雍正八年十月二十，清圣祖孝恭仁皇后乌雅氏，仁寿皇太后，享年六十三岁，附葬景陵。
皇上为太后守灵七日终于结束了，朝政也恢复了，后宫嫔妃便松乏了下来。
这日后果郡王仍然在王府养病不出，而允禧贝勒却被准许进宫，到日夜诵经的宝华殿祭奠了，他的母亲熙太嫔也终于松了一口气。
惠妃日日除了守灵便再不愿与任何人交谈，只是她身份尊崇，谁也不敢多言语，宁贵人更是不必说，日日冷着一张脸，淑贵妃也不愿多惹她。
守灵一结束，这两个人便又不愿出门见人。
皇上有太医护持着，这些日子调养着身子倒还好，倒是十三爷没日没夜操劳了许多日，一下就病倒了，户部和京里的事情一下也不能料理了。
皇上心忧极了，还亲自跑去探望，拨了卫临等一众太医前去医治。
接下来的日子后宫风平浪静，皇后不能见人，太后也不在了，不必晨昏定省，又是国丧，所有人几乎都是深居简出，更不敢去听戏玩乐。
半个月后的一日午后，淑贵妃带着七阿哥福意前去养心殿给皇上请安，皇上这些日子对她可谓是越来越满意。
他厌烦后宫所有的女人，除了淑贵妃。
“快快睡啊~小宝宝……”
福意在养心殿西暖阁玩了许久，曹琴默便把他抱在怀里，唱歌哄他睡觉。
天已经冷了，暖阁里烧起来炭火，暖呼呼的，皇上喝着茶直直地盯着睡得香甜的福意，静静地听着淑贵妃低缓又清润的嗓音。
逐渐地他想到了从前，皇额娘从前只会为老十四唱着这样哄孩子的歌，这样的歌，她从来，从来没有对自己唱过。
又想起皇额娘安葬的那一刻，自己跪下磕了头，缓缓呢喃：“皇额娘，哄孩子的歌，您能再为我唱一遍吗？”
忽然，耳边的歌声缓缓停了，淑贵妃让乳母把福意抱到床上睡觉，皇上才慢慢回神。
“你唱这歌，真好听。”
曹琴默一笑：“是民间哄孩子的歌儿罢了，要说歌唱，宫里当属顺妃妹妹呢。”
皇上含笑点点头，可是他也不想见顺妃，只道：“以后下午你都带着孩子们来，朕瞧着你们，心里暖和。”
曹琴默柔柔一笑道：“是。”
随即，曹琴默又伺候皇上午睡下了，杜有秋仍然伺候在养心殿，便在外头找了他说话。
“皇上身子恢复得怎么样了？”
“娘娘放心，微臣用的都是上好温补的药物，皇上已经不像之前那般痛心多思了，大约不出半月便可恢复七七八八，不过之后可要更当心身子了。”
“好，你先去忙。”曹琴默点头。
待他退了下去，曹琴默又给了小厦子一个眼神，随即他便跟了过来。
曹琴默低语道：“甄家那个小的呢，皇上见了没？”
小厦子为难道：“皇上是吩咐夏刈安排她的处所，奴才也不知道到底在哪里，只是奴才日夜跟着皇上，这些日子皇上确实并未见任何人。”
曹琴默咂嘴道：“这都有二十天了，看来皇上心里还是放不下。”
小厦子忙点头：“可不是吗，不瞒娘娘，前两日皇上做梦又喊纯元皇后了。”
“本宫知道了，你和杜太医都小心伺候着吧。”
“娘娘放心，奴才明白。”
这日后，淑贵妃便日日带着公主和两位阿哥看望皇上，而其余来探视的嫔妃，无一例外都被赶了回去。
曹琴默也乐得见，毕竟年轻狐媚的多，皇上身子还没有恢复好，要是病情又变重了，自己可不容她们。
而没过两天，十三爷的病便好了许多，卫临他们便也回来了，皇上高兴极了，将他们好好赏了一番，卫临有头功，又是御医正杜有秋的徒弟，于是顺利从吏目升为了御医，也就是正式的太医了。
天一天比一天的冷了下去，御花园里除了岁寒三友便再也没有绿意，转眼便到了十一月中旬。
为太后守丧，原本是需要守丧三年的，可皇上是天子，以日代月，守了三十六天便结束了，只是他一头埋在朝政上，并不宠幸任何人。
而他的身子好得这样快少不了杜有秋的功劳，于是便将杜有秋提拔为右院判，只在许院判一人之下。
曹琴默闲下来倒是庆幸，今年夏天自己二弟已经娶亲，否则又要耽搁三年了。
“母亲来信说弟妹家族虽然没落，但到底是世家女儿，娴雅识礼，女工针织和琴棋书画精通不说，入府很能主事。”
曹琴默刚刚看完家里的来信，满意一笑。
乐袂也笑道：“少夫人是梅勒氏独女，上三旗正黄旗呢，老大人和老夫人的眼光好。”
曹琴默笑道：“本宫也觉得很好，弟妹有主家之能，也有咏絮之才，我曹佳氏的将来不愁了。”
弟妹母家虽然不是满洲大姓，家世也平平，但其父亲是都察院的御史。
如今都察院算是瓜尔佳氏和方氏的天下，正是从前祥贵人和如今香嫔的母家。
瓜尔佳鄂敏和方父从前都为左副都御使，屈居甄远道之下，二人告发甄家后，瓜尔佳氏接任从一品左都御史，方氏却只是右都御史，领都督衔。
如今祥贵人事败，方氏虎视眈眈，自己母家和六科给事中的梅勒氏结亲，双方都是看到了对方的潜在价值。
“娘娘在宫中，二公子和老大人在官场，自然是步步高升。”
曹琴默傲然道：“自然，二十多岁的贵妃，除了年氏和甄氏，唯有本宫，二十一岁的六部郎中更是凤毛麟角。”
乐袂和丹霜相视一笑，她们自然也是跟着得意的。
曹琴默想了想又道：“等过些日子，该请母亲和弟妹入宫，我要亲自瞧一瞧。”
过了两日曹琴默便挑了个皇上心情好的空档提了这事，皇上自然同意。
内务府即刻便开始准备，五日后一早外头忽然下起了雪，曹佳夫人杨氏携儿媳梅勒氏天没亮就准备出发了。