过了一会，孙权要去上厕所，鲁肃就跟着一起去了。
孙权知道鲁肃的意思，握着鲁肃的手问：“你是什么看法？”
鲁肃说：“刚才大家的说法误导了将军。我们这些人谁都可以投降曹操，就是将军您不想投降。”
孙权不理解，又问：“你这话是什么意思呢？”
鲁肃接着说：“比如我投降曹操，我可以回到家乡，做一个太守之类的官。将军如果投降了曹操，能怎么样呢？地位最多也就是侯爵，马车不过一辆，马不过一匹，随从也就是几个人，哪还有拥有天下的机会呢？大家的意见都是为了自己而已，您千万不能听啊。主公要早点确定抗曹大计啊。”
孙权叹息了一下，说：“他们的议论让我很失望。子敬说的和我想法一样。子敬真是上天赐给我的啊！但是曹操刚刚收了袁绍的兵马，最近又加上了荆州的，他的实力实在太强，恐怕很难抵抗啊。”
鲁肃说：“我去江夏把诸葛瑾的弟弟诸葛亮带了过来，主公可以找他问问情况，就知道曹操的虚实了。”
孙权说：“卧龙先生在我们这里吗？”
鲁肃说：“是的，现在正在招待所休息。”
孙权说：“今天天色已晚，改天我召集文武百官开会，先让诸葛亮见识一下我们江东英才，然后再升堂议事。”
鲁肃回去后，再一次嘱咐孔明千万不要对孙将军说曹操的兵多。
孔明笑着说：“我会见机行事，不会耽误事情的，您放心吧。”
第二天，鲁肃带着孔明来到东吴的朝堂。
张昭、顾雍等一众文武官员二十多人，都穿得人模狗样，在两边端坐。
孔明逐个地打招呼，互通姓名。
寒暄之后，张昭这些人知道孔明肯定是来游说地，张昭先挑事说：“我张昭只是江东最不起眼的人，早就听说卧龙先生久居隆中，自比管仲和乐毅。这个话您真说过吗？”
孔明说：“是啊，这只是我平生最小的一个比方。”
张昭说：“最近我听说刘豫州三顾先生于草庐之中，得了先生以后以为如鱼得水，想着要一举拿下荆襄。不过现在荆襄已经归了曹操，不知道这个情况您怎么看？”
孔明心里想张昭是孙权手下第一个谋士，如果不把他先驳倒，又怎么能说动孙权呢，于是回到说：“我想要攻占荆襄之地是易如反掌。我家主公刘豫州一生最看重仁义二字，不忍心夺取同宗的基业，这才极力推辞。刘琮这个熊孩子听信了谗言，偷偷地投降了投降，这才导致曹操非常猖獗。现在我家主公屯兵江夏，自有一番考虑，一般人怎么能看透呢。”
张昭说：“如果真是这样地话，先生说的和做的是相悖的啊。您自己把自己比作管仲、乐毅，可是管仲辅佐桓公，称霸诸侯；乐毅扶持实力微弱的燕国，占领齐国七十多个城池：这两个人才真正是济世的人才呢。先生在草庐之中，只是谈谈风月，没事抱膝危坐而已。现在既然跟了刘豫州，就应当为天下苍生兴利除害，剿灭乱贼。刘豫州没有先生之前，还能纵横天下，割据城池；现在有了先生，天下之人无人不充满期望。就算是五六岁的孩子都说刘玄德如虎添翼，汉室马上就要复兴了，曹操很快就要灭亡了。朝廷的老臣，山林的隐士，无不拭目以待。但为什么自从先生归了豫州，曹兵一出马，他就丢盔弃甲，望风而逃。上不能报答刘表安定庶民，下不能辅佐刘琦守卫疆土；搞得刘玄德弃新野，走樊城，败当阳，奔夏口，没有容身之地：为何什么刘豫州有了先生之后，反而还不如他之前呢。管仲、乐毅，是这样吗？我说话比较直，还请不要见怪！”
孔明听后，哑然而笑，说：“鹏飞万里，他的志向哪是你们这群凡鸟能知道的？正好比一个人病入膏肓，应该先用稀粥和着药服用，等到他的情况好转，再用肉食补充营养，再用猛药治疗：这样才能去病根，人才能痊愈啊。如果不让他缓一缓，直接用猛药喂服，想治好是很难的。我家主公刘豫州败给袁绍之后寄居在刘表这里，手下兵马还不到一千人，武将只有关羽、张飞、赵云而已：这就像一个病入沉疴的人啊，新野不过就是一个偏僻的小县，人丁稀少，粮食不足，豫州不过是暂借容身，难道还真能长期据守这里吗？我们用不完整的甲兵，不牢固的城郭，不充足的粮草，使得博望烧屯，白河用水，夏侯惇、曹仁辈心惊胆裂：我想管仲、乐毅用兵未必能到这个程度。至于说刘琮投降曹操，刘豫州实在是不知道；关键是我家主公不忍心趁乱夺取同宗的基业，这真是大仁大义啊。当阳的失败，是因为刘豫州看到几十万老百姓扶老携幼的跟随，实在不忍心抛弃，哪怕每天只走十里地，情愿失败，也不愿意抛弃百姓独自攻取荆州，这也真是大仁大义啊。寡不敌众，胜负都是兵家常事。以前汉高祖无数次败给项羽，而在垓下一战成功，这难道不是韩信的良谋吗？就算韩信辅佐高祖那么久，也不是百战百胜啊。所以国家大计，社稷安危，是要有思想有谋略的，而不是靠夸夸其谈，假话骗人啊。在朝廷空谈妄论，无人可及；在战场上临机应变，一无是处。真是让天下耻笑啊！”
孔明这一番话说完，搞得张昭张口结舌。