、光禄大夫谯周商议说天下不可一日无君，想鼓动汉中王登基称帝。
谯周说，我夜观天象，最近确实有祥风庆云的兆头，成都西北角有几十丈黄气，直冲云霄，这应该是正应了汉中王应当登基称帝。
于是孔明和许靖带领文武百官请汉中王登基，即皇帝位。
汉中王看了奏章以后，非常惊讶说，你们要干什么？你们是要陷害于不忠不义吗？
孔明奏报说，不是啊。曹丕篡汉登基，而大王您才是刘姓子孙，汉室苗裔，理当继位延续汉朝天下啊。
汉中王直接发火了，说，我怎么能像那个逆贼一样呢！
说完，一甩袖子，进入后宫。
三天后，孔明又带着文武百官入朝请汉中王上朝议政。
许靖奏报说，当今大汉天子已被曹丕所害，大王不登基称帝，大兴仁义之师，讨伐逆贼，怎能说是忠义呢？您现在不愿意登基为君，为献帝报仇雪恨，这是让天下百姓失望啊。
汉中王说，我虽是景帝后人，但是并没有做出什么造福百姓的大事，一旦称帝，和篡位有什么区别！
孔明苦苦相劝，汉中王就是不同意。
下朝后，孔明想了一个办法，和其他官员说可以下，让大家做好配合。
对外，孔明说自己生病了，而且病得很重，不能理政。
汉中王听说孔明病重，惊慌失措地赶紧到了孔明府上，坐到床边说，军师啊，你到底是怎么了？怎么会一下子病得这么厉害？
孔明装作病入膏肓的样子说，忧心如焚，估计活不久了啊！
汉中王内心更加焦急，问，军师为什么事忧虑啊？
问了好几次，孔明就是闭着眼睛不回答。
汉中王一再地问。
孔明叹了一口气说，我从跟随大王之后，可以说是言听计从，还好大王现在已经有了两川的地盘，也算是我没有辜负您的重托吧。现在曹丕篡位，汉朝天下怎么能这样就没了呢？文武官僚都强烈地希望您尽快登基称帝，灭魏兴刘，匡扶汉室，可是您就是不肯啊。文武百官都有怨气，我看啊，不久人心就散了。一旦吴、魏来攻击我们，两川难保。我能不忧虑吗？
说完，故意气喘吁吁，感觉马上快不行了的样子。
汉中王着急地说，不是我推辞，我是怕天下人议论。
孔明说，圣人都说了云：名不正，则言不顺，现在大王名正言顺，他们有什么好议的？您难道没有听说过上天给你你不要，反受其害的道理？
汉中王说，那等军师的病好了，我们再办这件事吧。
孔明一听，马上从床上跳了起来，把屏风一收，外面的文武官员全部拥了进来，跪在地上说，大王既然已经同意了，就请尽快选择吉日，举办仪式。
汉中王这才知道是计，十分惊讶地说，陷我于不义的就是你们！
孔明说，大王不要多想了，尽快筑坛择吉，早登大宝吧。
孔明一面送汉中王回宫，一面让博士许慈、谏议郎孟光负责仪式筹办，在成都武担南边建造圣坛。
准备完毕后，百官又去朝上，请汉中王登坛。
谯周在坛上高声朗读祭文，孔明率文武百官，奉上玉玺。
汉中王拿了玉玺后，捧在坛上，再三推辞说，我真是无德无才，难以胜任，还是请有才德的人来吧。
孔明奏报说，大王平定四海，功德已经闻名于天下，况且又是大汉宗亲，就应该是您登上正位。我们已经祭告过天神，您不能再让了！
文武各官都高呼“万岁”。
仪式结束后，玄德改元章武元年。
立吴氏为皇后，长子刘禅为太子；封次子刘永为鲁王，三子刘理为梁王；封诸葛亮为丞相，许靖为司徒；大小官僚，全部封赏，大赦天下。
自此以后，蜀汉开始逐渐走向衰败，即便诸葛亮后来中兴，恢复了国力，但蜀汉的人口终归有限，难以真正做到“匡扶汉室”。
可以说，蜀汉衰败的主要原因不是襄樊之战，也不是夷陵之战，而是刘备称帝。
可以想象，曹丕逼迫汉献帝刘协禅让帝位，这在当时肯定是引起天下轰动的。毕竟曹丕将曹氏这种乱臣贼子的做法演绎到了最高潮，凡天下有志之士都希望有人能拯救献帝、匡扶汉室。
汉献帝刘协不死，普天之下还都是臣。可惜的是，曹丕逼迫刘协禅让帝位之后不久，刘备也在成都称帝了。
我们回顾一下，其实汉中之战后，刘备称王时，真正带头拥护他的竟然不是关羽、赵云、诸葛亮，而是马超、张飞等武将，连收益最大的吴懿也仅仅只是附和而已。
可见，刘备称王并非众望所归，甚至身为蜀汉集团二号人物的关羽也是在刘备称汉中王之后，被加封前将军的时候才知道的。
从涿郡起兵到入主益州、占领汉中，刘备的一生确实比曹操、孙权艰苦太多了。独霸一方之后，称帝的野心也并不是短时间内突然萌生的。可毕竟身在许昌被曹操当做傀儡的献帝还活着呢，称帝终归不是明智的选择。
可现在刘协被曹丕杀害了，曹丕的野心也昭示天下了，甚至天下百姓都认为刘协已经遇害的。对刘备来说，这是个称帝好机会。
其实，刘备最应该做的应该是在曹丕篡汉之初，举倾国之力，披麻戴孝出汉中为献帝报仇，这样的话，东吴也绝不敢相助曹魏。也许刘备一时难以取胜，但天下民心必定会一致的倒向刘备！
一步错，步步错！
不是蜀汉国力弱，不是孔明能力低，曹丕篡汉之后刘备称帝，最终的结局早已注定，蜀汉难成大器。