许月季拉着刘氏的手说：“读书识字要趁早。”
许有福挠挠头发，想说什么，又不知道要怎么开口。
他总感觉自己一开口可能就会惹来其他人的不满。
小时候，二弟每天跟着阿爹去上林村林秀才家，他心里很羡慕。
他跟阿爹说：“阿爹，我也想去林秀才家跟林秀才读书识字。”
阿爹摸了摸他的头说：“二弟还小，你是哥哥，大哥要让着弟弟。”
他又去问大姐，大姐说：“为什么哥哥要让着弟弟？”
大姐红着眼眶，告诉他：“因为你是大哥，你会干活，他还小，还不能干活。”
后来有了三弟，三弟也进了林秀才家的私塾。
这时他已经二十岁了，已经有了自己的孩儿。
大姐也早已经出嫁。
他这次没有去问阿爹，也没有再去问阿姐。
他知道自己只配下地干活。
他本来以为自己的儿子家安是长孙，也只能跟自己一样，在土里刨食，谁知最终连土里刨食都没有那个福气。
读书、识字就是他一辈子甚至九辈子都无法企及的东西。
他从心底渴望识字，又害怕识字。
对于几个孩子说要买书，他也是又渴望又害怕。
“我想起来了，二爷爷家的家贤堂哥和家惠堂哥他们不是去私塾好几年了吗？二奶奶还说家贤读书特别好，经常受到林秀才夸赞呢。”许丁香激动地说，“我们可以等他散学回家，去跟他认字。”
“你这傻丫头，人家回到家也要写功课啊，哪有时间教你们这群猴子。”刘氏觉得不妥，要是耽搁了他们的学业，那可是大罪过。
“阿娘，我们才不是猴子。”许丁香不满地翻了一个白眼，噘着嘴说：“二姐上次还救了他家的大水牛和小水牛呢。”
“一码归一码，你们堂伯娘说了家贤虽然刚过了院试，林秀才还是让他准备今年八月下场考秀才。你们可不许去扰了他。”
一贯不爱主动的许芙蓉这时开口说道：“家惠堂哥不用下场，而且我们让二妹去，二妹记性好，听一次看一眼就能记住。”
许丁香也帮腔说：“对，二姐去学，每天只学一个字，回来再教我们，这样就不会扰了家惠哥做功课。”
刘氏被她们说得心里憔悴，她嗔怪地看着不说话的许有福，对方也看着她，微不可见地扬了扬嘴角。
小禾苗也伸出一只手，拉了拉她的衣角，一双大眼睛热切地看着她笑。
“算了算了，拿你们没办法，你们爱怎样就问问吧。”
刘氏无可奈何，只能缴枪投械，但还是忍不住发发牢骚，“小子读书是要搏功名，姑娘读书又不能考功名。村里有哪个姑娘家家的花那么多钱买书认字？哪个不是学裁衣绣花……”
“阿娘，读书识字不仅仅可以考取功名，还可以学很多道理，最重要的是可以学会算数。”
“你看看，秦掌柜和他的徒弟，这么大的数，他们一下子就可以算出要给多少钱。我们没有读书，不识字，简单的数还能慢慢算，数字大了，可能几天都算不出来，要是算错了就更麻烦。”
许芙蓉不自觉地点头，她特别赞同二妹妹的这个说法。
她想起来那次王大哥吃了魔芋豆腐后，让她收钱，她掰了几次手指都没有算出来。
最后只能把自己躲起来，让二妹去收钱。
那是她第一次觉得特别丢人。
但是那时候的她不知道怎么才能学会算数，现在二妹已经告诉了她，读书识字就可以学会算数。
所以她想读书识字，很想很想。
许有福忍不住插话：“他们是男子，又是做买卖的，肯定要会识字，会算数。”
许月季偷偷撇了撇嘴，又恢复往日的乖巧：“阿爹，他们不是先做买卖才去读书识字的，而是因为能识字，会算数，才被东家请来做事的。”
“就像二叔，因为进了里面私塾，认识字，会算数，所以才走人请他当账房先生。要是二叔大字不识一个，人家会请他做事吗？”
许有福被反驳，而且还是直接被一把刀插在他的心窝窝里，顿时血淋淋的。
他想说秦掌柜和他徒儿是男子，二叔也是男子。
许月季知道自己的话伤到他了，但是她也能猜到他心里想什么。
“阿爹也不要说什么男子女子生来不同的话。你看看成衣铺、绣庄、胭脂铺、还有我们时常去的香料铺，里面的女老板，女掌柜，哪个不是能写会算？”
刘氏一听，想起那些铺子里的女老板、女掌柜，确实是提笔写字，一堆东西，嘴里过一遍就有了数，数字大了。拨拨算盘也就出来了。
而她到现在算数都还是不利索，又客人吃得多一点她都数不出来了。
此时她的内心被许月季和自己给说服了。
“如果是以前，我们家只在田里打滚，地里刨食的话，读不读书无太大关系，但是现在我们不是要出门做买卖吗？要是什么都不懂，什么时候被人骗了都不知道。”
许有福也开始有了松动。
许月季也不再说什么，反正，书，她是买定了。
他同意最好，他不同意，她也还是要买的。
之前一直耽搁着没有买，是因为手中银子太少，如果全部银子都用来买了书，那么这个家就经不起任何意外，比如：要是有人突然病了，可能就拿不出诊费和药费。
可是现在手中的银子买了书，并不影响家里的开支，她是无论如何都要买的。
许芙蓉看大家都不说话了，她知道阿爹心里一直都觉得只有男子才能去私塾。
但是她们又不是要去私塾，只是跟着堂哥学一些东西而已。
她尽力地掩饰住自己内心的羡慕，小声地说：“阿爹阿娘，大堂伯家的小霜堂姐和小雪堂妹说她们都会写自己的名字，还认识了好一些字，是堂哥教的。”
“我们也不去私塾，就跟堂姐、堂妹她们那样，有空就学几个字，学一点算术，这样，就不会像之前那样，是不是算错数了。”