阎柔后仰着头，两只手把着艾由的小臂，说，“我不吃我不吃，猴拉酸的！”
嘴上说，手上却探摸着艾由的小臂，看有没有绣匕。
吉利图浪的绣匕就是在她的小臂里搜到的。
艾由嗲着声说，“唉唉，干什么你！痒痒痒！”
阎柔放开了艾由，说，“你和灰鹤、青鹜分吃去，我不吃。”
艾由说，“她们分吃什么，她们也没有孕意，害什么酸？”
阎柔一把拉过了艾由，说，“你害酸？你有孕意了？！”
艾由说，“不是孕意是什么？我都呕了几次了。”
“是吗？！”阎柔大喜过望。
艾由说，“不信你问问灰鹤、青鹜她们俩。”
阎柔一把搂过了艾由，说，“我还怀疑你是狄蛮的奸细呢，有哪个奸细肯怀我的孩子？喜酸，人都说酸儿辣女，你莫不是要给我生一个儿子？”
阎柔有四个妻妾，十多年了，没有一个有“消息”的。想不到，和艾由才几日，就有喜讯来报！
艾由说，“你何以怀疑我是狄蛮的奸细呢？”
阎柔在艾由的耳旁说，“就是上回，我拒绝和你同寝的时候……我昏了头，疑谁也不能疑你呀？”
艾由手里还拿着那两串冻里奇，两只手分乍着，也在阎柔的耳边说，“我无碍，两个人儿，疑窦总是免不了的。”
阎柔打横，把艾由抱走……
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长孙栗和西录双双来报，城内百姓搜查了遍，并没有发现有绣剑和绣匕。
阎柔向他们俩招招手说，“何如？还派人到土垠报信吗？”
二人不出声。
阎柔向房顶看看，说，“指不定这个时候，有间谍在哪里听着呢。”
长孙栗和西录四下里搜寻，像阎柔一样也往房顶上看。
“这次我去。”阎柔说，“我亲自带人去，也不写信了，我面见吴安大人，陈述厉害，让他派兵？”
长孙栗说，“吴大人能有多少兵？”
阎柔说，“什么意思？”
西录说，“慕容他们足有两万人。吴大人有两万人吗？”
阎柔说，“你们俩是说，找到吴大人也没用？他调集不到像样的人马，以期剿灭慕容他们？”
西录说，“今年夏天，丞相抽调右北平五千人马以抵御吴蜀，那些人要是回来，右北平全境有两万兵马了。但是，以慕容这样无孔不入的间谍，吴大人调集兵马，他会深入到右北平，声东击西，南北相串，你到俊靡，他到无终，你到无终，他糊到土垠。”
长孙栗说，“况且，吴大人的兵士，骑兵，三勾不到一勾，而慕容的兵丁一色的骑兵，移动起来，像草原上的狂飙般的，眨眼之时飘忽往来，谁人能辖制得了？”
阎柔犯难，他说，“那怎么办？”
长孙栗说，“这次，大人你把轲比能的弟弟赚在手中，他怕围城、攻城，他弟弟有生命之虞，才收兵回銮。”
阎柔说，“你是说，他要攻取凡城？”
长孙栗说，“那是早晚的事。现在咱们四座城只剩了两座……”
西录说，“我怕只剩了一座。”
“你是说平刚？”长孙栗摇着头说，“不能，杨盏和我信誓旦旦的，他那里不会有事。”
“不会有事？”西录说，“你我都知道，平刚那么一座小土城，轲比能的猴人当初攻城三两步就蹿跺上城，现如今，轲比能为什么舍易求难，平刚不去攻取，而来侵占白狼、白檀呢？”
长孙栗说，“你是说，杨盏已经暗投了轲比能？”
西录含义多多地点了点头，说，“不是没有那个可能。”
阎柔一听这话，急了，他说，“长孙栗你这就去一趟平刚城，探试一下杨盏，丢他一个倒不要紧，那座城里还有我一百个子弟兵，可不能宽宥他人呐！”
长孙栗拱手说道，“得令了。”
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长孙栗来到了平刚城下，只见吊桥拉起，四门紧闭。
长孙栗来到城下，冲着城上喊道，“我是你们曲侯长孙栗，快快给我开门！”
城上的兵士喊道，“我们官长有令，没有他的将领，谁人也不会给开城门。”
长孙栗一听，头就“轰”的一响，心里想，真让西录猜中了，杨盏这是降了。但是，他还是不死心，祈求哪里误会了，就又向城上说，“你们把杨盏叫来，我有话对他说。”
好一会儿，城上才出现了一人，向下边拱手说道，“长孙曲侯，别来无恙啊？”
长孙栗向上拱手，说，“别来无恙。杨官长，我又冻又饿，能否让我进城喝碗热茶？”
城上的杨盏说，“长孙曲侯，好胆量，你就不怕我把你绑了，送给轲比能首领？”
“你叛了？”
杨盏说，“也不算，我只和轲比能首领达成个协议，由我来独守平刚城，他不来犯我，我不与你们勾连。”
长孙栗说，“那不叫叛吗？”
杨盏说，“和降叛还是有所不同的。我们只是在一个观念上达成了共识。”
“什么观念？”
“扬蜀抑曹。”
长孙栗说，“你扯起了反曹的大旗？！”
杨盏说，“怎么说呢？‘抑曹’和‘反曹’还不是同一辞藻。”
“你少要诡辩！”长孙栗指着城上的杨盏说，“你就不怕哪一日曹丞相的大军把你碾成齑粉？！”
杨盏说，“曲侯大人，真要有那么一天，我也是无法。我只要你想想，曹氏是保汉，还是篡汉？”
长孙栗说，“汉朝的气数已尽，到了改朝换代之时了。杨盏，识时务者为俊杰，不要识途不返，执迷不悟，到头来弄一个身败名裂，死无葬身之地！”
杨盏向下边拱手道，“通词而反，通词而反。”
“杨盏，咱俩不要讲大道理，我今日来是讨我赠你之兵的，”长孙栗说，“你把我后来借你之兵还给我，我立马返身而回。”
杨盏说，“你有借给我兵吗？”
接着，杨盏左右大声喊，“你们谁是我从曲侯大人那里借来的兵？”
城上众口一词，大声喊道，“没有！没有！”
杨盏说，“曲侯大人，听到了没有？没有人是你借给我的，你是不是记差了？”