鲁肃在船里对孔明说：“先生见到孙将军后，千万不要实言相告说曹操兵多将广。”
孔明说：“不用子敬叮嘱，我自有对答的办法。”
到了后，鲁肃先去见了孙权。
孙权问：“子敬这一趟去江夏，打探的情况怎么样？”
鲁肃说：“已经基本摸清了，等我详细给您禀报。”
孙权把曹操发过来的命令拿给鲁肃看，说：“曹操昨天派使者送了这么一个命令，我让使者先回去了，就是等你回来大家一起商量。”
鲁肃接了过来看了一下，大意说：“我秉承汉献帝的命令南征大逆不道的人。现在刘琮已经投降，荆襄的老百姓，都已经望风归顺。我现在带领百万雄兵，千名上将，想和将军在江夏共同讨伐刘备，永结盟好。希望你不要观望，尽快回复。”
鲁肃看完，问：“主公是怎么考虑的？”
孙权说：“我还没有想好。”
张昭说：“曹操佣兵百万，借天子的名义征战四方，拒绝他恐怕是不行的。而且主公可以抗拒曹操的天险是长江。现在曹操已经拿下了荆州，长江天险已经不复存在了。在我看来，投降才是万安之策。“
其他谋士也都跟着说：“子布说的正是顺应了天意，就应该这么办。”
孙权低着头不说话。
张昭又说：“主公不用再考虑了。投降了曹操后，我们东吴的老百姓才能够平平安安，江南六郡才能得以保全啊。”
孙权还是沉默不语。
张昭作为托孤大臣，为什么感觉做什么事都畏畏缩缩，是个彻头彻尾的头像主义者，他是空有其名吗？
其实，张昭主张投降曹操，是因为他跟曹操有过一段不解之缘，他对曹操也有了深刻的认识和了解。从他做的事来看，张昭还真不是空有其名。
当时，孙策称霸江东以后，派张昭去请求朝廷封他为大司马，曹操不同意，因为在东汉时期，大司马的地位比丞相还高，是真正的“一人之下，万人之上”。孙策内心认为张昭的外交能力一般，张昭还只能被迫委身于曹操。其实，张昭这段时间为江东做了很大的贡献，就是通过斡旋，避免了江东的兵戈之灾，为江东赢得了好几年的和平。
张昭对东吴的贡献还没有结束。孙策死了之后，曹操想趁人之危攻打江东。张昭立即站在道德的高度阻止了曹操，又一次为江东的生存和发展争取了时间和空间；而且还为孙权争取到了在江东的合法地位。
这次，张昭主张投降其实就是为了避免战端。但是战是降决定了以后孙权是王还是侯。孙权内心到底是怎么想的？是和和平平的做侯，还是经过抗争后做王。张昭并不知道。
外事不决问周瑜，内事不决问张昭。是孙策托孤的时候说的话，其实这个评价是贬低了张昭了，张昭不仅内事在行，外事丝毫不弱于内事。
所以，可以说张昭绝不是滥竽充数的庸人，而是东汉末年，不可多得的“和平天使”！