又在赤水逗留了几日后，与其绕路回青丘，云桑和蓉蓉打算直接启程去轩辕城。
云桑在他轩辕城的住处养了一只橘猫，背部是橘色条纹，腹部和颈部是白色，据说是某一天误打误撞偷跑进来的小野猫，云桑看着可爱，就留下了，取名叫胖橘。他一直很喜欢猫，只是从前因为云芷的喘症，家里没法养。蓉蓉第一眼看到那小家伙就喜欢上了，圆嘟嘟的脑袋，胖乎乎的肚子，揉起来手感贼好。
云桑去书院交接事务了，蓉蓉带着她的陪嫁丫鬟小蛮出门逛街，顺带打探一下市情，为开忘忧堂分店做些准备。蓉蓉从前出门不喜欢带丫鬟，但小蛮出身西北又武力高强，是爷爷特地安排给她的，毕竟在轩辕城人生地不熟的，有个人帮衬也是好的。
不打听不知道，今年西北大旱，本就不甚肥沃的土地更是颗粒无收，各行各业行情低迷，唯有粮价水涨船高，许多百姓家里只能靠先前的屯粮过活，已经揭不开锅。
蓉蓉怀着沉重的心情回了宅院。来的这些天，她并未觉得在饮食上有任何问题，除了口味与中原有所不同外，每道菜都是下人精心准备的，却不曾想，外面竟然是如此情形。
晚饭时分，云桑回来了，蓉蓉与他说了今日在外面探来的情形，问他朝廷是否有所对策。
云桑自然也是有所了解，道：“赈灾粮已经在路上了，过两天我打算组织书院的师生一同去前线赈灾，到时候，轵邑城书院的方雷裘他们也会来。你想要一起去吗？”
“自然是想的！” 忘忧堂开不起来，蓉蓉在家待着也是无事，能帮忙做些善事也是好的。
轵邑城是天下粮仓，赈灾粮从轵邑出发，先是沿赤水走水路，再换陆路，耗时将近一月才到达轩辕城。云桑负责接待了押运粮草的赤水胤川和方雷裘等人，又分派了人手去西北各大灾区发粮。同时，云桑以涂山氏的名义购置了一批粮草，亲自带了十名学生去灾情最重的几个镇上，既是救济赈灾，也让学生们体察民情。
云桑和蓉蓉拉着几大车粮食进入镇上时，当地百姓夹道欢迎，许多人都饿得皮包骨头，有刚出生的孩子活活被饿死，有女子抱着孩子沿街乞讨。云桑一刻也不敢耽搁，在路边架好了棚子，开始施粮。百姓蜂拥而上，生怕晚了就领不到了。因灾民人数众多，每人只能领到一小袋，且需要登记在册，有人为了多抢几袋粮甚至大打出手，场面一度十分混乱，幸而云桑带来的侍卫暂时压制住了局面，云桑又晓之以理、动之以情，赈灾才得以有序地进行。
晚上，云桑让学生们分散开，在镇上百姓的家里借住，他和蓉蓉也住进了一农户家里。两人正准备歇息时，有一名女学生闯了进来，惊慌失措地道：“司学，出事儿了！您快去看看吧！”
云桑和蓉蓉跟着女学生来到了一家药铺，云桑记得这是他带来的学生小月氏借住的地方。走进里屋，只见榻上有一女子紧紧地裹着被子，青丝杂乱，唇角带血，神色慌张，浑身哆嗦。一年轻男子穿着里衣，双手叉腰站在屋内，面前跪着一个面容苍老、满鬓斑白的老妪，口中不停道：“求求公子放过我的女儿吧……”
见此情形，蓉蓉不禁心里打了一个寒战，云桑道：“蓉蓉，你们先出去吧，这里我来处理。”
小蛮拉着蓉蓉离开了里屋，来报信的女学生也跟了出去，其他一些听到消息的学生也聚集在屋外看热闹，低声议论着。
“呐，你们说司学这次会如何处理此事？”
“还能怎么办？司学向来处事圆滑，不留把柄，也不得罪任何人，估摸着给些钱补偿一下，息事宁人吧。”
“但小月凌这次也做得太过了……”
蓉蓉听说过小月凌，此人是西北赫赫有名的小月氏的嫡长子，性格嚣张跋扈，其姑姑在后宫也颇有手段，书院不少学生见了他都怕，就连先生们都不敢拿他怎么样。蓉蓉只希望云桑不要因此事而惹祸上身。
屋内，云桑神色凝重，盯着小月凌道：“说吧，怎么回事。”
“我不过是看她姿色不错，想让她陪我玩一玩儿，谁想这小丫头竟然拼死抵抗，把我的嘴都咬破了。” 小月凌满不在乎地道，似乎是认定了他们不敢把他怎么样，“咱们来这儿这么辛苦地给他们发粮食，要她个女人不过分吧。”
“看来平日里是先生们太纵容你，让你嚣张惯了，今日不给你些教训，我看你是不知如何做人了。” 云桑闭眼忍着怒火道，“来人，拖出去，杖责三十，明日一早带回书院。”
两名的侍卫进来擒住小月凌，小月凌放声大叫：“涂山云桑，你以为你是谁！你好大的胆子！”
云桑没有理会他，只是扶起了跪在地上的老妪，轻声道：“二位放心，我定会为你们讨回个公道。”
侍卫将小月凌绑到街上，开始行刑。月色下，小月凌一声声痛苦的哭喊声响彻夜空，即使是半夜，也引来了不少围观的群众。小月凌强奸民女的罪行在众人间传开，不少人开始往小月凌身上扔石子以泄愤。
“你会不会做的太过了？他毕竟是小月氏未来的族长……” 蓉蓉担心道。
“就算是族长，犯了错，也得罚。” 云桑搂着她，柔声道。
蓉蓉忽然发现，云桑平日里温文尔雅，左右逢源，与她相处时也总是轻声细语，耐心体贴，让人有时甚至忘了，真遇到事时，他也能毫不含糊地坚守自己的底线。
云桑他们在各城镇赈灾结束后，重新回到了书院。小月凌被罚在屋内静闭思过，云桑又去见了一次他，想看看他这些天来是否有所反省。
“小月凌，你可知错？” 云桑平静地问道。
“呸，就算是天王老子来了，我也没错！你打我，我爹不会放过你的！” 小月凌杖伤还未愈，嘴上却毫不饶人，心里也是没有半分悔意。
云桑侧身避开小月凌吐来的唾沫，摇头道：“你来书院，先生们教授你家国天下之大义，但你如今连基本的做人准则都还未学会，恐怕你不适合留在这里了。明日便自行离开吧。”
小月凌冷哼一声：“走就走，谁稀罕啊！”
方雷裘听闻此事后，找到了云桑。
“我不是反对你的做法，恰恰相反，我早就看不惯小月老儿整日惯着他儿子，但你此番如此决绝，得罪不少人，恐怕往后的日子要不好过咯！” 方雷裘很清楚，小月氏在西北根基颇深，党羽众多。
“多谢方雷兄提醒，我会多加小心的。” 云桑并不怕得罪人，人之交往，唯利一字，待这些人看清形势，自然能明白孰是孰非该如何站队。
在赤水胤川和方雷裘的配合下，大批赈灾粮分发完毕，灾情逐渐稳定下来，轩辕老氏族又一次感受到当今陛下治国有方。若在玱玹登基之前，中原断不可能送粮到西北，遇到饥荒也只能熬着。不少乡亲给书院送来锦旗，感谢先生们和学生们为赈灾出力。
蓉蓉再一次上街时，粮价已经回归正常水平，各大商铺也重新正常营业了。蓉蓉在家附近选了址，开设忘忧堂的分部。分部的布置与总部并无二致，进门是柜台和等候区，再往里走有两个小房间，各自设置了法阵，使得从里面可以选择性地看到外面，外面却看不到里面。房间内依然设置了帘幕，必要时也可以拉起。
一开始，蓉蓉对西北民风不甚了解，担心自己说不到他们心坎儿里，便常常走街串巷，体验当地风俗，幸而有小蛮跟着，也没闹出什么笑话。一段时间后，忘忧堂轩辕城分部正式营业，百姓们听说有个中原人来轩辕城开了一家治疗心疾的店面，惊讶中带着好奇，也有客人闻讯而来，一探究竟。很快，蓉蓉凭借先前积累的经验，打下了一片天地，还在当地人中挑选了一个少年做学徒，日后当她的接班人。
寒来暑往，日子就这样慢慢地过去。云桑还像以前一样，散了学后，就来蓉蓉的店里坐一会儿，然后再一起回家。只是当年，他只能在家门口目送她远去，而如今，他们回的是同一个家了。