孙夫人回到东吴，说了张飞、赵云杀了周善，夺了阿斗的情况。
孙权的目的没有达到，气得大声嚷嚷：“现在我妹妹已经回来了，刘备那里没有什么挂念了，杀周善的仇，我一定要报！”
于是，马上召集文武百官开会商议进军荆州的事。
正商议着呢，忽然得报说曹操起军四十万来报赤壁之仇。
孙权心里一惊，马上转换话题，开始商量怎么抵抗曹操。
这个时候，有人报告长史张纮因病回乡，现在已经病故，死前给孙权写了一封信。
孙权拆信一看，大概意思是劝孙权尽快迁居秣陵，也就是现在的南京，说秣陵有帝王之气，可以作为万世基业。
孙权看后嚎啕大哭，说：“张子纲临死前劝我迁居秣陵，我怎么能不遵从！”
于是马上命令迁居，并命令建造石头城。
曹操在许都威望越来越高。
长史董昭进谏说：“自古以来，作为大臣的名义一个能有丞相的功劳大的，就算周公、吕望也不能和您比。您怎么能和其他一般的大臣同朝并列呢？您应该接受魏公之位，加‘九锡’以表彰您的功德。”
侍中荀彧说：“不可以。丞相兴的是义兵，做的是匡扶汉室的事，应该坚守忠贞之志和谦退之节。不应该做僭越的事情。”
曹操听到荀彧的话，马上变了脸色。
董昭说：“怎么能因为一个人的反对而让大家失望？”于是还是上表请求封曹操为魏公，加九锡。
荀彧叹息说：“我不想看到今天这个结果！”
曹操从此非常恨荀彧，以为他不是真心的站在自己这边。
建安十七年也就是公元212年十月，曹操兴兵下江南，让荀彧同行。
荀彧知道这个时候曹操已经对自己起了杀心，就在寿春托病不行。
曹操派人送了一盒食物，盒子上有曹操的亲笔封印。
开盒一看，里面什么都没有。
荀彧明白了曹操的意思，就服毒自杀，终年五十岁。
荀彧的儿子荀惲，发哀书给曹操。
曹操看到荀彧依然能够因为自己一个暗示而无怨无悔地去死，心里十分懊悔，就命令厚葬，追谥为敬侯。
可以说，曹操阵营中荀彧早逝实在可惜。
荀彧是个有理想、有道德、有底线的人，他在曹操势小兵少时就开始追随，觉得曹操为人精明、处世干练，日后定能成大器。他毕生最大的愿望是匡扶汉室的，事实上，荀彧不仅擅长战争，更擅长观察人心，他清楚人心矛盾和潜在冲突， 小到能帮助曹操处理琐事烦恼，大到能看清战场上人性冲突，他帮助曹操逐鹿中原、兼并军阀，为汉室做出了贡献。
荀彧是一位非常值得尊敬的士。首先，荀彧才智通达，远超常人。钟繇也说，曹操每次有大事，都经常咨询荀彧，只要按照荀彧的建议做，就算没有达到目标，也相差不远。其次，荀彧为人处世，人人称赞，值得让世人热爱！
他和曹操初期理想是一致的，就是要扫平天下，功成身退，深藏功与名。这也可能是曹操一直没有篡位的原因，但是后期曹操的理想有所改变，但荀彧没有变，他坚守自己的道德底线，最终郁郁而终。