雨棠躺在床上，有些莫名的欣然。
那夜恍然如梦，洵异身上干净的檀香气，那句发烫的晚安，落在心田里，一丝丝荡漾开去，化开了少女懵懂的心。
雨棠想着，如果家里未出事，嫁与他，会是很幸福的吧。
洵异还收着自己的方帕，是不是代表他并非无情？
可雨棠忽然清醒过来，意识到自己与他早已退了婚，不过在他家暂时落脚。
雨棠又自卑起来，自己家已经败落了，可他这样的人才相貌，自然有更有权势的贵女相配。
雨棠有些分不清，内心的焦躁到底是少女好胜还是情窦初开。她只知道，她好像还是落于俗套，就像原来侯府的小娘们一样，想要一颗男人的真心。
思绪越发混乱起来，她闭上眼，一股莫名的檀香扑面袭来，心底一阵欣然蔓延开去，理智再也拉不住那份欣然的诱惑。
这一夜，她也明白了，父亲的事，不能随意问出口去。
兹事体大，推翻皇家的结论，足以被认作是谋反。那写字条的，或许根本别有用心，实在不必着了道，有机会自己暗中查访便是，更要查查这字条是谁写的，目的又是几何。
这一夜，雨棠又做了那个抄家的梦，有一双幽深的眸子笑着看着她，那人伸出手来，将她救了出去。
那个梦，忽然从噩梦变成了美梦，变成了不愿醒来的南柯之乡。
那夜后，雨棠在晚饭的日子还是不可避免的多了几分期待。期待他会在家，一起吃饭时，默默看着他教虎子和阿芫背离骚，颇有些文人的狂放的风骨。
教了几日，虎子与阿芫都学会了，便比赛似的，要争着背起来。
小孩子总有不会的时候，两人总不肯认输，阿芫更是添了学习的动力，回到厢房里，总还要念一个时辰的书才肯睡去。
一日，洵异刚下朝回来，遇上两个小豆丁在念诗经，念的是那“关雎”。
两人声情并茂你一句我一句背着，念到“窈窕淑女，君子好逑”时，阿芫念了错字，念成幼兆淑女，虎子一本正经地纠正，是“窈窕淑女，就是美丽的女子的意思”，洵异听到，便问虎子，那君子好逑又是什么意思？
虎子一本正经地答道：“这是告诉我们，作为君子一定要把蹴鞠踢好！”
雨棠与洵异还不及反应，就听倩娘摸着虎子的头笑着说：“真是乖崽崽，阿娘教的书是都记住了。”
他二人默契地相视一笑，也颇有默契地噤了声。
洵异想起海棠在家中无聊，便抬头问道：“我记得你来时好像没带几本书，阿芫要用的书你大可来我的书房挑，还有你自己看的，我家金银财宝不多，书可不少。”
倩娘笑着接过话茬道：“少爷爱书，扬州来京城时，便带了几车，外出公干回来，也总要带回来新书，那书房多的快放不下。少爷也信不过其他人，都是我一人一本一本给他整好，都是按笔画顺序放的，你要去找可别拿乱了呀。”
倩娘这话，颇像是在宣示主权。
雨棠只笑着点了点头，洵异也不多说什么，只等着雨棠用餐完毕，引着他们姐弟往书房去了。
书房在牌楼里，平日里都掩着门，洵异叫了个家丁掌了灯，便让雨棠在书柜里找书，自个在外挥毫泼墨起来。
阿芫一路兴奋地蹦蹦跶跶，这边瞧瞧，那边看看。
夏家的书柜是深棕色的，大概有十几排，整整齐齐占满了整个书房，所有的书排成一溜整齐的深蓝色，显得整个书房格外沉静。
雨棠下意识捏了捏阿芫的手，暗示他安静些。
雨棠找了几本小儿开蒙的本子，又被书架上的一本蓼汀县志吸引了目光。
雨棠幼时到外祖陈阁老家，最爱去书房溜达，外祖的书房与侯府的不同，侯府书房里摆满了密密麻麻的儒家道家经典，虽然无人问津，但也仿佛装点了门阀世家的文化门面。
而陈阁老的书房里整整齐齐摆放了大新各地的县志，县志记满了各地的风俗习惯和奇谈怪志。雨棠觉得，这些县志的文字虽枯燥些，但仿佛人去了那儿似的，仔细看起来很是有趣。
陈阁老发现外孙女儿爱看县志，更是常常给她讲述自己各地做官游历的经历。
雨棠看到书架上有一本蓼汀县志，又想起祖父提及过的那个民族大融合的城市，便探出头问洵异：“夏大人，你去过蓼汀吗？”
洵异停了笔，抬起头来，笑道：“我幼年时，随父亲到过蓼汀，那里可真是个好地方。大街上随处可见色目人，大新人，天竺人，人民十分融洽，有色目人娶了大新的妻子，也有大新人嫁了天竺人。民居的风格也十分特别，有大户人家建成洛可可式的大城堡，也有大新的国民建的江南园林。风格迥异的各式建筑汇聚一堂，倒也不觉突兀，有了一种自成一派的风格。”
言谈间，雨棠方知他热爱游历四方，感觉他这人虽有旧式举子的谨慎，内心还是向往着不羁和自由的，更觉得他有趣。
雨棠又翻到一本梧州县志，那是陈阁老的原籍之地，其入仕时第一站便是梧州教谕。据外祖所言，他当年作梧州教谕时，创新了当地的官学体制，与当地知县合力励学，引导本地乡绅帮扶贫困学子，在此期间，梧州出了有史以来最多的仕子，许多出身贫寒，本无缘学府的，都因此苦读入仕，他们个个感激外祖的帮助。雨棠的印象中，在外祖家时常能见到他们来访，对外祖尤其尊敬。
正看的入神，听到后面扑通一声，雨棠赶紧跑过去，只见阿芫怀抱一套笑林广志四仰八叉倒在地上，洵异也闻声而来。
雨棠赶紧抱起阿芫，见后面有一张木床，便直接坐在上面，她像个小母亲一样搂着阿芫查看是否受伤。
阿芫受伤倒是不曾，只是受了惊吓，才缓过神来，有些哭唧唧。洵异蹲在地上查看阿芫的状况，笑着对阿芫道：“阿芫是小男子汉，叔叔查看了伤情，并不严重。”
阿芫听闻此话，努力地平复情绪，压着哭腔道：“确实一点不疼，我是要保护阿姊的男子汉，这点小事，怎能掉眼泪。”
雨棠是又感动又好笑，搂着阿芫嗔怪道：“书拿不到问阿姊即可，非要自己去拿，摔了个狗吃屎，这病才刚好哩，可经不起折腾。”
雨棠放下阿芫，正欲起身，却无意中瞥见只见这张床铺排十分工整，深蓝色的寝具，还有一股悠悠的檀香气。
雨棠突然意识到，这可能是夏洵异在书房的休息之所。脸登时红起来。
正胡思乱想间，她瞥见那枕头边上整整齐齐摆放着一支女子银簪，又顿时冷静下来。
雨棠心下有些吃味，洵异大了她十岁，倩娘是他通房，他们两才有肌肤之亲，而自己与洵异，不过是外人罢了。