长孙栗在城下恨恨地指着杨盏说，“你等着，有你落到我手上的时候！”
“啥？你说啥？我没听清，”杨盏说，“你大点儿声！”
长孙栗一挥手，拨转马头，走了。
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长孙栗对阎柔说，“就是这么个情况。”
阎柔说，“他扯起了反曹的大旗？”
长孙栗说，“基本吧。”
“可恶！”阎柔恨恨地说，“连轲比能都没有这么说，他哪来的胆量？！”
长孙栗提示着阎柔说，“轲比能有个军师，大人你注意到没有？”
阎柔翻了一下眼睛说，“轲比能身边拿着方天画戟的那个？”
长孙栗点点头，“恐怕就是那人。我让杨盏追绞的黄巾军张闿的军师，怕就是此人。张闿号称‘清君侧’，杨盏大约就是受张闿军师的蛊惑，才这么清楚明白地反曹。”
阎柔点着头笑着说，“天下趣闻：追者和被追者，到头来，沆瀣一气，真乃今古奇观！”
长孙栗偷看了阎柔几眼，才说，“他都能把他拉下水，轲比能更不消说了。”
阎柔说，“轲比能公开说出反曹了没有？”
长孙栗摇摇头说，“未曾闻也。”
阎柔说，“那就不要把轲比能和他军师、杨盏归为一类。实际也是，草原的狄蛮，只贪财物人畜，不问归向，谁做了皇帝他不管，他有吃有喝有女人，就行。”
“可是，他知道咱们归属于曹丞相，他们还来拔城夺寨？”长孙栗说。
阎柔点着头说，“要不他们就不叫‘狄蛮’了。”
长孙栗说，“那他们是否攻占蜀城？”
“攻！”阎柔突然火刺了，不知为什么发怒。
停了一会儿，阎柔对长孙栗说，“能不把狄蛮推向巴蜀，就尽量不推；狄蛮总是在曹、蜀的边沿，往哪边使使劲，就是哪边的人。咱们还能看着狄蛮倒向巴蜀？”
长孙栗说，“那是不能。”
“——这是曹丞相一贯的对狄蛮的方略，”阎柔说，“咱们不可走样。咱们现在就是丢了几座城——况且，那城本来也不是咱们的——丢就丢了，没所谓。”
长孙栗连忙说，“还有咱们的兵士，粮秣物资呢？”
阎柔一挥手，说：
“不打紧，和曹丞相收复蜀地、东吴来比，小巫大巫尔。咱们不能坏了曹丞相的大事。你走后，我反复掂量：我得去一趟弹汗山，见一见鲜卑的单于步度根。我知道他不一定起作用，但是，他毕竟是鲜卑的单于，咱不能越着锅台上炕，没准能从他那里打听一些有用的消息。
“回来，我就去一趟洛阳，面见曹丞相，叩问一下征服狄蛮的方略——这件事，我越想越感到马虎不得，得纳入曹丞相通盘大棋来考虑，不能借兵就打。更何况，借兵也不够用，右北平吴大人要是和轲比能硬钢，恐怕也是泥罗汉过河——自身难保——他的右北平要是丢了，那可严重了。”
长孙栗点头称是。
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阎柔来到后堂，对艾由说，“给我准备一下，我即刻出发。”
艾由问，“去哪儿？”
阎柔说，“弹汗山。”
艾由很是惊讶，说，“弹汗山？那不是我们鲜卑的王庭吗？”
“你还知道弹汗山是你们的王庭？”阎柔说。
艾由说，“那谁不知道呀，我们鲜卑的大小孩伢谁都知道那是我们的王庭，我也去。”
阎柔说，“你跟着去干什么，这死冷寒天的，你还有孕在身，怎么可以奔袭这么远的路？”
“不嘛，我去。”艾由撒上了娇，“死冷寒天怕什么？我坐在车里，车里放一个暖炉，就行了呗。再说，那么远的路，没有我照顾你，哪能成？你半夜要想我了，可怎么办？就这么定了，灰鹤、青鹜，给我烧上暖炉！”
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艾由坐在有棚的车里。身边一个铜炉，里边烧着炭火，伏缭儿伏缭儿的热气。艾由用手挡挡脸，说，“烤得慌，灰鹤，往你那边挪挪。”
灰鹤扯起铜炉上的两个铜环，往她那边拽铜炉。
艾由支开车旁窗帘，把头探出来，对着前边骑马的阎柔说，“肉（柔），你冷也不冷？”
阎柔看到旁边有兵士嗤笑，挥起手中的马鞭，打了那个兵士一鞭，说，“不冷，你呆着你的吧。”
那一鞭子抽在兵士的身上，厚重的棉衣，感觉不到痛楚。那兵士一缩脖子，回头冲着阎柔“嘻嘻”笑。阎柔又举了一下手里的马鞭，吓唬那个兵士。
那个士兵一闪身躲开了。
一会儿，传开“啵啵”的声音，阎柔看去，车棚的窗帘嵌开一道缝，在缝隙里，艾由的嘴唇骨朵出来。
——干什么？大庭广众的……
那两片唇还是那么骨朵着，发出“啵啵”的声音。
阎柔浑身发麻，他前后看看，见没有人注意，他坠住了马，等着马车从身边走过，向车的小窗靠去，嘴伸了过去，吻住了那骨朵唇，在交接的一瞬间，阎柔感到艾由用舌尖捅到他嘴里一个东西，一股糊甜的味道。
阎柔从嘴里拿了出来，见是一颗小珍珠大小的丸粒。他用两个手指捏着，问车里边，“何物？”
艾由在车里低低地说，“‘女儿丹’。”
——这就是上次她买冻里奇的时候，侯立给她的那包东西。实际上，就是罂粟膏。叟索季哈说叫“惑人丹”，艾由把它改成了“女儿丹”。
阎柔重又把那颗丸粒放入口中。
随着那粒丸粒在口中融化，阎柔的精神随之亢奋起来，他眨眨眼，晃晃身子，说，“女儿丹，灵圣之物也！”
阎柔骑着马在艾由坐的车周围，来回转着圈圈，说，“仿佛春风荡漾，杨柳拂面！”
艾由掀开车窗的挡帘，对阎柔说，“肉，我们鲜卑的单于长的什么样？”
阎柔说，“浓眉大眼，美髯飘飘，是个朗朗的七尺男儿。”
艾由说，“我真想见识见识他。”
阎柔一咧歪身子，说，“我和他谈公务，你女儿家哪好立在一旁？”
艾由说，“我穿上男子的服饰，妆成你的侍童，哪个能看得出来？”