周瑜、程普带着人马赶到南郡城下的时候，发现城墙是旌旗密布，这时，城楼上一个将领大叫说：“都督不要见怪！我奉我们军师的将令，已进攻取南郡城了。我是常山赵子龙。”
周瑜一时之下，气地下令攻城。
可是哪有这么容易啊，顷刻间城上乱箭射下。
周瑜一看占不了便宜，只好带兵回去再商量对策。
让甘宁带兵去攻取荆州；让凌统去攻取襄阳；然后再攻取南郡。
正在调拨人马，探马来报说：“诸葛亮得了南郡后，用兵符，连夜调走了荆州守城军马，然后让张飞袭击了荆州。”
话没说完，又一个探马来报说：“夏侯惇在襄阳，被诸葛亮用兵符调走，谎称曹仁求救，让关云长袭取襄阳。这两个城池，毫不费力全部归刘玄德了。”
周瑜一头雾水，说：“诸葛亮怎么拿到兵符的呢？”
程普说：“他只要拿住陈矫，兵符自然都归他了。”
周瑜一听，气得实在不行，大叫一声，伤口再一次迸裂，救了半天才又醒了过来。
周瑜咬牙切齿地说：“我不杀诸葛村夫，很难解我心头之气！程德谋，你好好帮我攻打南郡，一定要帮东吴夺回来啊。”
这个时候，鲁肃到了。
周瑜对鲁肃说：“我要起兵和刘备、诸葛亮一决雌雄，把城池夺回来。子敬你要帮我。”
鲁肃说：“不行。我们现在正和曹操相持，不分胜负；主公进攻合淝也不顺利。我们现在互相吞并，万一曹兵乘虚杀来，我们就完了。况且，刘玄德和曹操有一些交情，假如我们现在逼得急的话，他献了城池，一起攻打我们怎么办？”
周瑜说：“我费尽心思用计，损兵折将，耗费钱粮，他却不费一兵一卒去拣现成的，你说可恨不可恨！”
鲁肃说：“公瑾你忍一忍。我去亲自玄德，给他讲道路。如果说不通，再动兵也不晚。”
其余将领也附和说：“子敬说的在理。”
于是，鲁肃带着几个随从直接来到南郡，赵云问鲁肃来意，鲁肃说：“我要见刘玄德才肯说。”
赵云回答说：“我家主公和军师都在荆州城中。”
鲁肃扭头就直奔荆州，来到荆州后看到旌旗整齐，军容威猛，心里暗暗羡慕说：“孔明真不是一般人，牛逼啊！”
孔明大开城门迎接鲁肃进城。
宾主坐下喝了会茶，鲁肃说：“我家主公吴侯和都督公瑾，让我再三给皇叔讲清楚，之前，曹操带着百万雄兵下江南，实际上是来对付皇叔的；幸亏东吴杀退了曹兵，救了皇叔。所以荆州九郡，理应是东吴的。现在皇叔用诡计夺占了荆襄，我们东吴反而费钱费粮费军费马。皇叔现在真的能心安理得的享受这一切吗？道理上说不通吧。”
孔明微笑了一下，说：“子敬啊，你是个高明的人，怎么能说出这样的话呢？常言说的好：是谁的东西最后一定会物归原主。荆襄九郡本来就不是你们的地盘，这里是刘景升的基业。我家主公是景升的弟弟。现在刘景升虽然已经死了，可是他的儿子还在，叔叔辅佐侄子，有什么奇怪的吗？”
鲁肃说：“如果真的是公子刘琦占据，那还好说；但是现在公子在江夏，不在这里啊！”
孔明说：“子敬想见公子吗？”回头吩咐身边人说：“请公子出来。”
话音刚落，公子刘琦从屏风后面走了出来。
刘琦对鲁肃说：“病躯不方便行礼，还请子敬不要见怪。”
鲁肃没想到诸葛亮会来这一招，沉默了半天说不出话，过了很久，才说：“公子以后不在了，怎么办呢？”
孔明说：“公子在一日，我们就替他守一日；若不在，到时候再商量。”
鲁肃说：“公子不在的话，城池要还给东吴。”
孔明说：“子敬说的话在理。”然后就摆酒招待。
鲁肃酒足饭饱后，连夜返回，把事情给周瑜讲了一遍。
周瑜气得要死，说：“刘琦现在还年轻着呢，他什么时候能死啊？这荆州我们什么时候才能拿到啊？”
鲁肃说：“都督放心吧。这事就包在我鲁肃身上，以后一定会把荆襄要回来的。”
周瑜说：“子敬有什么打算？”
鲁肃说：“我已经观察过了刘琦，他沉迷酒色，病入膏肓，现在面色很难看，气喘吁吁，偶尔还吐血，我料定他活不过半年。那个时候再去讨要荆州，刘备就没有任何理由推脱了。”
周瑜的气还没完全消呢，孙权的使者到了，使者说：“主公围攻合淝，攻了很多次都没有成功。现在命令都督带着大军到合淝相助。”
周瑜只好班师回柴桑养病，命令程普带着战船和士兵，来合淝听候孙权调用。