——后宫
太后把盒里的糕点撵出来，带着盘一起推给身前之人，耳后自己端起茶盏来，翘着小指呷了一口，道：“赵晃去婺州了，你知道吧？”
“知道。”
太后：“教过你多少次，用人谨慎。抚州那姓江的还没给你提过醒吗？”
“您教训的是。我马上就去处理。”
“别……别急。你现在去，反倒打草惊蛇了，弄不好，正中赵晃下怀。”
“那依您的意思？”
“（搁盏）祸水东引，借刀杀人。反正那人，也不是什么安生东西。”
“明白。”
——婺州
赵晃跟江楚到了一座城内，俩人在马车里安稳坐着，也没看城门上头写的什么，只知道他们是进了城。他们在路上没少看到大片荒田。干硬松塌的土地爬满了裂缝，宛如不毛之地，一只鸟都没有。
赵晃掀开帘子，扫了眼这街道上。大部分商铺生意恢复正常，路上也有行人，看着健康。他看见个男人背着柴火，示意江楚让御着停车，叫住了那背柴的男人，“大哥，我想问一下，您这什么时候再弄柴去？这些柴能烧个两三天吗？”
“（笑）嗨呦我说公子，这些柴哪能烧两三天啊，一天就光了！明儿还得接着弄呢！”
“（笑）这样么，多谢您了。”赵晃放下帘子。一天能光就对了。他估摸着那些柴只够三顿饭。男人的话说明，这城里正常百姓已经可以做到一日三顿都照例进行了。
江楚坐在赵晃身边，问他道：“泊州是否究竟有私兵，岭涯那边还拿不出确凿证据。一边是宁王之事，一边是东海内忧，公子究竟是何打算？”
“先生以为我当如何？”
“我以为？恕我直言，就是再多一组刑部、大理寺、御史台，恐怕也依旧查不出东西。住皇城吃皇粮，锦衣玉食的酒囊饭袋是不是尸位素餐先不说，东海内忧根不在东海，是朝廷内忧。而宁王那边，我觉得您暂时也不会下手。”
“（笑）为何？”
“王相权倾朝野，想要国家军政继续握于一手，必须保证一切都在掌控。您演了这么多年，对他来说宁王才是威胁。如果此时把宁王拉出来处刑，王相一家独大，这可是大不利。所以我觉着，您别有打算。”
“（笑）等了先生五年，当真是没白等啊。”赵晃理了理袖袍，“东海让他们查，只是给他们紧紧皮，我真想看的，是那位究竟能不能重新担起晏家的梁子。”
江楚一挑眉，问道：“晏家？”
赵晃淡淡看了他一眼，却不再说话。
……
城内，季平尘与陈丘驰本来可以直接过城继续往西，就算没有吃的，靠山泉溪水也足够支撑他们走出无崖城周围的山。
但他们选择了留下，而且除了水，不曾碰一粒粮。何鸪见他俩饭不肯吃的，便劝俩人该去哪去哪，在这待着早晚是死路一条。可二人又偏偏执拗不走，怎么也要留下看看怎么能解决问题。
何鸪拿他俩没办法，也想不明白为什么这俩人非要搭了自己的身家性命赖在这城里。
无崖城周围多山，而根据何鸪所言，尹知州前前后后共来了四次信，三次都与在路上运去的粮食有关。可无崖城只收到了第一次粮，撑到现在。
他二人猜测，这没能到的粮食很可能被山匪劫了去。劫了一次就会有第二次，山匪们要么在蹲点，靠碰运气；要么通过往无崖城送来的书信，提前筹谋劫粮。
何鸪不是没有猜测山匪过，他甚至曾派城里的守兵上山剿过匪。可无崖城这偏远的破地儿，驻城的守军都不过百，上山不是剿匪，是被匪剿。
如今这满是饥饿百姓的“死”城，何鸪的信送不出去，外面的信送不来，于情于理似乎是能讲通，可季平尘总觉得可能是山匪截了信件。况且这山匪虽是匪，但并不排除没有认字儿人的可能。
但不管哪种可能，道理总归是守株待兔之类的。要想让山匪们成为那宋国的痴人，他们就必须掌握主动权。
可何鸪说，离无崖城最近的邮驿，还在六十里外的山口旁。
他们不知道尹知州还会不会来信，不知道还会不会有下一次的粮食运来。他们看着县令府里的马厩里，那仅剩的两匹瘦马，不知道几日没进食的身体，能不能以最快速度赶到那驿站。
他们在犹豫。
可他们这几日不仅仅在府衙内，他们在城里，目睹着片片荒凉，目睹着形如陌路的家人，目睹着他们忧郁神色，目睹着他们自残自虐。
他们看了眼手中的剑与刀……
“（铆足了力）各位！我身上有粮！”陈丘驰翻过院墙，踏着地轻功跃上隔街的屋檐上，将片片青瓦踩出声响，引掉了府衙后门的百姓。
季平尘跨一马牵一马并驾而行，瘦马那并不嘹亮的嘶鸣与并不响亮的蹄踏交织在一起，绕着人少的街道往城外冲去。
屋檐楼瓦，陈丘驰竭力奔跑，饥饿的身子让他脚底一软，险些滑下了屋顶，被倔强的手攀住边沿重新爬了上去，继续奔跑。
“丘驰！”季平尘看了眼在前街屋顶奔驰的陈丘驰，又扫了眼屋顶下被拉开距离的百姓，一架马腹，另一只拽着另一匹马的马辔奋力一振，向着陈丘驰赶去、
陈丘驰听到了声，发力跃下屋顶，却不敢停下奔跑。他回头看着离自己越来越近的瘦马，调好身姿，一把抓住马辔，翻身跨上。
两个少年两匹瘦马，向着六十里外的驿站奔驰而去。
他们很清楚，他们在赌。赌尹大人这婺州父母官的心，赌信使的速度，赌自己的选择，赌自己的命。
他们没日没夜地赶着路程，路途累死了瘦马，吃光了县令挤出来不多的口粮。但他们不敢停下，他们靠着两条腿儿，没命的往前赶。因为他们倒下了，就会有一座城倒下。
他们不知道这条路会不会给无崖城带来生机，但他们知道，自己是无崖城那唯一的不大的希望了。
近十日的光景擦肩而过。
尹启诚带着四车粮食，行至入山口。他扫了眼有些森冷的驿站，风卷着残夜砸在晃动的门上，他却蓦然看见两个少年踉跄冲出，彼此搀扶着招手喊着，
“停一下！不要再往前了！”
尹启诚抬起胳膊示意车队停止行进，调过马头俯视着两位少年，发现他们面上满是倦色，皮肤蜡黄看起来没有营养，无力无神的眼盯着自己，倒是只有瞳孔还有光泽。
“二位小兄弟，怎么了？”
季平尘：“（拱手）敢问，可是婺州知州尹大人？”
“（皱眉）你们怎么知道？”
陈丘驰从怀里掏出封信，递给尹启诚，“你二十多天前寄到无崖城的信，没有到何县令手中。我们赶到这驿站，一问才知道去往无崖城的信使根本没有回来过。我们想，信该是被路上的山匪劫了去，而你往无崖城运的粮食……”
尹启诚顿时沉了面色，皱着倒八大浓眉望向山里，把手里的信捏成了团，“城里情况如何？”
“我们离城已近十日，一直在这等您来。我想，要是再没粮……人吃人也未必不可能。”
尹启诚的倒八浓眉现在锁死了。他一顿，想起来什么，从行囊里取出几块面饼递给他们，不忘嘱托道：“慢慢吃，不然身子会遭不住。”
陈丘驰道了些，一把接过塞住了自己的嘴。季平尘顿了下，也道了谢接过，一口一口咬着。
“我们这些人可以死，但粮食必须运到！”尹启诚看了眼驿站，“两位小兄弟，不如这样，我们先在驿站整顿休息，等夜晚再进发。我就不信这山匪不睡觉。”
……