——渠江关向北百里。
风卷黄沙裹着星火，贴着刀刃滚过。中年刀疤男手挥一把足有一人高的银刀，刀刃几次贴着对手脸面掠过，连其汗毛都被堪堪压下去，待银刀过面后又弹了回来。
对手是一少年，年不过十八，面上虽无刀疤，但眉宇间的凶厉与那中年刀疤男如出一辙。
他们是父子，爹叫徐漮湧，儿叫徐长麟，俩人身在平辽心也在平辽，可原本却是地地道道的萧宋人。
他们是临京城里的寻常百姓家，可昏君佞臣脚下的京城不养穷人，他们背井离乡流离在外，一直漂到边陲，又逢战火。
萧宋从不管流民，不管是平辽的，还是萧宋的……
徐长麟狼狈退开几步，缓了缓手上被反震的麻木，叫嚣道：“爹，你这也不行啊！”
徐漮湧：“臭小子，被我打的毫无还手之力，还敢嘴硬！”徐漮湧咧嘴一笑，黝黑的皮肤倒更衬着一排白齿。
他右手肌肉绷紧暴起青筋，再度发力对着他儿劈去。徐长麟面前一横正迎抵挡，但显然力道不比其父，双臂不停颤抖。
“少将军加油！加油啊！”围观将士层层，为徐长麟助威。而他们和这对父子一样，曾经也是萧宋百姓，被战火催成了流民。
“嘿你们这群崽种！平日好生待你们，都喂了狗了！啊？”徐漮湧笑骂着，“怎么样，还不认输？”
“认输？不可能！除非把我打趴下！”徐长麟从咬紧的牙齿缝中挤出来几句话。
“行，是我的种！”徐漮湧又加一成力，却见人群中挤出来个人，一件黑袍从头盖到脚，不紧不慢道：“徐将军，左丞相有请。”说罢黑袍突然顶起一块，是手在里面作“请”之势。
黑袍人在左丞相的帐外恭敬站着，还能隐隐听得见左丞相在营帐里传出的咳嗽声。
他候了良久，莽莽出来的徐漮湧从内掀起的帐帘险些抽他脸上。他皱着眉头抬眼见徐漮湧也皱着眉头：“丞相有什么事？”
“……没什么，就是让你我好好守在这儿，他得麻溜回去了。”徐漮湧回头隔着帘帐往里面瞅了一眼，然后道：“左丞相屁股底下的位子刚坐上，他这个年纪少不了招人眼红，那黑手暗绊全都招呼来！你我要是这边拿不下，他那边压力更大。”
黑袍人的兜帽轻轻晃动，看上去应该是那人在里面点了点脑袋，“将军，我的人在紫庐山已经展开行动了。我们要杀的人，也已经做掉了。剩下的，他们想杀想留，随他们自己了。另外，我的耳目在颍州南建城，发现了萧宋手统四家军的宁王。”
“啧，桎干你属狗的吗？消息这么灵。”
“会说话就说，不会说可以闭嘴……”桎干呛了他一句，鬼脸面具下的眼翻了个大白，才继续道：“还有一件事，那消失了好些年的黎家小子，与其同行。”
“黎长洪他儿？”徐漮湧见他点头，“（失笑）一个是没了爹的落魄公子，一个是没了爹的落魄皇子，凑在一块，齐活了！他们到哪了？”
“已经从南建城出发，在东行的路上了。”
“宁王手底下有萧宋的四家军，不能让他回来。黎家那小子……一起做了算了。你人手还够么，不够我把我的人暂时拨给你。”
黑袍人没接话茬，只是从嗓子眼挤出一丝阴笑，转身去了。
……
——南建城至饶城当途
江楚一行人离开南建城东行，过一段山路。至山涧中，近午时，浓雾竟也不曾消散。
赵昱让几人放慢了速度，马头紧挨马尾。赵昱仰头望向左右山坡，除了米汤般的浓雾，什么都看不清，伸手五指难见。
要不是江楚跟书良一直在旁边扯闲淡，他都无法确定身边还有没有人。
“扶珏，你为何蹲马背上？”赵昱如雾里探花般只能将身旁那人看个大概，但其姿势尤为诡异让他不得不问。
“嗯？”江楚正儿八经的骑在马上晃悠悠，跟韩书良话着不着边际的家常，这一听赵昱发问，不过瞬息的怔愣便立马警觉，一把拽住韩书良胳膊往自己身边扯。
“！”赵昱听江楚这一声疑惑，顿感不妙，身子本能后倾直接躺在了马背上。
果不其然，身旁蹲坐的那人在赵昱反应的一瞬间突然迸发而来，一把匕首削开浓雾在赵昱身子顶上划出个半圆。
赵昱顺势扬天一腿，踢在了那人身上，身子刚刚直起，背后又是劲风袭来。
江楚屁股往后一腾，把韩书良扯到了自己身前，正好避开了刺客凌空一击。他夺过韩书良先前在山道间顺来的树枝，两腿一夹马腹，直接往边上开溜。
韩书良被突来的刺杀惊到吞吐，呛了口风问道：“赵大哥跟我家护卫还在缠斗，不需要帮他们吗？”
“你打得过吗？”
“打，打不过。”
“你看得见吗？”
“看，看不见。”
“我也看不见，我也打不过，怎么帮？避远了好，他们吉人天相。”
书良：“……”他说的好像还挺有道理？
可想避是避不掉的，刺客不可能放任他们在一旁看戏。
江楚凭着感觉在路边拗了一截树枝，一手跨过书良稳攥着马缰，一手听风而动，御气树枝上，翻覆作格挡。借力打力错身引势让他们彼此相杀。
在这片浓雾中，正常人不可能看见，唯独他借着敏锐的感知，看得比谁都清楚。
但这一切对韩书良来说，除了能把神经绷紧其他什么都做不了。
赵昱那边早已拔剑下马，几回合下来也斩落了七八敌首。至于那护卫，亦是有惊无险应付了过去。只有黎江楚淡然坐在马上，手里转着根树枝，护着怀里的韩书良。
片晌后江楚戳了戳怀里那小书生，示意他已平安无事。
江楚下马，凭着感觉找到一具尸体，顺着大致方向，向尸体的腰间触去，指尖赫然碰到块牌子。
江楚将其拽下，送至眼前。又是块菱形木牌，上面的印文代表了其身份——“晦祟”杀手。
他只是有些意外，这些年，平辽的势力在中原竟已如此猖獗。但他也清楚，这般局面怪不得别人。
自赵康帝即位开始，长达四十六年的无道政权，让奸佞横行。国家政局一乱，必有人反，而第一个有实力扛刀的，自然是江湖侠客。
倘若只是侠客锄奸斩恶便罢，可偏偏朝中奸邪盯住了江湖势力，豢养侠士为己谋私，朝堂与江湖勾结，让着国家乱上加乱。
再加上近些年边关一直吃紧，国家满是漏洞，他国势力一逮一准，鱼贯而入造就如今这番乱局。
萧宋是自甘沦为那软柿子，没资格埋怨他国欺侮。
他把木牌在手里翻来覆去，看着上面的纹路沉默了一会——雕得真没品味。他抬头看了眼靠过来的赵昱，问道：“赵兄认得此物吗？”
赵昱接过木牌端详一番，“不认得。你呢？”
江楚站起身拍了拍手，胡扯道：“我也不认得……”
四人出了山涧，雾已然散尽，换来的是雷电将黑压的天空分裂，劈得破碎，大雨滂沱，马蹄带起泥泞，压垮路边的野草。
路边满是躺着、靠着的人，哀嚎连天。书良自从上了江楚的马，就没有再下去的意思，一来怕路上再有人想要他的三尺微命，二来，在江楚身旁会有种莫名的安全感。
江楚也没有要赶他的意思，正好自己没的伞，让韩书良撑伞，他来御马，徐徐穿行难民之间。
在萧宋，这样流亡饥难的地方，数不胜数已不新鲜。
韩书良四顾着前攀招手求粮的难民，把伞递给了江楚，自己从兜里掏出些食物。
江楚伸出手本想拉他，手张开一半却僵住了，最后收了回来。他跟在书良身后，帮为他撑着伞，而身后马背上的赵昱，眉头已悄然锁起，隐隐握紧了剑柄。
再前进是个村子，本还有几户人家收衣，见了外人入村，衣服也不顾它干湿，闭门关窗，怕生的很。
赵昱偏头看看江楚，想跟他说些什么，却见他眼神盯着自己身后，他一听，身后打斗声传入耳中。
原是一村中巷口，巷内五个人对着地上一人群殴，拳脚并用。巷子两侧的窗户有一扇是开着的，窗内妇女把孩子的头埋在自己怀里，啜泣连连。
那五人打累了，地上躺着的多半也快不行了。一人趁机拽走了地上那位怀里的东西，拍了拍揣进怀里作罢，走出巷子，与四个人打了个照面。
他们这才看清——抢粮。
赵昱下马取出些吃食，往巷子里走去。
韩书良贴着江楚胸膛偏头问道：“方才赵大哥没有接济村子外的那些难民，怎么这会儿又愿意帮那夫妻了？”
“你想知道？”江楚见韩书良点点脑袋，并没立刻答他话。
赵昱上前把地上那男人搀扶起来，把吃食塞进他手中。方才窗户内的妇女打开了家门，急忙跑出来，嘴里还念念道：“相公你没事吧！”男人弓着腰，用淤青的手擦去嘴角的血，一边把吃食向妻子摆了摆。
赵昱看着两人举止，下一秒就对上了二人感激的目光。他一把馋住险些跪下的两人，话也不说，转身去了。
江楚坐在马上看着一切，在书良耳边轻轻道：“小书良，我们打个赌怎么样，没有赌资。”
“嗯？打什么赌？”
“赌那对夫妻，恩将仇报。”
书良一愣，“为什么？”
“因为他们是人。”江楚见赵昱上了马，不再同书良说话，转而对赵昱淡淡道，“赵兄心善。”
赵昱偏头看了他一眼：“能帮一把是一把。”
“方才村口那么多难民，赵兄为何不帮。”
“帮了一个，就要帮一群，当他们都把手伸来的时候，连你身上衣服都要扒了去，最后再把你皮肉生吞，你帮还是不帮？”
“没救的，未必不知恩。救了的，未必非豺狼。”水珠挂着江楚隐隐翘起的嘴角，不肯落下去。他嘴巴贴近了书良的耳朵，轻问道：“懂了吗？”
书良皱着眉头，不知道该说什么。江楚这话一语双关，好像是在说村外与巷内的人，又好像……
赵昱没说话，只轻拽着缰绳。
雨没有半点停歇的意味，越下越欢畅。三把伞已经挡不住霹雳来的豆雨，四个人的裤子已经湿了大半。
草鞋溅碎起水花，在积水的路面上踩出个个坑洼，最后又被积水盖满。
赵昱在马上闻声，立刻抽出腰间长剑，雨水在剑身上崩发出七分，剩下三分顺着剑脊延至剑锋，直指身后的人。
是一老人。
“哎呦哟！大侠这是做什么，我这把老骨头可遭不住这个。”
“（收剑）冒犯了。老人家。有事吗？”
“呃有……是这样，老头子我是这个村的村长，听闻村子有四位贵人前来，特来此接待。四位看，这大雨下的，路也不好走，人也不好受。不如四位现在村子借宿一晚，我们也好尽一下地主之谊？”老头子满脸和善，眼角的褶皱里写满了亲和。
赵昱沉了会儿，点头应了下来。江楚柔和着眉目送走了村长，对着怀里的书良轻轻道：“书良，喜欢看戏吗？”
韩书良：“什，什么？”
……
“无善无恶心之体,有善有恶意之动,知善知恶是良知,为善去恶是格物。”——王阳明