外公外婆离开宜城以后，家里面的一切又都恢复到了原来的模样。家里面的人除了萍萍以外，每个人都各就各位：爸爸妈妈上班、哥哥姐姐上学、弟弟毛兄上幼儿园，而萍萍则需要等到来年春季才能入学，平日里，家中只有萍萍一个人在家。
八岁的萍萍已经能帮着妈妈做些力所能及的家务活了，比如洗碗、扫地抹桌子、打酱油、买面条、买烧饼油条、买小菜等等，萍萍样样事情都能做得很好。
后来，妈妈又将家里倒马桶的活交给了萍萍。倒马桶这个活对于一个只有八岁的小女孩来说还是非常辛苦的，萍萍每天要将家里的马桶拎到离家300米以外的一个公共茅坑去倒掉，一路上，拎着马桶的萍萍要歇上好几次。将马桶里的粪便倒掉后，还要对马桶进行清洗，然后再拿到家门口的院子外面通风的地方晾干，等到马桶晾干以后，萍萍还要负责将马桶拎回家就位。
等到属于自己份内的一切家务事都做完了，萍萍才可以和家门口的小伙伴们去玩耍。
初冬的一天下午，萍萍和邻居家一个名叫小敏的女孩子一起玩耍。起初，俩人只是在萍萍家大院子外的一个空地上玩踢毽子的游戏，大约到了下午四点多钟的时候，几个已经放学的大男孩从她俩身边走过，其中有一个大男孩肩上扛了一捆麻绳，她俩听到其中的一个大男孩对他的伙伴说道：“我们好久都没有荡秋千了，今天我们一定要荡个够。”
萍萍和小敏听了，立即停下了脚下踢着的毽子，觉得这几个大男孩真的是好神气啊。随后，萍萍和小敏跟着那几个大男孩一起来到了光复路上。
光复路马路的两边分别都种上了梧桐树，路的东侧紧挨着运河，西侧紧邻着光复巷及巷子边上的许多住家。那几个男孩在光复路西侧找了一棵比较粗壮的大树，然后将麻绳的一头扔过其中的一根树干，再将绳子的两头用力地扎到一起。一切工作准备就绪，他们开始轮流着荡起了秋千。
萍萍和小敏站在旁边看着，大男孩中有的人坐在绳子上规规矩矩地荡秋千，有的人竟然站在了绳子上面荡秋千。大男孩们荡秋千时，还不时地发出一阵阵的笑声。看着他们开心与得意的样子，萍萍和小敏非常羡慕。这时，小敏对萍萍说：“走，到我家去拿绳子，我们也来荡秋千。”
萍萍问：“你家有麻绳吗？”
小敏回答：“当然有啊，不信这就去我家拿。”
随后，俩人来到了小敏家。小敏在家里找出了一根绳子递到萍萍面前：“看，这不是麻绳吗？”
萍萍一看：“这不是麻绳，是草绳，不能用来荡秋千的。”
小敏说：“没事的，他们个大，我们个小，我们就用这个。”
小敏说完便拉着萍萍的手，俩人一起来到了光复路上。小敏找了棵大树，然后学着那几个大男孩的样，将绳子的一头扔过一根树干，再系好绳子的两头。
小敏说：“萍萍，我们轮流着荡秋千，你荡时我推你，我荡时你推我。我们石头剪刀布，看谁先来。”
萍萍说：“但是我还是觉得草绳不安全啊。”
小敏说：“看你胆小的样子，要不我先来。”
说完，小敏便坐上了绳子：“萍萍，你推我，我先荡。”
萍萍推小敏不敢推得太高，速度也比较慢。
小敏又说道：“萍萍，推高一点，没事的。”
在小敏的催促下，萍萍渐渐地忘记了危险，将小敏越推越高，小敏坐在秋千上好不得意的样子。
过了会儿，萍萍对小敏说道：“好啦，我都推了你好久了，轮到你推我了吧。”
“好的，我这就下来。”小敏回应萍萍。
轮到萍萍荡秋千了，萍萍开心地坐在了绳子上。可是，只推着萍萍荡了几个来回的小敏，却趁着秋千落地的间隙，突然坐到了萍萍的身上，说是要和萍萍俩人一起荡秋千。没曾想到，两人荡到半空中，绳子突然断了。两个孩子重重地落了地。
两人落地后，坐在萍萍身上的小敏立即起身站了起来。然而，被小敏压在下面的萍萍却怎么也站不起来了。小敏发现情况不对，上前去扶萍萍。萍萍刚摔下来的时候，却并没有感觉到脚疼，只是努力地要站起来，但是经过多次的努力，萍萍却始终无法站起来。
正在一边荡秋千的几个大男孩发现这边情况不对，立即将已经放学回家的萍萍的大姐和大哥叫了过来。
大姐和大哥到现场后，试着让萍萍站给他们看，但是萍萍始终都站不起来。后来，大哥与大姐将萍萍弄回了家。
大哥与大姐起初以为萍萍是脚崴了，可能过会就会好了，没曾想，萍萍的腿却越来越疼，脚上大面积的淤血，不久便肿起来了。由于家门口的邻居们都知道萍萍由于荡秋千摔了脚，所以家里面围来了很多人。看到萍萍的情况越来越严重，其中有个邻居对大姐说：“不会是伤了骨头吧，我看最好是到医院拍个片子看一下，要是骨头没事就好。如果是骨头出问题了，越早治疗越好。”
大姐说：“等爸爸妈妈下班回来再说吧。”
那个邻居说：“不能等啊，等你爸爸妈妈下班了，人家医生也就下班了啊。”
听邻居这么一说，大姐只得让大哥背上萍萍到附近的第一人民医院去拍了片子。诊断结果是：左脚脚踝螺旋性骨折，需要绑上石膏，三个月后才能痊愈。
脚踝骨折以后，萍萍每天躺在床上，起初的一段时间，脚踝受伤的部位非常疼痛，但是父母都上班，家里的哥哥姐姐都上学，弟弟上幼儿园，萍萍只能一个人在家默默地承受着。
那段时间真的很难熬：萍萍一个人在家躺在床上，除了有几本小人书外，没有电视，没有收音机，没有玩具玩，更没人陪伴，甚至连大小便都没办法做得到，萍萍只能独自一人在家里忍受着伤痛的折磨，那样的日子真的不知是如何熬过来的。
到了星期日，萍萍的日子会好受一些，因为妈妈休息。如果天气好的话，妈妈会在家门口前靠墙的地方放上二张长条板凳，然后在凳子上放上一个椭圆形的洗澡盆，再在盆里面铺上棉絮。随后，妈妈将萍萍抱到澡盆里，再给萍萍盖上被子，让萍萍坐在洗澡盆里面晒太阳。之所以这么做，因为妈妈听人说起过：晒太阳可以补钙，可以促进骨骼的生长。
将萍萍安置妥当后，家里的大人们各自做着各自的事情，萍萍坐在门前的洗澡盆里沐浴着阳光，看着门口走进走出的邻居和自家的兄弟姐妹们，也不会觉得孤单了。
一个周六的下午，妈妈下班回家，手中拎着一个竹篮子，篮子里盛放了满满的猪骨头。妈妈说，她买回来的猪骨头是猪后腿上的骨头，俗称筒子骨。还说喝筒子骨汤可以补充钙质，尤其对骨折的人来说是非常有利的。
妈妈告诉大家：她的一个同事的爱人在市里的肉联厂工作，她就是请这个同事帮忙买的。妈妈还说：筒子骨没有猪肉那么贵，猪肉要卖到八毛钱一斤，而筒子骨却只要7分钱一斤。虽然筒子骨便宜，但是市面上却很少有，要不是托人走关系买的话，根本就很难买到这么许多呢。
周日中午，萍萍终于喝到了妈妈精心熬制的骨头汤，真的是很香啊！那大概是萍萍这辈子喝到的最美的汤了，虽然骨头上只有很少的肉，但是筒子骨里面却有很多的骨油，萍萍美美地喝着汤，贪婪地吮吸着骨头里面的油……
虽然已经是寒冬季节，但是一顿饭下来，萍萍的身上已经是非常温暖了……