袁术灰溜溜地回到淮南，竟然恬不知耻的去找孙策借兵报仇。
孙策听了来人的禀告，气不打一处来，说：“我真是没有见过这种没脸没皮的货，他拿着我们家的玉玺不还，还僭越朝廷，大逆不道！我本来还想出兵问罪呢，还让我来帮他？他是怎么想的？他得失心疯了吧？”
袁术得报后，生气地说：“他妈的！这个满嘴黄牙的小杂种！他竟敢这么对我！我先干死他！”
长史杨大将是苦苦相劝，把天上的、地下的、圆的、方的，该说的都说了，这才算勉强劝住。
孙策不傻，该骂骂，但头脑是清醒的，为了防备袁术偷袭，马上安排部下加强了江口的防守。
有一天，代天宣召的使者到了，任命孙策为会稽太守，让起兵征讨袁术。
张昭建议说袁术虽然刚刚经历失败，但是瘦死的骆驼比马大，还是不能轻敌，最好是请曹操南征，我们作为后应，两军同出，袁术必败。
曹操非常同意孙策的建议，一方面，安排曹仁守许都，其余做好出征的准备，另一方面，向孙策、刘备、吕布传信，相约起兵。
大军到了豫州界上，玄德提拉着韩暹、杨奉两个人的首级来拜见曹操，汇报说：“吕布让这俩人在沂都、琅琊两县屯兵，不成想这哥俩纵兵掠民，老百姓怨声载道，我这才设了一计，杀了二贼。”
两下合兵一处，到了徐州界，曹操好言安慰吕布，封为左将军，承诺凯旋之时会送上官印。
三军汇合，曹操让吕布带一队在左，让玄德带一队在右，自己带领主力居中，让夏侯惇、于禁为先锋。
袁术听说曹操亲率大军赶到，马上安排桥蕤带兵五万作先锋。
两军相会在寿春郊外的晚上，桥蕤与夏侯惇打了不到三招，被夏侯惇一枪戳死。
袁术大败回城。
又得报孙策带领水兵进攻江边西面，吕布带兵攻东面，刘备、关、张攻南面，曹操北面。
袁术大惊啊，心里不知道有没有点后悔自己把自己硬生生整成了人人喊打的落水狗。
杨大将觐见说：“寿春连续几年干旱，粮食匮乏，现在又战争频发，民不聊生。不如就待在寿春，也不和他们作战，等他们自己粮草用完，自然熬不住。陛下只要率领御林军到淮河对岸去避其锋芒即可。”
袁术采纳了杨大将的意见，留了李丰、乐就、梁刚、陈纪四人坚守寿春；其余将士和一应物资，全部到淮河对岸去。
杨大将的预测确实在曹操身上应验了。
曹操十七万人马，粮食消耗浩大，渐渐不足，催促出战，李丰等人又闭门不出。
曹操没了办法，只好写信给孙策借粮。
孙策倒还算大方，给了粮米十万斛。
这个数量的粮食也仅仅是暂时解决粮荒，解决不了根本问题。
粮仓管理员王垕（hou，四声）禀告曹操说：“丞相啊，现在的情况是兵多粮少，虽然孙策借给了一部分，但还是不够，您看怎么办？”
曹操眉头一皱，计上心头，说：“你用小斛给大家分粮，可以暂时救一时之急。”
王垕没有理解，又问：“这样的话兵士肯定吃不饱，他们产生怨愤怎么办呢？”
曹操神秘地说：“你就按我说的做，我自有对策。”
王垕不明觉厉，就严格按照领导要求用小斛分粮。
各寨军士粮食不够，渐渐怨声四起，骂娘的，骂祖宗的，大有暴动之势。
曹操知道后就让王垕觐见，说：“我要找你借一个东西，以平息众怒，希望你不要吝啬。”
王垕问：“丞相你想借什么东西，只要我能给的，一定在所不辞？”
曹操说：“我想借你的头示众。”
王垕大惊失色，说：“我没罪啊！”
曹操说：“我知道你没罪，但是不杀你，就要发生军变了。你放心，你死后，我会帮你照顾你的家人，你就安心的去吧。”
王垕还想再说，早就被刀斧手一刀斩首。
头颅被挂上了竿子上，还贴出告示说：“王垕偷工减料，故意用小斛给大家分粮，现已军法从事。”
于是，军队中弥漫的怨气顿时消失的无影无踪。